Samuel Colt var en amerikansk opfinder og industrialist, der designede og udviklede verdens første håndvåben - bedre kendt som ‘Revolver’ - en håndholdt pistol, der kunne fyres flere gange uden at genindlæse. Han grundlagede Colt's Manufacturing Company og gjorde det muligt for kommercielt at producere revolvere for første gang. Han er en af de opfindere, der efterlod et uudsletteligt præg på våbenindustrien med hans innovative pistoldesign. Han havde en interesse i alt det mekaniske fra en tidlig alder. Som teenager plejede han at afmontere gadgets i sit hus for at forstå, hvordan de fungerede. Han havde en særlig fascination af skydevåben og havde et ønske om at udvikle en pistol, der kunne skyde flere gange uden at genindlæse. Han fik sin idé til en 'roterende' cylinder, da han gik ud på en rejse ombord på et skib. Han observerede skibets ratt, der kunne dreje eller alternativt låses i en fast position ved hjælp af en kobling. Ingen tvivl om Colt var en strålende opfinder, men hans indledende forretningsforetagender mislykkedes elendigt. Men hans forretning tog sig op under den amerikanske krig med Mexico, da Texas Rangers beordrede 1.000 af hans revolvere. Hans produktions- og marketingteknikker var forud for hans tider, og han beskæftigede succesfuldt produktionen af samlebånd på grund af brugen af udskiftelige dele. Da han døde, blev han hyldet som en, der havde revolutioneret våbenindustrien.
Barndom og tidligt liv
Samuel Colt blev født i Connecticut til Christopher Colt, en landmand vendte forretningsmand, og Sarah. Hans mor døde, da han var ung, og hans far, der ledede en lille tekstilvirksomhed, giftede sig et par år senere igen.
Unge Samuel gik på skole, mens han arbejdede på deltid med en landmand. I en alder af 11 opdagede han det videnskabelige encyklopædi, 'Kompendium af viden', hvorfra han læste om forskellige opfindere, der gennemførte ting, der engang blev betragtet som umulige.
Han begyndte at arbejde i sin fars tekstilanlæg i en alder af 15, hvor han udførte mange eksperimenter ved hjælp af fabriksværktøjer, materialer og fabriksarbejdernes ekspertise.
I 1830 gik han ud på sejlads ombord på skibet 'Corvo'. Han var fascineret af skibets hjul, der blev kontrolleret med en kobling - dette gav ham ideen om, at en lignende mekanisme kunne bruges på en pistol.
Mens han stadig var på skibet, designede han en træmodel af sin revolver og var fast besluttet på at skabe en rigtig pistol, da han vendte tilbage.
Karriere
Han designede en pistol, da han vendte tilbage, men den eksploderede ved brug. Han havde ikke yderligere økonomiske ressourcer til at finansiere endnu et eksperiment, så han begyndte at turnere i Nordamerika under navnet 'Dr.Coult' og udførte demonstrationer ved hjælp af lattergas for at tjene til livets ophold.
Efter at han havde tjent nok penge, hyrede han en pistolsmeder kaldet John Pearson til at designe en pistol med en roterende cylinder, der kunne bruges til at skyde flere runder uden at genindlæse. Han ansøgte om U.S. patentkontor for at patentere sin opfindelse, men blev anbefalet at først sikre et udenlandsk patent fra England.
I 1835 rejste han til England og erhvervede sit første patent. Da han vendte tilbage til Amerika, ansøgte han om og blev tildelt et U.S-patent for sin revolverende pistol med foldetrigger, kaldet 'Colt Paterson'.
Han startede sin egen virksomhed til fremstilling og salg af disse skydevåben i 1836, men kunne ikke finde nok købere til rentabelt at drive virksomheden.
Han kunne ikke generere nok salg på trods af at have gjort mange marketingindsatser. Tapsbyrden steg, og virksomheden blev lukket i 1843.
Udbruddet af den mexicansk-amerikanske krig i 1846 ændrede formuer, da kaptajn Samuel Walker fra Texas Rangers ønskede at bestille 1000 revolvere fra Colt. Denne store ordre gjorde ham i stand til at genoprette sin virksomhed.
Han hyrede Eli Whitney Blake, en etableret skydevåbenfabrikant, til at fremstille de bestilte kanoner med et forbedret nyt design. Den første ordre i tusindstykket blev kendt som Colt Walker. Colt modtog en yderligere ordre på yderligere 1000 kanoner.
Disse ordrer genoplivet hans formuer, og han havde nok penge til at bygge sin egen fabrik, Colts Patent Fire-Arms Manufacturing Company (nu kendt som Colt's Manufacturing Company). Virksomheden har produceret millioner af pistoler, revolvere og rifler indtil dato og er stadig i forretning.
Store værker
Samuel Colts største præstation er design og udvikling af den innovative håndvåben med en roterende cylinder. Hans skabte første håndvåben, der kunne bruges til at skyde flere skud uden at skulle genindlæses.
Han dannede Colt's Patent Fire-Arms Manufacturing Company, som er i forretning, selv i dag under navnet Colt's Manufacturing Company. Det faktum, at han var i stand til at opbygge en meget succesrig virksomhed efter at have stået overfor store tab i sine indledende forretningsmæssige bestræbelser, er et vidnesbyrd om hans iværksætterevner.
Personligt liv og arv
I 1856 giftede han sig med Elizabeth Jarvis, datter af præsten William Jarvis, i en overdådig ceremoni komplet med fyrværkeri og riflesalutter. Parret havde fire børn.
Colt var altid under enorm stress på grund af sit arbejde og led af forskellige helbredsproblemer. Han døde i 1862, bare 47 år gammel.
Trivia
Han var en af de rigeste mænd i Amerika på hans død i 1862.
Hans bror John Colt var en domfældt morder, der døde ved at begå selvmord.
Colt-historikeren William Edwards oplyste, at han havde giftet sig med en kvinde ved navn Caroline Henshaw forud for hans ægteskab med Elizabeth Jarvis og havde en søn med hende.
Han plejede at ansætte håndværkere til at dekorere særlige præsentationspistoler, der blev givet til kejsere, czarer og andre dignitærer.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. juli 1814
Nationalitet Amerikansk
Berømt: ForretningsmenneskerAmerikanske mænd
Død i en alder: 47
Sol skilt: Kræft
Født i: Hartford, Connecticut, USA
Berømt som Opfinder
