Siaka Probyn Stevens var den tredje premierminister i Sierra Leone, der senere blev landets første præsident. Efter at have afsluttet sin sekundære uddannelse startede han sin karriere hos Sierra Leone-politistyrken og fortsatte med at fungere som minearbejder, før han grundlagde United Mine Workers Union. Senere tiltrådte han i politik og repræsenterede Sierra Leone People's Party (SLPP) i protektoratforsamlingen, hvor han blev minister for lander, miner og arbejdsmarked. Men efter en række uoverensstemmelser om ledelsesspørgsmål forlod han SLPP og dannede People's National Party, hvilket også udvist ham på grund af hans uenighed om nogle politiske spørgsmål. Derefter dannede han sin egen All People's Congress (APC) og blev oppositionsleder, indtil APC vandt parlamentsvalget i 1967. Han blev edsvoret som premierminister, men blev væltet i et militærkup kun dage efter at han blev edsvoret, kun for at blive husket efter et stykke tid. Senere, med indførelsen af republiksk forfatning, blev han den første præsident for Sierra Leone. I løbet af sin embedsperiode stod han over for kritik for sit diktatur, selvom hans senere år i embedet så den gradvise mindskelse af kulturelle og regionale spændinger og skabelsen af et mere homogent politisk samfund i landet. Han overlevede i embedet trods forsøg på oprør og næsten konstant anklager om grov forvaltning og regeringskorruption.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 24. august 1905 i Moyamba-distriktet i Sierra Leone, til en 'Limba' far og en 'Mende' mor. Han tilbragte det meste af sin barndom i Freetown, en større by og hovedstad i Sierra Leone.
Han modtog sin tidlige uddannelse fra folkeskoler i Freetown. Senere deltog han på 'Albert Academy' i Freetown og afsluttede sin sekundære uddannelse.
Karriere
Da han forlod skolen, blev han medlem af Sierra Leone-politistyrken, hvor han tjente fra 1923 til 1930. I løbet af denne periode steg han til rang som første klassesergeant og instruktør for musketry.
Fra 1931 til 1946 arbejdede han med opførelsen af Sierra Leone Development Company (DELCO) jernbane, der forbinder Pepels Havn med jernmalmminerne i Marampa. I 1943 grundlagde han 'United Mine Workers Union'.
I 1946 blev han valgt til protektoratforsamlingen for at repræsentere arbejdstagerinteresser. Året efter tog han klasser om 'Arbejdsrelationer' på Ruskin College.
I 1951 grundlagde han medarbejderne i Sierra Leone People's Party (SLPP) og blev valgt til det lovgivende råd. Et år senere repræsenterede han SLPP i protektoratforsamlingen og blev ”minister for miner, landområder og arbejdsmarked”, en stilling, han tjente indtil 1957.
I 1957 blev han valgt til Repræsentanternes Hus som medlem af Port Loko valgkreds, men mistede sit sæde som et resultat af en valgandragende året efter.
Fra 1958 til 1962 tjente han som 'parlamentsmedlem i Sierra Leone' fra Western Area Urban District.
Efter uoverensstemmelser med SLPP-ledelsen forlod han partiet og medstifter 'People's National Party' (PNP), hvoraf han blev den første generalsekretær og vicechef. I 1959, da United National Front (UNF) -regeringen blev dannet, deltog han i uafhængighedsforhandlingerne i London som viceleder for PNP, som derefter var blevet en del af UNF.
Efter forhandlingerne var han den eneste delegerede, der nægtede at underskrive uafhængighedsaftalen og dermed blev udvist fra PNP ved hans tilbagevenden. Derefter lancerede han 'Valg før uafhængighedsbevægelse' (EBIM), som senere blev 'All People's Congress' (APC) -partiet.
I folketingsvalget i 1962 blev hans parti det vigtigste oppositionsparti og vandt 16 pladser, og han vendte tilbage til parlamentet som medlem af Freetown West II. Fra 1962 til 1966 fungerede han som borgmester i Freetown.
Ved folkevalget i 1967 vandt APC med en ekstremt smal margin, og han blev den tredje premierminister i Sierra Leone. Men inden for få minutter efter indtræden blev han arresteret under et militærkup. Efter en kort periode med militær styre genoptog han premierministerposten i 1968.
I april 1971 blev en republikansk forfatning indført og blev ratificeret af repræsentanternes hus. Den 21. april 1971 blev han den første præsident for republikken Sierra Leone med store udøvende og lovgivende beføjelser.
I 1973 blev de første parlamentsvalg under den republikanske forfatning afholdt, som var præget af vold og politisk trussel. Som et resultat trak oppositionspartiet, SLPP, sin udnævnelse og gav APC alle de 85 sæder i Repræsentanternes Hus.
I 1976 blev han genvalgt som præsident uden nogen modstand. I 1978, to år efter at han blev genvalgt for en femårsperiode, blev han edsvoret ind for en yderligere periode på syv år. Samme år markerede også indførelsen af en enpartistats forfatning og afslutningen af oppositionspartier i Sierra Leone.
Den 28. november 1985 trak han sig tilbage fra embedet ved udgangen af sin periode.
Personligt liv og arv
Han var gift med Rebecca Stevens, og parret havde 11 børn sammen.
Han døde den 29. maj 1988 i Freetown, Sierra Leone, i en alder af 82.
Hurtige fakta
Fødselsdag 24. august 1905
Nationalitet Sierra Leonean
Død i en alder: 82
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Siaka Probyn Stevens
Født i: Moyamba
Berømt som 1. præsident for Sierra Leone
Familie: børn: Jengo Stevens Død den 29. maj 1988 dødssted: Freetown-grundlægger / medstifter: All People's Congress Flere faktauddannelse: Ruskin College, Fourah Bay College
