Sigurd Snake-in-the-Eye Ragnarsson var en legendarisk Viking kriger og høvding. I henhold til vikingetidens traditionelle litteratur var han en konge af Danmark såvel som en stamfar til en engelsk konge. Han menes at være en af sønnerne til Ragnar Lothbrok, den næsten mytiske danske og svenske vikingehelt og hersker, og hans tredje kone, Aslaug. Han og hans søskende voksede op i Sverige og begyndte senere at erobre Sjælland, Reidgotaland, Gotland, Öland og alle mindre øer. Under deres ophold i Lejre i Sjælland hørte Sigurd og hans brødre om deres halvbrødres død og angreb Sverige for gengældelse. Som dreng blev han sammen med sin far i en ekspedition gennem Rus 'til Hellespont. Efter at deres far blev henrettet af Ælla, kongen af Northumbria, England, lancerede Sigurd og hans søskende en vellykket kampagne mod ham. I sidste ende blev Ælla fanget, og blodørnen blev udført på ham. Brødrene fordelte derefter deres enorme territorium sig imellem. Sigurd modtog Sjælland, Scania, Halland, de danske øer og Viken. I følge sagaerne blev Sigurd konge af Danmark efter hans bror, Halfdan Ragnarsson, død i omkring 877. Han var angiveligt en stamfar til Sweyn Forkbeard, kongen, der regerede både Danmark og England fra 986 til 1014.
Barndom og tidligt liv
Sigurds far, Ragnar Lothbrok, er en vigtig figur i vikingetidens gamle norrøne poesi og sagaer. Som en selvudnævnt efterkommer af Odin selv førte Ragnar adskillige angreb på Francia og Anglo-Saxon England i løbet af det 9. århundrede.
Selvom der kun er ringe eller ingen historisk dokumentation for, at der faktisk var en norrøn høvding og flådebefal ved navn Ragnar i det tidlige middelalderlige Europa, har betydelige beretninger om traditionel litteratur beskrevet hans liv og eventyr.
Den islandske legendariske saga fra det 13. århundrede, 'Tale of Ragnar Lodbrok', hævder, at Sigurds bedstefar, Ragnars far, var den svenske konge Sigurd Hring. Hervarar Saga giver Sigurds øjeblikkelige slægtsforskning. Hans oldefar var Valdar, efter hvis død hans søn, Sigurds oldefar, Randver, blev konge.
I denne periode var kongen af Danmark Harald Wartooth. Han var en ambitiøs hersker og begyndte ikke længe efter at han steg op på tronen, at angribe nabolande. Efter Randvers bortgang etablerede Sigurd Hring sig som kongen. Han var muligvis en underordnet hersker for Harald Wartooth.
I senere år gjorde Sigurd Hring oprør mod sin overherre. Deres konflikt kulminerede til sidst i slaget ved Brávellir (Bråvalla) på Östergötlands sletter. Harald blev dræbt, og Sigurd Hring hævdede efterfølgende sin dominans over både Sverige og Danmark.
Ragnar steg tilsyneladende op på tronen efter hans fars død i 804. I de senere år af hans regeringsperiode invaderede vikingerne Frankrig og til sidst beleirede Paris i 845.
De frankiske beretninger oplyser, at navnet på lederen af vikingestyrkerne var ”Reginherus”, der ifølge mange lærde faktisk er Ragnar fra sagaerne. Han angreb Frankrig med omkring 120 skibe, der bar omkring 5.000 mand. Til sammenligning havde den frankiske konge Charles den skaldede en meget mindre hær.
Paris faldt til sidst til vikingerne, men de forlod, da Charles gik med til at betale dem en løsepenge på 7.000 franske livres (2.570 kilogram (83.000 ozt)) sølv og guld.
Ragnar giftede sig med tre kvinder. Hans første hustrus navn var Lagertha, der var en skjoldepige. De havde tre børn sammen, en søn, Fridleif og to døtre, hvis navne ikke er kendt. Thora Borgarhjört, datter af Herrauðr, kongen eller jarlen i Götaland, var hans anden kone. Hun fødte ham to sønner, Eiríkr og Agnar. Efter sin bortgang giftede Ragnar sig med Aslaug.
En fremtrædende figur i norrøn traditionel litteratur i sin egen ret, Aslaug var datter af Sigurd, dræberen af dragen Fafnir og skjoldmanden Brynhildr. Da Ragnar først så hende, blev han straks betagende af hendes skønhed.
Han ønskede dog at teste hendes intelligens og bad hende om at dukke op for ham hverken klædt eller afkledt, hverken faste eller spise, og hverken alene eller i selskab. Kort tid senere kom hun til ham iført et net, bider en løg og i selskab med en hund.
Ragnar var imponeret over hendes opfindsomhed og foreslog ægteskab. Aslaug afviste imidlertid og bad ham om først at afslutte sin mission i Norge. Deres ægteskab fandt til sidst ud, og hun gav ham flere sønner, herunder Sigurd. De andre var Ivar den udbenede, Hvitserk, Ubbe og Björn Ironside. Nogle sagaer nævner to andre sønner, Rognvald og Halfdan Ragnarsson.
Aslaug var en Völva, en magtfuld shaman og seer i norrøn mytologi. Da hun fik at vide, at Ragnar planlagde at erstatte hende med en svensk prinsesse ved navn Ingeborg, afslørede hun sin sande identitet for ham.
For at overbevise ham, profeterede hun, at hun ville bære ham en søn, der ville have billedet af Fafnir i hans øje. Sigurd blev født med et særpræg i et af hans øjne. Det mindede hans forældre om Ouroboros (en slange, der bider sin egen hale).
