Sappho var en lyrisk digter fra øen Lesbos, der boede i det arkaiske Grækenland. I gamle tider blev hun betragtet som en af de største lyriske digtere og blev tildelt monikere som "Tiende Muse" og "Digteren". De fleste af Sapphos poesi er ikke fundet, undtagen for et komplet digt: 'Ode til afrodite'. Ifølge gamle kommentarer komponerede Sappho også elegant og iambisk poesi sammen med lyrisk poesi. Der vides ikke meget om hendes liv. Hun voksede op i en velhavende familie. Gamle kilder er enige om, at hun blev opfostret sammen med tre brødre. Omkring 600 f.Kr. blev hun og hendes familie tvunget til at forlade Lesbos. De begyndte derefter at bo i Syracuse, Sicilien. Sappho fortsatte med at komponere digte indtil omkring 570 f.Kr. Historierne om hendes kærlighed til færgen Phaon og hendes død er sandsynligvis ikke sande. Hun skrev omkring 10.000 linjer og blev talt blandt kanon af ni mest ansete lyriske digtere af lærde af hellenistisk Alexandria. Selv i moderne tid har hendes poesi fundet relevans og læserskare. Desuden er hun kommet til at blive betragtet som et symbol på kærlighed og lyst mellem kvinder.
Biografi
Der vides ikke meget om Sapphos liv. Hun blev sandsynligvis født omkring 630 f.Kr. i byen Mytilene på øen Lesbos. Identiteten af hendes forældre er ikke sikker.
Ifølge visse gamle kilder var hendes mor en kvinde ved navn Cleïs. Det er dog muligt, at antikke lærde måske har trukket sit navn ud, idet de troede, at Sappho opkaldte sin datter Cleis efter hende.
Hendes fars identitet er genstand for en videnskabelig debat, der har varet i over to årtusinder. Ti navne blev leveret af den gamle testimoni for hendes far. Dette skete muligvis fordi Sappho aldrig direkte kaldte ham i nogen af hendes værker. Det tidligste og mest nævnte navn er Scamandronymus. I følge Ovids 'Heroides' mistede Sappho sin far i en alder af syv år.
På nuværende tidspunkt findes der ikke et pålideligt portræt af Sappho. Alle skildringer, hvad enten det er gamle eller moderne, er baseret på forestillingerne fra de respektive kunstnere. I 'Tithonus'-digtet afslører hun, at hun plejede at have sort hår, som siden er blevet hvidt. I henhold til en litterær papyrus fra det andet århundrede A.D. var hun "pantelos mikra", hvilket betyder ganske lille.
Sappho voksede op med sine tre brødre: Erigyius, Larichus og Charaxus. Der er tegn på, at hun skrev, at hun tilhørte en velhavende og aristokratisk familie.
Ifølge en gammel tradition var Charaxus engang i et forhold med den egyptiske kurtisansk Rhodopis. Herodotus, den tidligste historiker, der skrev om historien, afslører, at Charaxus betalte et stort løsepenge for at frigøre Rhodopis og senere blev irettesat af Sappho på grund af det.
Ifølge de fleste traditioner var hun mor til Cleis, der er blevet nævnt i to fragmenter. Der er nogle lærde, der mener, at de ikke var beslægtede. Det er også blevet antydet, at Cleis faktisk var en af Sapphos yngre elskere.
Den byzantinske encyklopædi, Suda, siger, at Sapphos mand var Kerkylas af Andros. Imidlertid er det sandsynligvis en opfindelse af en komisk digter. Navnet "Kerkylas" stammer fra ordet "κέρκος" (kerkos), der har flere mulige betydninger, hvoraf den ene er "penis", og blev heller ikke generelt brugt som navn. Selvom Andros er en ægte græsk ø, er dens navn endvidere en variation af det græske ord "ἀνήρ" (aner), hvilket betyder mennesket.
Omkring 600 f.Kr. blev hun og hendes familie kastet ud af Lesbos, muligvis på grund af deres nære forbindelser med kranglen mellem politiske eliter på Lesbos i denne periode. År senere fik de tilladelse til at vende tilbage.
En tradition, der mindst går tilbage til Menander, fortæller, at Sappho begik selvmord ved at hoppe ind i Det Ioniske Hav fra de leukadiske klipper af kærlighed til en færge ved navn Phaon.
Moderne lærde bestrider dette i betragtning af at det er uhistorisk. De antyder, at det kan være en anden opfindelse af komiske digtere eller endda et resultat af en forkert læst af en førstepersonsreference i et ikke-biografisk digt. Det er muligt, at sagnet var blevet udviklet til at fremstille Sappho som heteroseksuel.
