Samuel Taylor Coleridge var en bemærket digter, filosof og kritiker, født i slutningen af det attende århundrede i England. Den yngste af fjorten søskende, blev han sendt til at bo og studere på Kristus Hospital efter sin fars død. Selvom hans brødre tog sig af ham, var han meget ensom det meste af tiden. Han kunne ikke besøge hjemme i sin ferie, og han fik mange venner, som ikke alle havde god indflydelse på ham. Det vides ikke, hvorfor eller hvornår, men engang i løbet af sine college-år blev han vant til opium, en afhængighed af, at han aldrig kunne ryste af. Begyndte at skrive digte fra femten år gammel, skrev han sine mest mindeværdige digte i tyverne. I tyverne indgik han også den 'romantiske bevægelse' sammen med sin ven William Wordsworth og skrev digte på hverdagens sprog. I hans senere år, da hans afhængighed af stoffet steg, begyndte hans litterære evne at aftage. Fremmedgjort fra sin familie tilbragte han de sidste 18 år af sit liv med sin læge, som var i stand til at hjælpe ham med at kontrollere sin afhængighed og dermed gendanne sin bogstavelige kompetence og sociale accept. Da han døde i enogtres år, blev han betragtet som en legende fra sin tid.
Børn og tidlige år
Samuel Taylor Coleridge blev født den 21. oktober 1772 i Ottery St Mary, en landlig by i East Devon, England. På det tidspunkt, hvor han blev født, var hans far, John Coleridge, hovedmester for Henry VIIIs Free Grammar School i Ottery og en respekteret præst i sognet. Hans mor, Ann (nee Bowden), var hans fars anden kone.
Samuel blev født den yngste af deres ti børn og havde syv overlevende brødre ved navn John, William, James, Edward, George, Luke, Francis og en søster ved navn Ann. Fra sin fars første ægteskab havde han fire halvsøstre; Elizabeth, Florella, Mary og Sarah.
Unge Samuel var meget tæt på sin far, men hans forhold til sin mor var fjernt; han måtte ofte provosere hende for at få lidt opmærksomhed. Han kunne ikke lide drengesport, men elskede at læse; han havde læst bøger som 'Robinson Crusoe' og 'The Arabian Nights' i en alder af seks.
I 1781, da Samuel var otte år gammel, døde hans far, som han delte et tæt forhold til, og efterlod ham forfærdet. Hans brødre var imidlertid begyndt at tjene på det tidspunkt, og George tog nu sit ansvar og blev hans ”far, bror og alt”.
I 1782 gik Samuel ind i Christ's Hospital, en uafhængig dag og internatskole i Horsham, beregnet til børn af fattig herre. Her blev han venner med fremtidig essayist Charles Lamb og squib-forfatter Charles Valentine Le Grice. En anden af hans nære venner i denne periode var Tom Evans.
I sine skoleår gik han næsten aldrig hjem og oplevede akut ensomhed, især i helligdage, når de fleste af hans venner var væk. Situationen blev bedre, da George og Luke flyttede til London. Langsomt kom han tæt på Luke, men følte sig endnu en gang ensom, da sidstnævnte vendte tilbage til Devon.
Mens han var i skole, led han ofte af en mild febertilstand, og tvang ham til at tilbringe sin tid på sanatoriet, hvor han beskæftigede sig med at læse klassikere. Snart begyndte han at skrive poesi, med 'Påskeferie' og 'Dura Navis', som begge blev skrevet i 1787, idet de var hans tidligste kendte digte.
I 1788 besøgte han Tom Evans 'hjem i London og oplevede moderlig kærlighed fra fru Evans og skrev' Til skuffelse 'i 1792, hvor han placerede hende i sin mors sted. Han blev også forelsket med Toms ældre søster, Mary, i fem år. Han elskede hende "næsten til vanvid", men foreslog aldrig hende.
I september 1791 trådte Coleridge ind på Jesus College, Cambridge, på et årligt stipendium på 70 pund. Derudover modtog han som søn af en afdød præst, også Rustat-stipendiet på tredive pund. Men han brugte en stor del af det på narkotika og prostituerede og pådrog sig store mængder gæld.
Til at begynde med ønskede han at følge i sin fars fodspor, sigtede han efter en karriere ved Church of England. Men meget snart blev han introduceret for radikale ideer inden for teologi og politik, idet han blev tilhænger af William Frend, en stipendiat på kollegiet.
I 1792, mens han fortsatte med at skrive digte, mens han deltog i undervisning i matematik og klassikere, modtog han Browne guldmedalje for et digt, han skrev om slavehandelen. Men i december 1793, undertrykt af en stor gæld, tiltrådte han det 15. (Kongens) regiment af (lette) dragoner, et monteret infanteri.
Selvom han kaldte sig ”Silas Tomkyn Comberbache” for at skjule sin sande identitet, lærte hans brødre snart at vide det og arrangerede, at han blev udskrevet og genindgivet til Jesus College. Kort efter mødte han i juni 1794, mens han rejste til Wales, en studerende ved navn Robert Southey, hvor han fik et øjeblikkeligt venskab med ham.
