Sherwood Anderson var en amerikansk novelleforfatter og romanforfatter, der markerede sig i den amerikanske litterære cirkel med sit subjektive og selv afslørende arbejde. Han blev født i en velhavende familie og stod overfor en økonomisk krise, efter at hans far mistede sit job. Som sådan påtager han sig ulige job for at få enderne mødet. Det var i denne periode, at hans egenskab som sælger udviklede sig. Han afsluttede sin uddannelse og tjente i et reklamefirma som sælger, hvor han fik et navn og et ry for sig selv. Han holdt op med det samme for at tiltræde en vigtig stilling i United Factory Factory Company, men blev ikke også længe i det. Efter en nervøs sammenbrud eller det, han anførte som en bevidst indsats for at befri sig fra den materialistiske verden, sprang han for at forfølge en litterær karriere. Bortset fra sine to første opskrifter, som han betragtede som lærlingromaner, kom han med strålende værker, som hver især etablerede sit ry som en bemærkelsesværdig forfatter. Han skrev udbredt i sidste halvdel af sit liv og dækkede forskellige genrer for skrivning såsom romaner, novelle, skuespil, poesi, drama, non-fiction og så videre. Desuden skabte han en indflydelsesrig effekt på den næste generation af unge forfattere som William Faulkner, Ernest Hemingway, Thomas Wolfe og andre.
Barndom og tidligt liv
Sherwood Berton Anderson blev født til Irwin McLain og Emma Jane Anderson den 13. september 1876 i Camden, Ohio. Han var den tredje af de syv børn, der blev født til parret. Hans far var en tidligere unionssoldat og selefabrikant.
Bare få dage før han vendte en, flyttede den unge Anderson sammen med sin familie til Caledonia. Deres ophold i byen var imidlertid kortvarig. På trods af at være økonomisk sund, fik familien bundet sig i økonomiske problemer hovedsageligt på grund af sin fars drikkevaner.
Efter kortvarige ophold i forskellige byer bosatte familien sig endelig i Clyde, hvor senior Anderson fandt job til og fra. Som sådan indtog unge Anderson forskellige ulige job for at støtte økonomisk og hjælpe sin familie.
Skønt fagligt gode økonomiske problemer sluttede sin uddannelse for tidligt og efter ni måneder på gymnasiet forlod han studier. Han opgav dog ikke læsningen og var en glupsk læser.
Karriere
Det var i de tidlige år, at han udviklede en evne til at sælge ting, mens han udfør ulige job, en egenskab, som hjalp ham, da han begyndte at reklamere i de senere år.
Tragedie ramte familien, da hans mor døde i 1895. Efter året rejste han til Chicago, hvor han fandt et job på et kølehus. Han genoptog sine studier ved at tilmelde sig natklasserne på Lewis Institute.
Da Amerika trådte ind i den spansk-amerikanske krig, blev han trukket ind i hæren. Han var populær blandt sine hærkammerater. Efter krigens afslutning flyttede han tilbage til Clyde.
Efter et kort ophold på Clyde tilmeldte han sig ved Wittenberg University, Springfield i 1899. Efter året uddannede han sig med flyvende farver. Han var en af de udvalgte få, der holdt foredrag.
Interessant nok boede han på Springfield på et internat, der var plads til flere forretningsfolk, undervisere og kreative kunstnere. To mennesker, der spillede en dominerende indflydelse på hans liv deri, var Harry Simmons og Trillena White. Førstnævnte var så imponeret over sin tale, at han tilbød ham et job som reklameadvokat på Mast, Crowell og Kirkpatricks kontor i Chicago.
I 1900 vendte han tilbage til Chicago og gik hen til det hvidkragede erhverv. Imidlertid førte monoton rutinemæssig livsstil og argumenter med hans chef til en for tidlig udgang fra virksomheden.
I 1901 flyttede han til Frank B. White Advertising Company, hvor han blev ansat indtil 1906. Hans profil omfattede salg af annoncer og skrivning af reklamekopi til producenter af landbrugsredskaber og artikler til fagbladet Agricultural Advertising.
Det var hans bidrag i fagbogen, der vakte hans interesse for at skrive. Hans første professionelle publikation var stykket i februar 1902 kaldet 'The Farmer Wears Clothes'. Han kom med 29 artikler og essays til sit virksomheds magasin og to til et lille litterært magasin udgivet af Bobbs-Merrill Company kaldet The Reader.
I 1906 rejste han til Cleveland, hvor han tiltrådte som præsident for United Factory Factory Company. Hans profil var hovedsageligt som en salgschef. Tingene tog en anstrengende vending for ham, da en stor gruppe af inkubatorer blev mangelfulde. Han led af en nervøs sammenbrud i 1907 og forlod derefter virksomheden.
