Salvatore Maranzano var en amerikansk mafiachef fra byen Castellammare del Golfo, Sicilien og en tidlig Cosa Nostra-chef, der førte Castellammarese-krigen mod sin rival Giuseppe "Joe the Boss" Masseria og efterfølgende dethroniserede ham som mafiaens capo di tutti capi ("chef for alle chefer"). Imidlertid vendte Charles "Lucky" Luciano, der havde hjulpet ham i krigen mod Masseria, senere mod ham, da han troede, at Maranzano var endnu mere magt-sulten end Masseria havde været. På grund af hans fascination af det romerske imperium i Caesar's tid blev han i hjertet betragtet som en 'Mustasche Pete' - en af de gamle skolemafiosier som Masseria. Inden for et par måneder efter at have fået den øverste Mafia-magt blev Maranzano myrdet under ordrer fra Luciano, der derefter afskaffede positionen som 'capo di tutti capi' og fordelte magten blandt mafiafamilierne for at forhindre fremtidige torvkrig. Joseph Bonanno, Maranzanos protégé og senere hans underboss, overtog de fleste af sine ketsjere efter hans død og etablerede Bonanno-kriminefamilien. Maranzano har været en velkendt figur inden for populærkultur og er blevet nævnt flere gange i kriminelle fiktion, film og tv-shows, herunder Mario Puzos 'The Godfather', 'Mobsters' og 'Boardwalk Empire'.
Barndom og tidligt liv
Salvatore Maranzano blev født den 31. juli 1886 i byen Castellammare del Golfo på Sicilien, Italien. Han havde tre brødre, herunder en, der hedder Nicolo Maranzano.
I hans tidlige liv ville han blive præst og gik endda i skole for at få den nødvendige uddannelse for at forfølge sine mål. Dog blev han efterfølgende involveret i den igangværende fejde mellem Bonanno-familien og Buccelato-familien, og fik med sine færdigheder snart status som en militær mafia-kommandant.
Han etablerede yderligere sin indflydelse i mafiaen ved at gifte sig med en kvinde ved navn Elizabetta Minore, der var datter af en respekteret Don i Trapani. Inden for en kort periode tjente han respekten for sine underjordiske kammerater med en meget befalende personlighed.
Fra en tidlig alder blev han fascineret af Julius Caesar og Romerriget, og selv efter at have migreret til Amerika forsøgte han ofte at uddanne sine underordnede om de gamle måder. Af denne grund blev han kendt for sine underjordiske kammerater med kaldenavnet 'Lille Cæsar'.
Karriere
Efter den første verdenskrig fulgte Salvatore Maranzano mange andre medlemmer af den sicilianske mafia og flyttede fra sit hjemland til De Forenede Stater, indtog først Canada og derefter nå New York via Buffalo. Den nøjagtige dato, hvor han kom til Amerika, er ikke blevet bekræftet, men ifølge selvbiografien om Joseph Bonanno ændrede hans liv sig i 1925, da Maranzano rejste ind i New York.
Stefano Magaddino, en af de første ledere af det sicilianske samfund i Williamsburg, som allerede eksisterede i cirka tre årtier, var en af hans gamle kolleger tilbage på Sicilien. Han bosatte sig i Brooklyn og startede en legitim forretning som ejendomsmægler og brugte sit ejendomsselskab som front til hans ulovlige aktiviteter.
Hans faktiske interesse var i hans voksende bootleggingsvirksomhed, som viste sig at være meget rentabel i forbudstiden. Han ejede et stort alkoholdestilleri i Dutchess County, som til sidst blev et af datidens største alkoholdestillerier.
Kort efter blev han involveret i prostitution og ulovlig smugling af narkotika, og efterhånden som hans penge og indflydelse voksede, krævede Giuseppe "Joe the Boss" Masseria kontante midler til at undertrykke Castellammarese. I løbet af denne tid blev han også en mentor for Joseph Bonanno, der senere skulle blive hans underboss.
