Salvador Allende, den tidligere Chile-præsident, der tjente fra 1970 til 1973, var den første marxist, der demokratisk blev valgt til præsident for et latinamerikansk land. Grundlæggende en læge af erhverv, Allendes engagement i chilensk politik går tilbage til 1933, da han medstiftede en sektion af det socialistiske parti i Chile og blev dens formand. Hans interesse for politik var synlig fra hans college-dage, da han som medicinstudent blev arresteret flere gange for at have deltaget i radikal politik. Han løb uden held til præsidentskab i 1952, 1958 og 1964, før han til sidst vandt det åbne valg i 1970 for at blive den første demokratisk valgte socialistiske præsident for Chile. Landet befandt sig i alvorlige økonomiske kriser, da Allende kom til magten. Socioøkonomiske problemer som arbejdsløshed, inflation og underernæring var frodig i landet på det tidspunkt. Som præsident forsøgte han at opbygge et socialistisk samfund ved at skabe nationalisering af industrier og ved at vedtage en kollektivismepolitik. Han indførte en lønstigning på omkring 40%, mens han forbød virksomheder fra at gå på priser. Han gendannede også de diplomatiske forbindelser med Kina, Cuba og den tyske demokratiske republik. Men hans begejstring for socialisme anstrengte hans forhold til forretningshuse og mange andre politikere. På trods af at han havde fået støtte fra landmændene og den almindelige mand, blev hans regering styrtet i september 1973 ved et militærkup.
Barndom og tidligt liv
Salvador Allende var søn af Salvador Allende Castro og Laura Gossens Uribe og var af belgisk og baskisk afstamning. Hans familie havde en lang historie inden for både lægefaget og politik.
Han gik på gymnasiet på Liceo Eduardo de la Barra i Valpara so. Derefter gik han til University of Chile, hvor han opnåede sin medicinske grad i 1933. Han kritiserede Cesare Lombrosos forslag i sin doktorafhandling 'Kriminalitet og mental hygiejne'.
Karriere
Hans politiske karriere begyndte i 1933, da han co-stifter The Socialist Party of Chile med oberst Marmaduque Grove, Oscar Schnake, Carlos Alberto Mart nez og andre. Allende blev dens første formand.
I 1938 var han ansvarlig for valgkampagnen for den populære front, hvis slogan var ”Brød, et tag og arbejde”, som vandt sejren. Han blev udnævnt til sundhedsminister for den reformistiske regering under præsident Pedro Aguirre Cerda.
Han tilvejebragte en række sociale reformer, som omfattede højere pensioner for enker, gratis skoleprogrammer, barselomsorg, sikkerhedslove for fabriksarbejdere
I 1941 blev den populære front omdøbt til Den Demokratiske Alliance, og Allende blev valgt som stedfortræder.
Han fungerede som senator i flere provinser fra 1945 til 1969. Han indførte lovgivning om oprettelse af den chilenske nationale sundhedsvæsen.
Han løb tre gange til præsidentens kontor uden held (i 1952, 1958 og 1964). Han blev præsident for det chilenske senat i 1966.
Han løb igen til præsidentskab i valget i 1970 og vandt som leder af Unidad Popular-koalitionen. Han sikrede sig 36,6% af den samlede stemme, mens hans nærmeste kandidat Jorge Alessandri fra Nationalpartiet sikrede 35,29%. Da ingen kandidater opnåede et absolut flertal, var det nødvendigt med en yderligere afstemning fra National Congress, hvor Allende blev bekræftet som vinderen.
På det tidspunkt, hvor han overtog embedet, stod regeringen over for alvorlige socioøkonomiske problemer med inflationen skyrocket på 30%, og mere end 50% af de børn, der lider, udgør underernæring.
Allende begyndte entusiastisk at implementere det, der blev kaldt 'Den chilenske vej til socialisme'. Løn stigninger på op til 40% blev indført, og mange store industrier og banker blev nationaliseret.
Han tog skridt til at genoplive uddannelsessystemet, sundhedsvæsenet og regeringsadministrationen. Han ønskede at forbedre de socioøkonomiske forhold for Chiles fattigste mennesker ved at give flere beskæftigelsesmuligheder.
Allende blev populær blandt de almindelige folk som et resultat af hans reformer, men der var mange andre partier, der var imod hans radikale socialistiske politik. Han stod over for stærk modstand fra forretningsfolk, udlejere, embedsmænd og politikere. Chile-regeringens forbindelser med U.S.A. blev også anstrengt.
I 1973 styrtede et militærkup ledet af Augusto Pinochet Allendes regering og Pinochet officielt også over præsidentskabet i 1974.
Store værker
Da han indtog magten i 1970, indførte Allende mange reformistiske politikker til omstrukturering af den chilenske økonomi. Han gendannede uddannelsessystemet ved hjælp af en U.S.-underviser Jane A. Hobson-Gonzalez og annoncerede 3000 stipendier til Mapuches-børn.
Han sponsorerede programmer til distribution af gratis korn til landets nødlidende og til at levere gratis mælk til ammende mødre og skolegående børn.
Han udførte ændringer i løn- og lønningssystemet og bebudede en stigning på op til 40% i lønningerne. Skatter på beskedne indkomster og ejendomme blev elimineret, og minimumsniveauet for den skattepligtige indkomst blev hævet.
Han lancerede en kampagne mod analfabetisme og udvidede voksenuddannelsesprogrammer og gav arbejdstagere uddannelsesmuligheder. Fra 1971 til 1973 var der en markant stigning i tilmeldingen af studerende på skoler overalt i Chile.
Forbedrede sundheds- og sanitetsfaciliteter blev leveret i kvarterer i landdistrikter med lav indkomst. Yderligere hospitaler, barselklinikker og sundhedscentre blev oprettet.
Kvindesekretariatet blev oprettet i 1971 for at forbedre de sociale og økonomiske forhold for kvinder. Den behandlede spørgsmål som sundhedsvæsen, offentlige fødevareprogrammer, dagplejecentre
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Hortensia Bussi, en bibliotekar, i 1940, som han havde tre døtre med. To af hans døtre blev også politikere.
Under det chilenske statskup i 1973, som styrtede hans regering, holdt Allende en lidenskabelig afskedstale på live radio, hvor han talte om sin kærlighed til Chile. Senere blev det annonceret, at han havde begået selvmord ved at skyde sig selv. Hans kone og døtre gik i eksil i Mexico efter Allendes død.
Trivia
Efter sigende skød han sig selv med en rifle, der blev givet ham af Fidel Castro.
Der var betydelig kontrovers omkring omstændighederne ved hans død, da nogle hævdede, at han var blevet myrdet. Senere undersøgelser beviste, at det faktisk var et tilfælde af selvmord og ikke mord.
En af hans døtre begik selvmord.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. juni 1908
Nationalitet Chilensk
Berømt: Citater af Salvador AllendePolitiske ledere
Død i en alder: 65
Sol skilt: Kræft
Født i: Santiago, Chile
Berømt som Tidligere præsident for Chile