Han flyttede til Elyria, Ohio, hvor han grundlagde sin egen lille postordrevirksomhed, Anderson Manufacturing Company. Heldigvis trivedes forretningen, og inden for et tidsspørgsmål udvides den betydeligt, idet den absorberede adskillige andre lignende virksomheder og udvidede produktlinien. Han fusionerede sit firma til American Merchants Company.
Det var, mens han nød stor økonomisk succes med sin forretning, der trivedes ekstremt godt, at hans sundhedsmæssige komplikationer brød ud. Han led af en alvorlig nervøs sammenbrud, som nogle rapporter hævdede at have været amnesi eller mistet identitetskrise.
Han tiltrådte et job som tekstforfatter i Taylor Critchfield Advertising Company i Chicago. Desuden tiltrådte han den såkaldte Chicago-gruppe, der omfattede forfattere som Theodore Dreiser og Carl Sandburg.
I løbet af denne periode kom han med sin debutroman med titlen 'Windy McPersoners søn', som blev udgivet i 1916. Bogen var en del af den trebogeaftale, han havde indgået med John Lane.
Året efter kom han med sit andet stykke arbejde, 'Marching Men'. Det var senere, at han erklærede, at hans to første værker var rå og umodne eller lærlingromaner, der tjente som grundlaget for en berømmelig karriere inden for skrivning.
Interessant nok var hans første to romaner, 'Windy McPersoners søn' og 'Marching Men', tænkt på det psykologiske tema i indre liv i de midtvestlige landsbyer, hvor dens hovedpersoner forfølger succes og desillusionering.
Hans magnum opus kom i 1919, da han udgav en samling noveller med titlen 'Winesburg, Ohio'. Bogen blev bredt værdsat og etablerede sit ry som en talentfuld moderne amerikansk forfatter. Det bestod af 23 tematiske relaterede historier skrevet på et simpelt realistisk sprog. Begivenhederne og episoderne i deres lignende var virkelige.
På trods af succesen med hans noveller, ønskede han at forfølge romanskrivning, da han troede, at det gav ham større rækkevidde. Som sådan kom han i 1920 med sin tredje roman, 'Poor White'. I modsætning til de to andre fik 'Poor White' positivt svar. Samme år blev hans novelleværk, 'Ægets triumf' frigivet.
Han fulgte dette op med 'Mange ægteskaber' i 1923, hvilket anses for at være hans fineste roman indtil nu. To år senere kom han med sin roman, 'Dark Laughter', hvor han lavede sine oplevelser i New Orleans. Bogen blev en bestseller.
I 1926 kom han op med den semiautobiografiske roman 'Tar: A Midwest Childhood', hvor han fortællede om sine barndomsoplevelser i den periode, hvor han blev i Caledonia.
Bortset fra at skrive romaner og noveller, bidrog han i vid udstrækning til aviser. I 1930'erne kom han med to novellesamlinger, 'Horses and Men' og 'Death in the Woods'. Han skrev også et essay med titlen 'Puzzled America' og to romaner, 'Kit Brandon: A Portrait' og 'Beyond Desire'
I 1937 udgav han Plays, Winesburg m.fl. Hans sidste arbejde var et omfattende essay med titlen Hjemby (1940).
,Personligt liv og arv
Han mødte først Cornelia Pratt Lane i 1903. Efter et år med fængsel bandt de to den nyptiske knude. De blev velsignet med tre børn, Robert Lane, John Sherwood og Marion.
Hans ægteskab med Cornelia varede ikke længe, og han skiltes fra hende i 1916 for at gifte sig med sin elskerinde, billedhuggeren Tennessee Claflin Mitchell. Denne unisons skæbne lignede også den tidligere, da han også skiltes fra hende i 1924.
Han giftede sig med Elizabeth Norman Prall, en modedesigner i 1924. Men også dette ægteskab varede ikke længe, og de to skiltes i 1932.
Han giftede sig med Eleanor Gladys Copenhaver i 1933. De to rejste og studerede sammen og var aktive i fagbevægelse.
Han åndede sin sidste pga. Peritonitis den 8. marts 1941. Han rejste til Sydamerika gennem et krydstogt på tidspunktet for sin død. en obduktion oplyste, at han ved en fejltagelse havde sluppet en tandstikker, som forårsagede infektionen.
Hans værk 'Memoirs and Letters' blev udgivet postuum i 1953. Senere i 1969 blev det udgivet som 'The Memoirs of Sherwood Anderson'.
I 1971 blev hans hjem i Troutdale, Virginia, kendt som Ripshin Farm, udpeget til et nationalt historisk vartegn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. september 1876
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Sherwood AndersonNovelists
Død i en alder: 64
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Ohio, USA
Berømt som Forfatter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Cornelia Pratt Lane (1904–1916), Eleanor Copenhaver (1933–1941), Elizabeth Prall (1924–1932), Tennessee Claflin Mitchell (1916–1924) far: Irwin McLain mor: Emma Jane Anderson Died den: 8. marts 1941 USA: Ohio
