Scipio Africanus var en anset romersk militærgeneral. Han kom sejrende ud i mange afgørende slag, såsom slaget ved Zama, hvor han besejrede Hannibal, og blev således kendt som en af de største militære befalere gennem alle tider. Han blev født i Rom i 236 f.Kr. og blev opvokset i en familie af aristokrater. Han blev opdraget som en ordentlig statsmand og modtog militær træning tidligt i sit liv. Hans far, Publius Scipio, blev valgt som en af konsulerne ved retten i 218 f.Kr. Han døde i en kamp ved den spanske kyst i 212 f.Kr. Scipio Jr var også en del af slaget og havde endda reddet sin fars liv en gang. Da ingen kom foran for at kommandere hæren efter sin fars død, tog Scipio ledelse. Efter en lang og hård krig sluttede han med at hævne sin far og onkel ved at dræbe Hannibal. Han befalede de romerske hære i slaget ved Zama, der bragte en ende på den anden Puniske krig. Han blev udnævnt til militærbefal, før han endda var konsul. Dengang var han stadig i 20'erne, hvilket var en for ung alder til at være militærbefal eller konsul. I 199 f.Kr. blev han gjort til Princeps Senatus, leder af senatet. Han gik ud på en selvpålagt eksil og døde i 183 f.Kr.
Barndom og tidligt liv
Scipio Africanus blev født Publius Cornelius Scipio, i 236 f.Kr., i Rom, Italia, i den romerske republik. Hans forældre, Publius Cornelius Scipio og Pomponia, var romerske aristokrater og efterkommere af etruskiske eliter.
Han blev født gennem en operation. Hans var en anset familie. Derfor førte han en ekstremt behagelig barndom. Han blev opdraget som statsmand og blev ordentligt uddannet i mange aspekter af politik og militær.
Rom stod overfor stor fare fra Hannibal Barca, den kartaginske militærgeneral, som var en magtfuld militærbefal. Scipio Sr. blev gjort til medlem af den romerske konsul i 218 f.Kr. Således blev det hans ansvar at håndtere Hannibals magtfulde kræfter. Scipio ledede et af de første krigspartier mod den mægtige Hannibal og havde et dårligt nederlag. Han havde undervurderet sin dygtighed og var omgivet af Hannibals styrker.
Hans søn Scipio sluttede sig derefter til slaget og reddede sin far. Inspireret af dette tog Scipio Sr sin søn med sig til slaget ved Cannae i 216 f.Kr. Det var der, Scipio Jr. kom ansigt til ansigt med de magtfulde militære strategier, som Hannibal havde dannet for at sikre romernes nederlag. Romerne mistede 44.000 mand i slaget og blev dårligt besejret.
Scipios far og onkel blev dog dræbt i slaget ved Øvre Baetis. Efter dette gik Scipio Jr hjem. Han havde et stærkt analytisk sind, der var egnet til militær strategi. På den korte tid, han stod overfor Hannibal, var han i stand til at afkode mange af sine taktikker og lærte meget af dem.
Militær øverstkommanderende
Spanien var blevet ejet af Hasdrubal uden nogen modstand. Hans bror, Hannibal, havde angrebet byen Saguntum, som var en romersk allieret. Handlingen blev drøftet kraftigt i det romerske senat, og der blev krævet en streng handling mod Hasdrubal.
I mangel af en dygtig militærbefal som Scipio Sr. var det imidlertid en ekstremt vanskelig opgave, og der var ingen, der var villige til at gå i gang med en militær ekspedition, der lignede en dødsdom. Scipio Jr. var 25 år gammel på det tidspunkt og stadig for ung til at kommandere over hæren. Han meldte sig dog stadig frivilligt og fik lov til at forlade Rom med en styrke på 11.000 mænd, der skulle møte 40.000 mænd fra Hasdrubal's hær.
Scipio nåede Ebro-floden i Spanien og målrettede byen Carthago Nova. Byen var omgivet af en stærk fæstning og blev betragtet som uundværlig. Dog havde Scipio gjort sit hjemmearbejde. Han erobrede byen med succes gennem intelligente taktikker.
I 208 f.Kr. stod han overfor Hasdrubal i slaget ved Baecula. Hasdrubal havde meget mere overlegne kræfter end romerne, og selv da, gennem den taktik, han havde lært fra at kæmpe mod Hannibal, lykkedes det Scipio med succes at besejre Hasdrubal. Han undlod imidlertid at stoppe Hasdrubal's march til Italien og blev kritiseret af den romerske senat. Scipio udnyttede ikke sin sejr på Baecula for at uddrive karthagerne fra Spanien, men valgte i stedet at trække sig tilbage til sin base i Tarraco.