Poesi
Ud af de 10.000 linjer, som Sappho komponerede i løbet af hendes levetid, findes der kun omkring 650 i dag. Hun er mest fremtrædende kendt for sin lyriske poesi, der traditionelt fremføres med en lyr.
Suda siger, at hun også skrev epigrammer, elegiacs og iambics. Tre af disse epigrammer overlever, men de blev inspireret af Sapphos værker i virkeligheden komponeret i den hellenistiske periode. Det samme er tilfældet med de iambiske og elegiske digte, som Suda-staterne blev komponeret af hende.
Selvom de gamle forfattere udtalte, at Sappho overvejende komponerede kærlighedspoesi, indikerer papyrustraditionen, at dette sandsynligvis er forkert. I publikationen af 2014 af en serie papirier vises dele af ti på hinanden følgende digte fra bog I i den Alexandriske udgave af Sappho. To af disse er kærlighedsdigt, men tre eller fire drejer sig om familie.
Hendes værker blev sandsynligvis indspillet for første gang, enten mens hun stadig var i live eller ikke længe efter sin død. I de første år blev de sat ud i form af en score.
Alexandriske lærde udsatte en kritisk udgave af Sapphos poesi på et tidspunkt i det andet eller tredje århundrede. Mange lærde mener, at der muligvis var mere end en Alexandrian-udgave.
Det var en almindelig opfattelse af, at det meste af Sapphos poesi går tabt, fordi kirken ikke kunne lide hendes moral. Denne tro tog tilsyneladende form under renæssancen. Virkeligheden var dog noget andet.
Den sandsynlige grund til, at det meste af hendes arbejde ikke overlevede, er, at efterspørgslen efter det ikke var tilstrækkeligt til at blive kopieret på pergament, når kodekser begyndte at erstatte papyrusruller som den fremherskende form for bøger. Et andet problem var sandsynligvis, at hendes aeoliske dialekt blev antaget at være uklar.
Blandt hendes cirka 650 overlevende linjer findes kun et digt, 'Ode til afrodite', i sin helhed. Hun var en produktiv digter, der komponerede sine digte inden for en veludviklet tradition for lesbisk poesi, der havde skabt sin egen poetiske diktion, målere og konvention. Nogle af hendes poetiske forgængere var Arion og Terpander.
Udforskning af seksualitet
I moderne tid har Sappho vist sig som et symbol på homoseksualitet. Engelske ord som “sapphic” og “lesbian” stammer fra hendes navn og øen, hvorfra hun hyldes, fra. Dette har dog ikke altid været tilfældet.
Hun blev afbildet som en promiskuøs heteroseksuel kvinde i klassisk athensk komedie. Det tidligste ærlige materiale om Sappos homoerotik er fra den hellenistiske periode.
Gamle forfattere mente, at Sappho ikke var involveret i seksuelle forhold til kvinder. Ifølge Suda var der ”baktankende beskyldninger” mod digteren om at forkæle sig med seksuelle forhold til hendes ”kvindelige elever”.
Debatten fortsætter stadig i dag, skønt de fleste moderne lærde er enige om, at hendes poesi indeholder homoerotiske følelser. Engang i begyndelsen af det 20. århundrede dukkede ideen om "Sappho som skolelærer" op. I henhold til dette kan Sapphos opfattede lidenskab for andre kvinder forklares som hendes kærlighed til sine studerende. Denne teori kan imidlertid ikke forklare alle hendes værker.
Indflydelse
Sappho var en af de mest berømte digtere i antikken. Hun blev ofte hyldet som "digteren", ligesom Homer blev omtalt som "digteren". Flere gamle kilder fremstiller hende som den "tiende mus". Hendes liv og poesi inspirerede generationer af forfattere og digtere, der kom efter hende.
I dag er hendes poesi fortsat med at inspirere feministiske forfattere og digtere samt fortalere for LGBTQA + og kvinders rettigheder. I 2004 og 2014 fik publikationerne af hendes “nye” digte både videnskabelig og medieopmerksomhed.
Hurtige fakta
Født: 630 f.Kr.
Nationalitet Græsk
Berømt: PoetsGreek Women
Død i en alder: 50
Født Land: Grækenland
Født i: Lesbos, Grækenland
Berømt som Digter
Familie: far: Skamandronym mor: Cleïs Sappho søskende: Charaxus, Eurygius, Larichus børn: Cleïs Død den: 580 f.Kr. dødssted: Lesbos, Grækenland