I december 1794 forlod han Jesus College uden en grad. Året 1795 blev brugt på at planlægge at skabe 'pantisokrati' i den nye verden med Southey, et projekt, der aldrig så dagens lys. Også i september 1795 blev han venskab med William Wordsworth.
Karriere som digter
I 1796 lancerede Coleridge 'The Watchman', et liberalt politisk tidsskrift, som han planlagde at udskrive hver ottende dag. Den første udgave blev offentliggjort i marts 1796 og den sidste i maj. Også i 1796 udgav han sin første digtsamling, ‘Digt om forskellige emner’.
I 1797 flyttede Coleridge til Somerset og lejede et sommerhus i Nether Stowey. Her havde han en lykkelig tid, idet han var omgivet af mange venner, herunder Wordsworth og hans søster Dorothy, og skrev mange af sine berømte digte. Denne periode var meget produktiv for ham.
I 1797, da han blev alene efter en ulykke og sad under et kalktræ, skrev han 'This Lime-Tree Bower My Prison'. Også samme år begyndte han at skrive sit længste digt, 'The Rime of the Ancient Mariner' og 'Kubla Khan; eller, En vision i en drøm: Et fragment ”.
Engang nu begyndte han på en ny satsning med Wordsworth og forsøgte at fjerne den gamle stil til at komponere poesi, som de anså for at være forsigtig. De skrev vers på hverdagens sprog og offentliggjorde i fællesskab 'Lyriske ballader med få andre digte' i 1798 og markerede begyndelsen på den romantiske bevægelse.
I 1798 blev han tilbudt en livrente på £ 150 af sin ven Josiah Wedgwood II under forudsætning af at han opgav ministerkarrieren, som han forsøgte at etablere og i stedet koncentrere sig om at skrive. Coleridge accepterede heldigvis det og rejste til Tyskland med Wordsworth i efteråret.
Forblev i Tyskland indtil 1799, studerede Coleridge filosofi ved Göttingen Universitet og behersker det tyske sprog. Da de vendte tilbage til England, tilbragte de nogen tid på Thomas Hutchinson gård nær Darlington og skrev sit balladedigt 'Kærlighed'.
I 1800 bosatte Coleridge sig ved Keswick, mens Wordsworth flyttede til Grasmere, begge i Lake District. Engang nu levede han som Wordsworth's husmand i atten måneder og skabte spændinger i husholdningen med sine mareridt og øgede opiumafhængighed.
I begyndelsen af 1800 begyndte Coleridge at lide af dårligt helbred. Derudover gennemgik han også en periode med ægteskabelige problemer, øget opiumafhængighed, regelmæssige mareridt og spændinger. Som et resultat kunne han ikke skrive meget, selvom han producerede 'Dejection: An Ode' i 1802.
Som kritiker
I 1804 blev Coleridge udnævnt til fungerende offentlig sekretær for civile kommissær, Alexander Ball, på Malta, en stilling, han havde med succes i to år, hvor han vendte tilbage til England i 1806. I januar 1807, hvor han boede hos Wordsworth, skrev han 'til William Wordsworth 'som svar på sidstnævnte digt' Prelude '.
Senere i 1807 rejste han til Malta og derfra til Sicilien og derefter til Italien. Selvom han havde håbet, at det varmere italienske klima ville forbedre hans helbred, skete det ikke. Derfor vendte han tilbage til England i 1808.
Under sin ophold på tværs af Italien stødte han på mange statsmænd, der var kraftige i deres opførsel. Når han indså sine egne mangler på dette felt, besluttede han at blive mere mandig og beslutsom.
I juni 1809 lancerede han en ugentlig tidsskrift, 'The Friend'. Selvom Sara Hutchinson, Wordsworths svigerinde, arbejdede som sin amanuensis, skrev Coleridge, redigerede og udgav tidsskriftet næsten med en hånd, hvor han fremførte sin mangfoldige viden om lov, filosofi, etik, politik og historie.
I marts 1810, efter at have kørt 'The Friend' i 25 emner, måtte han lukke det på grund af økonomiske problemer. Sara Hutchinson, som han havde et romantisk engagement med, forlod også. Senere blev artiklene offentliggjort i bogform, hvilket påvirkede mange anerkendte filosoffer.
Med at holde Wordsworth ansvarlig for Sara's afgang, afbrød Coleridge sit forhold til sin ven og slog sig ned i London. Vinteren 1810-1811 blev han sponsoreret af Filosofisk Institution for at holde en række foredrag, som etablerede sit ry som kritiker.
Coleridge fortsatte med at holde foredrag indtil 1820. Blandt dem var den, han holdt på 'Hamlet' den 2. januar 1812, muligvis hans bedste. Coleridge var den første til at etablere omdømme for stykket, der indtil da var blevet nedbrændt af kritikere.