Som ungdom var han muligvis den tætteste på sin far blandt alle sine søskende. Han sluttede senere med Ragnar sin ekspedition gennem Rus 'til Hellespont. Nogle kilder oplyser også, at han tilbragte en betydelig del af sit senere liv i Skotland og de skotske øer.
I traditionel litteratur
Efterhånden som Ragnars børn voksede op, viste de sig at være lige i vildhed og listighed overfor deres far. De invaderede Sjælland, Reidgotaland (Jylland), Gotland, Öland og alle de små øer og etablerede til sidst centrum for deres magt i Lejre i Sjælland. Ivar, der var den ældste og mest intelligente, blev deres leder.
Ragnar blev jaloux på sine egne børns resultater og gjorde Eysteinn Beli til kongen af Sverige. Han bad Eysteinn bevare Sverige mod sine sønner og rejste på en ekspedition til Balkanregionen.
I denne periode blev Sigurds halvbrødre, Eiríkr og Agnar, involveret i en konflikt med Eysteinn og blev dræbt. Da Sigurd og hans brødre hørte om det, invaderede de Sverige sammen med deres mor, besejrede Eysteinn og dræbte ham.
Nyheden om deres erobring af Sverige nåede til sidst Ragnar, der blev endnu mere rasende. For at bevise, at han var bedre end sine sønner, besluttede han at angribe England med kun to knarr (handelsskibe).
Mens han nød nogle succes i kampagnens første dage, blev han til sidst besejret og fanget af Ælla, kongen af Northumbria. Ragnar blev derefter droppet i en slangegrop. Da han døde, sagde han angiveligt, "Hvordan de unge grise ville skrige, hvis de vidste, hvad det gamle vildsvin lider!"
Ælla sendte en udsending til Skandinavien for at lade Sigurd og hans brødre vide, at deres far var død. Ifølge kilderne var Sigurds vrede og sorg så enorm, at han skar sig op til knoglen med en kniv, han havde holdt i hånden.
Han og hans brødre ville hævn. De opsamlede en magtfuld hær og sejlede til England i 866. Imidlertid sluttede det første engagement mellem styrkerne i katastrofe for vikingerne. De blev kørt tilbage, og Ivar indså, at den engelske hær var for magtfuld. Derefter slog han sig til ro med freden.
Senere samlet brødrene en massiv hær, som de angelsaksiske tekster kalder ”Den store hedenske hær”. Ivar pålagde sine mænd at erobre og sække York, hvilket tvang Ælla til at møde vikingerne på deres betingelser.
Efter Ivar's ordrer foregik Vikingerne, at de trak sig tilbage, indtil Ælla overkomitterede sine styrker. De engelske soldater blev efterfølgende omgivet og slagtet. 'Historien om Ragnars sønner' fortæller om, hvad der skete bagefter. Ælla blev taget i fangenskab, og brødrene besluttede, at ”blodørnen” ville blive udført på ham.
Blodørn er en norrøn ritualiseret form for henrettelse. Der er kun et andet eksempel i den sene skaldiske poesi, hvor ritualet er beskrevet. Som med Ælla var det andet offer også adeligt. Under ritualet blev ofrene tvunget til at knæle, deres ribben blev savet fra rygsøjlen med et skarpt værktøj, og deres lunger blev trukket ud for at blive placeret på hver skulder, så de ville ligne en ørnes foldede vinger. Ælla døde skrigende og efterlod brødrene kontrol over et stort område.
I henhold til 'Historien om Ragnars sønner' kontrollerede Sigurd efter sin fars død Sjælland, Scania, Halland, de danske øer og Viken. Da en af hans brødre, Halfdan Ragnarsson, døde, steg Sigurd den danske trone i omkring 877.
'Fortællingen om Ragnars sønner' siger også, at han giftede sig med en af Ællas døtre, prinsesse Blaeja og havde fire børn med hende, Álof Sigurðardóttir, Þora "Tora" Sigurðardóttir, Áslaug Sigurðardóttir, Helgi Sigurðarson.
Historiske konti
Efter hans far blev Helgi kongen af Danmark. Han blev dog deponeret af Olaf Brash i år 900. I henhold til 'Historien om Ragnars sønner' havde Sigurd endnu en søn, Harthacnut I fra Danmark, som angiveligt var far til Gorm, den første historisk anerkendte konge af Danmark. Efter Gorm steg sin søn Harald Bluetooth op på tronen.
Sweyn Forkbeard var søn af Harald Bluetooth. Han grundlagde det danske imperium (også kendt som Nordsøimperiet) og erobrede England, hvilket gjorde ham til det første medlem af hans legendariske familie, der var Englands suveræne hersker. Hans søn var Cnut the Great, under hvilken imperiet nåede sin højeste størrelse og storhed.
I populærkultur
I History Channel's periodedrama 'Vikings' (2013-nutiden) er den voksne Sigurd portrætteret af den svenske skuespiller David Lindström. To yngre versioner af karakteren dukkede også op i showet. I sæson to og tre blev Sigurd spillet af Faolán Pelleschi, mens Elijah O'Sullivan i sæson fire blev kastet for at skildre rollen.
Hurtige fakta
Nationalitet Dansk
Berømt: Emperors & KingsDanish Male
Også kendt som: Sigurd Ragnarsson
Berømt som Viking Warrior
Familie: far: Ragnar Lodbrok søskende: Ivar den boneless, Ubba børn: Harthacnut I of Denmark Død den: 891