Midt i voksende utilfredshed med den uvidende og diktatoriske Masseria blandt mafiosierne blev han udnævnt til hovedleder i Castellammarese efter fremtrædende medlemmers død som Vito Bonventre. Maranzano, der var bekymret for fremtiden for det massive mafiaimperium, han havde bygget, erklærede krig mod Joe Masseria i 1930 og startede således Castellammarese-krigen.
I lang tid beslaglagede de to grupper hinandens lastbiler, ødelagde bryggerier og kom i kampe og skyderi på gaderne. Maranzano fik overhånden ved at smede alliancer med Salvatore Bonannos søn, Giuseppe Bonanno og Gaetano Gagliano, hvorefter mange af Masserias besætninger forlod ham eller blev myrdet.
Krigen sluttede endelig, efter at Masserias løjtnant Charles "Lucky" Luciano i hemmelighed havde indgået en aftale med Maranzano og derefter forrådt sin egen chef. Den 15. april 1931 gik Luciano til en restaurant på Coney Island med Masseria, hvor han blev dræbt af fire væbnede mænd, efter at Luciano undskyldte sig for at gå på toilettet.
To uger senere afholdt Maranzano, nu den mest magtfulde mafialeder i New York, en banket på et ikke afsløret sted i Upstate New York og inviterede flere hundrede mafiosier. Der distribuerede han magt blandt cheferne i de kriminelle familier, der havde overlevet krigen, såsom Luciano, Tommy Gagliano, Joe Profaci, Vincent Mangano og ham selv.
Fald
Under bankettens møde, som Salvatore Maranzano havde arrangeret, skabte han også en ekstra position for sig selv, idet han blev mafiaens nye capo di tutti capi. Dette overraskede de andre ledere af mafiaen, især dem, der havde tilsluttet sig ham, fordi han havde hævdet at afslutte bossstyret.
Som en 'Mustasche Pete' forsøgte han også at omorganisere mafiosierne efter den romerske kejser Julius Cæsars militære kommandokæde, som længere distancerede ham fra Luciano, Vito Genovese, Frank Costello og mange andre. På trods af det faktum, at han havde fortaler for moderne metoder til at styre organisationen, forrådte hans Old World-måder og hans arrogante behandling af hans underordnede hans udseende.
Efter sigende fortalte han sine nærmeste hjælpere, at han havde brug for at slippe af med nogle af de mest magtfulde gangstere, der udgør en trussel, herunder Charles Luciano, Al Capone, Joe Adonis, Frank Costello og hollandske Schultz. Luciano, der allerede havde planer om at erstatte ham som chef for chefer, lærte imidlertid at vide om sine planer om at ansætte den unge irske hitman Vincent “Mad Dog” Coll og var hurtig nok til at strejke først.
Den 10. september 1931, mindre end fem måneder efter mordet på Masseria, sendte Luciano og hans højre hånd Meyer Lansky en gruppe snigmorder klædt som bogholder til Maranzanos kontor. Da de kom ind på 9. sal i The Helmsley Building, afvæbner de Maranzanos vagter og skød og knivstakk Maranzano ihjel.
Personligt liv og arv
Salvatore Maranzano blev gift med Elizabetta Minore, som han efter sigende havde fire børn med. Efter hans død blev han begravet på Saint John's Cemetery, Queens, New York.
Han var med i en fiktionaliseret rolle i den bedst sælgende roman, 'The Godfather', selvom handlingen med at afholde et møde for at omorganisere den amerikanske mafia blev krediteret hovedpersonen, Vito Corleone. I romanen er hans karakter snarere baseret på hans virkelige modstander Joe Masseria.
Trivia
Det billede, der blev hævdet at være et krumskud af Salvatore Maranzano, blev senere identificeret af forfatteren David Critchley som den London-baserede gangster Salvatore Messina. Som sådan er de eneste tilgængelige fotos af ham de, der blev taget på hans død.
Hurtige fakta
Fødselsdag 31. juli 1886
Nationalitet Amerikansk
Berømt: GangstereAmerikanske mænd
Død i en alder: 45
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Lille Cæsar
Født i: Castellammare del Golfo, Sicilien, Italien
Berømt som Mafia Boss
