Salvador E. Luria var en italiensk mikrobiolog, der i fællesskab vandt Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1969 med Max Delbrück og Alfred Hershey for deres opdagelser om replikationsmekanismen og den genetiske struktur af vira. Han blev født i Turin, Italien, i en indflydelsesrig jødisk familie, og han gik på medicinskolen på universitetet i Turin, hvorefter han tjente som en læge i den italienske hær i nogen tid. Derefter fortsatte han med at studere radiologi ved Universitetet i Rom, hvor han udviklede en interesse for bakteriofager - vira, der inficerer bakterier. En strålende studerende, han modtog stipendium for at studere i USA. Italien var på det tidspunkt under det fascistiske regime Benito Mussolini, der forbød jøder fra akademiske stipendier. Frustreret flyttede han til Paris, Frankrig. Det var en politisk kaotisk periode i Europa, og de nazi-tyske hære invaderede Frankrig i 1940 og tvang Luria til at flygte til De Forenede Stater. Han fortsatte sin forskning i USA og mødte snart Delbrück og Hershey, med hvem han gennemførte mange eksperimenter, herunder det sædearbejde, der tjente trioen Nobelprisen. Han blev til sidst en naturaliseret amerikansk statsborger. Luria var gennem sin karriere en åbenlyst politisk talsmand og modsatte sig kraftigt test af krig og atomvåben.
Barndom og tidligt liv
Han blev født Salvatore Edoardo Luria i Turin, Italien, den 13. august 1912. Hans forældre Ester (Sacerdote) og Davide Luria kom fra en indflydelsesrig italiensk sefardisk jødisk familie.
Han gik på medicinskolen på University of Turin, hvor han blev bekendt med to andre fremtidige nobelprisvindere: Rita Levi-Montalcini og Renato Dulbecco. Han uddannede sig med en M. D. summa cum laude i 1935.
Han tjenestegjorde i den italienske hær som medicinsk officer i 1936-37, hvorefter han tilmeldte sig klasser i radiologi ved Universitetet i Rom. Det var her, han udviklede en interesse for bakteriofager - vira, der inficerer bakterier - og udførte genetiske teoriforsøg på dem.
I 1938 modtog han et stipendium for at studere i De Forenede Stater. På det tidspunkt rullede Italien under det fascistiske regime Benito Mussolini, som forbød jøder fra akademiske forskningsstipendier.
Frustreret over at blive nægtet denne chance forlod Luria Italien til Paris, Frankrig. Den kaotiske situation i Europa fortsatte, og de nazi-tyske hære invaderede Frankrig i 1940. Luria blev nu også tvunget til at flygte fra Frankrig. Heldigvis var han i stand til at modtage et immigrationsvisum til De Forenede Stater.
Karriere
Efter ankomsten til USA ændrede han stavemåden for hans navn til Salvador Edward Luria. Han blev bekendt med fysikeren Enrico Fermi, der hjalp Luria med at modtage et Rockefeller Foundation-stipendium ved Columbia University.
Han mødte Max Delbrück og Alfred Hershey i løbet af sin forskning, og trioen udførte eksperimenter ved Cold Spring Harbour Laboratory og i Delbrück's laboratorium ved Vanderbilt University.
Delbrück introducerede Luria for American Phage Group, en uformel videnskabelig gruppe dedikeret til studiet af viral selvreplikation. Luria havde succes med at opnå en af elektronmikrograferne af fagpartikler, mens hun arbejdede med et medlem af gruppen.
Luria og Delbrück dannede et meget frugtbart professionelt samarbejde. I 1943 udførte de det, der blev kendt som Luria – Delbrück-eksperimentet, hvilket demonstrerede, at i bakterier opstår genetiske mutationer i fravær af selektion snarere end at være et svar på selektion.
Fra 1943 til 1950 tjente han som instruktør, adjunkt og lektor i bakteriologi ved Indiana University. Luria blev en naturaliseret borger i De Forenede Stater i januar 1947.
I 1950 blev han udnævnt til professor i mikrobiologi ved University of Illinois i Urbana-Champaign. I 1950'erne opdagede han, at en kultur af E. coli var i stand til at reducere produktionen af fager dyrket i andre stammer markant.
Han overtog formanden for mikrobiologi ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) i 1959. I de senere år af sin karriere flyttede han sit forskningsfokus fra fag til cellemembraner og bakteriociner og opdagede, at bakteriociner nedsætter cellemembranenes funktion ved danner huller i cellemembranen.
I 1964 blev han Sedgwick professor i biologi ved MIT og i 1972 blev han udnævnt til formand for Center for Cancer Research på MIT.
Han var en fremtrædende politisk talsmand i hele sin karriere imod test af kernevåben og var en krænkende af Vietnamkrigen. Hans politiske aktiviteter førte til, at han blev sortlistet fra at modtage finansiering fra National Institute of Health i kort tid i 1969.
Han var redaktør eller medlem af redaktionsrådet i adskillige tidsskrifter, herunder 'Journal of Bacteriology', 'Journal of Molecular Biology', 'American Naturalist' og 'Proceedings of the National Academy of Sciences.' Han skrev også en skolebog, 'General Virology' (1953) og en populær tekst til den generelle læser, 'Life: The Unfinished Experiment' (1973).
Store værker
I samarbejde med Delbrück gjorde han betydelige opdagelser om replikationsmekanismen og den genetiske struktur af vira og viste, at bakterieresistens over for vira (fag) er genetisk arvet. Luria beviste også eksistensen af spontane fagmutanter.
Præmier og præstationer
Salvador E. Luria sammen med Max Delbrück og Alfred D. Hershey blev i fællesskab tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1969 "for deres opdagelser vedrørende replikationsmekanismen og den genetiske struktur af vira".
Luria og Delbrück blev samlet tildelt Louisa Gross Horwitz-prisen for biologi eller biokemi i 1969.
Han modtog National Medal of Science i 1991.
Personligt liv og arv
Salvador E. Luria giftede sig med Zella Hurwitz i 1945. Hans kone var professor i psykologi ved Tufts Universitet. De havde en søn, Daniel, der blev økonom.
Han døde af et hjerteanfald den 6. februar 1991, 78 år gammel.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. august 1912
Nationalitet Italiensk
Død i en alder: 78
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Salvador Edward Luria
Født i: Torino, Italien
Berømt som Mikrobiolog
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Zella Hurwitz far: Davide Luria mor: Ester (Sacerdote) Død den 6. februar 1991 By: Turin, Italien Flere fakta priser: Nobelpris i fysiologi eller medicin (1969) Louisa Gross Horwitz Prize (1969 )