Besejret flyttede Hasdrubal sine styrker til at slutte sig til Hannibal over Alperne, hvor de planlagde at overtage Italien sammen. Før han endda nåede frem til sin bror, blev hans styrker taklet af den romerske kommandør Claudius Neros styrker, og han blev besejret. Hasdrubal blev dræbt i slaget ved Metaurus. Noget æren for dette gik til Scipio, da han havde svækket Hasdrubal styrker.
Ved hjælp af sit skarpe taktiske sind planlagde Scipio at angribe Kartago (Afrika) for at fange Hannibals opmærksomhed. Hannibal planlagde et angreb på Italien. På grund af misundelsen fra de andre i senatet fik Scipio dog ikke nogen ekstra tropper ud over den sicilianske garnison.
Scipio kom tilbage og truede senatet med at han ville bruge folks hjælp til at blive stærkere. Hans stigende popularitet blandt romerne truede imperiet. Scipio formåede at samle en meget motiveret og erfaren styrke til sin afrikanske invasion. Han fik kommandoen over Sicilien og brugte den til at træne sin hær.
I stedet for at vende mod Hannibal direkte på slagmarken i Kartago, Hannibals hjemmebane, udtænkte Scipio en plan for at invadere de afrikanske allierede Hannibal. I 204 f.Kr. flyttede Scipio gennem en beregnet bevægelse sine styrker til Nordafrika og overtog byen Utica. Scenen blev sat til en direkte konfrontation mellem de to uovervindelige krigsbefalere, Scipio og Hannibal, og placeringen var Zama, 50 miles væk fra Kartago.
Krigen, der blev kendt som slaget ved Zama, fandt sted i 202 f.Kr. Hannibal havde aldrig tabt i en kamp og havde erhvervet status som en ubesejret militærbefal.
På den anden side var Scipios styrker væsentligt svagere, men han havde lært en hel del om Hannibals taktik gennem årene og havde udnyttet dem fuldt ud i slaget.
Hannibal tabte efterhånden, hvor tab i sin hær nåede 20.000 mærket. I mellemtiden mistede Scipio kun 4.000-5.000 mand. Hannibal trak sig tilbage til Kartago og fremsatte en anmodning om overgivelse. Dette bragte således en stopper for den anden Puniske krig. Denne ikoniske sejr blev en lysende juvel i det romerske imperium, og det skyldtes Scipio.
Han vendte tilbage til Rom, hvor han blev hilst velkommen i en storslået stil. Han blev også tilbudt stillingen som en livslang konsul i senatet og som en diktator (som han benægtede). Derefter fik han titlen "Africanus."
I år 199 f.Kr. blev Scipio valgt til censur, og i nogle år derefter levede han stille og undgik politik.
Ægteskaber og senere liv
Scipio Africanus giftede sig med Aemilia Tertia i 215 f.Kr. og havde fire børn med hende: to sønner og to døtre.
Scipio havde fået fjender i senatet, og mange embedsmænd forsøgte at ødelægge hans omdømme ved at beskylde sin bror, Lucius, for at acceptere bestikkelse. Scipio blev rasende og rev op kontobøgerne og tiltalebrevet foran senatorerne. Han hævdede, at der blev skabt unødvendig ståhej over et lille beløb, mens Lucius havde bragt stor formue til Rom.
Scipio blev selv beskyldt for at have accepteret bestikkelse fra Antiochus. Skadet af utakknemligheden forlod han Rom og bosatte sig i sin palæ i Liternum i 185 f.Kr. Han trak sig tilbage fra politik og tilbragte sine sidste par år fredeligt i sin palæ. Han døde i 183 f.Kr., samme år som hans erkefiende, Hannibal, også døde.
Han huskes som en ærlig mand. Han tabte aldrig en kamp, mens han var kommando og opførte sig venligt over for sine rivaler, såsom Hannibal, hvis liv han havde sparet. Scipio stod også over for en masse kritik fra elite-romerne for at være for venlig, men han var ligeglad.
Han er kendt som en af de største militære befalere gennem tidene sammen med Alexander den Store og Julius Caesar.
Hurtige fakta
Født: 236 f.Kr.
Nationalitet Italiensk
Berømte: Militære ledereItalienske mænd
Død i en alder: 53
Også kendt som: Publius Cornelius Scipio Africanus
Født Land: Italien
Født i: Rom, Italien
Berømt som Romersk general
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Aemilia Tertia far: Publius Cornelius Scipio mor: Pomponia-børn: Cornelia, Cornelia Africana Major, Lucius Cornelius Scipio, Publius Cornelius Scipio Døde den: 183 f.Kr. By: Rom, Italien