De sidste år
I 1814 flyttede Coleridge til Calne i Wiltshire, hvor han blev der indtil 1816. I denne periode begyndte han sit arbejde med 'Biografy Literaria' og accepterede også en kommission til at oversætte 'Faust', et tragisk skuespil af Goethe. Imidlertid antages han at have forladt det senere arbejde efter seks uger.
I april 1816 blev hans stofmisbrug værre, og han begyndte at blive deprimeret. Han skiftede nu til Highgate, på det tidspunkt en forstad nord for London og flyttede ind hos sin læge, Dr. James Gillman, hvor han blev der indtil sin død i 1834.
Under Gillmans behandling var Coleridge i stand til at kontrollere sin narkotikamisbrug og afsluttede 'Biografy Literaria' i 1817. 'Lay Sermons' (1816), 'Sibylline Leaves' (1817), 'Hush' (1820), 'Aids to Reflection' ( 1825) og 'Om kirkens og statens forfatning' (1830) er nogle andre bemærkelsesværdige værker i denne periode.
Store værker
Samuel Coleridge huskes bedst for sit lange digt, 'The Rime of The Ancient Mariner'. Det blev skrevet i 1797-1798 og blev først udgivet i 'Lyriske ballader' og senere i 'Sibylline Leaves'. Digtet er kilden til en række sætninger som "albatross omkring ens hals" og "vand vand overalt; men ikke en dråbe at drikke ”.
'Kubla Khan; eller, En vision i en drøm: Et fragment ”er et andet af hans vigtigste værker. I 1797 begyndte han at arbejde på den efter en opiumpåvirket drøm, men kunne ikke afslutte den på grund af en afbrydelse. Senere i 1816 afsluttede han på anmodning af Lord Byron arbejdet og fik det offentliggjort.
Præmier og præstationer
I 1824 blev Coleridge valgt til stipendiat i Royal Society of Literature. Det bragte ham ikke kun en følelse af anerkendelse, men også en livrente på £ 105.
Familie- og personlige liv
I 1795, muligvis overtalt af Southey, der på det tidspunkt var forlovet med Edith Fricker, giftede Coleridge sig med hendes søster Sara Fricker. Han giftede sig aldrig med hende, bare fordi ægteskabet var en integreret del af den kommune, de planlagde at oprette i Amerika. Parret skiltes i 1808.
Parret havde fire børn: tre sønner ved navn Hartley, Derwent, Berkeley og en datter ved navn Sara. Blandt dem voksede Hartley op til at være en fremtrædende digter, biograf, essayist og lærer, mens Derwent gjorde sit navn som lærd og forfatter. Sara blev forfatter og oversætter.
Da Coleridge var borte det meste af tiden og havde lidt kommunikation med sin kone, tog Southey ansvaret for familien og fungerede som familiens leder. Børnene havde også tætte forhold til Wordsworth, og Greta Hall, hvor Wordsworth boede, var Saras hjem indtil hendes ægteskab.
Coleridge blev først vant til laudanum, en tinkturform af opium, da han var studerende ved Jesus College, en afhængighed, der forblev med ham i hele sit liv, hvilket gjorde ham helt afhængig af det. Senere i livet, da hans afhængighed af stoffet steg, begyndte hans kreativitet at falde.
Coleridge tilbragte de sidste 18 år af sit liv i Highgate-hjemmet til Dr. James Gillman og boede sammen med dem som et familiemedlem. Plejet af Gillman-familien var han i stand til i høj grad at kontrollere sin narkotikamisbrug og genvinde sit ry som en stor digter og kritiker.
Den 25. juli 1834 døde Coleridge af hjertesvigt, som blev forstærket af en uidentificeret lungesygdom, muligvis som følge af hans lange indtag af opium. Oprindeligt begravet i Old Highgate Chapel blev han genfortolket i St. Michael's Parish Church, Highgate, i 1961.
Sommerhuset, han hyrede i Nether Stowey, er nu kendt som 'Coleridge's Cottage'. Siden 1909 køres det som forfatterens hjemmemuseum.
Hurtige fakta
Fødselsdag 21. oktober 1772
Nationalitet Britisk
Berømt: Citater af Samuel ColeridgePoets
Død i en alder: 61
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Samuel Taylor Coleridge
Født land: England
Født i: Ottery St Mary, Devon, Storbritannien, Storbritannien
Berømt som Digter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Sara Fricker, Sarah Fricker far: John Coleridge mor: Anne Bowden søskende: James Coleridge børn: Berkeley Coleridge, Derwent Coleridge, Hartley Coleridge, Sara Coleridge Døde den: 25. juli 1834 dødssted: Highgate, Middlesex, London, Storbritannien By: London, England Dødsårsag: Hjertesvigt Grundlægger / medstifter: Romantisk bevægelse i England Flere faktauddannelse: Christ's Hospital, University of Cambridge, Jesus College, University of Cambridge
