Salah Choudhury er en Bangladesh-forfatter, forfatter og fredsaktivist, der er populær i journalistikens verden for hans anti-jihadistiske syn. Denne prisvindende journalist var banebrydende i lanceringen af den første nogensinde Bangladeshiske private tv-kanal, A-21 TV. Han er også kendt for at fremme interreligiøs dialog mellem muslimer, jøder og kristne. Hans støtte til jøderne og de kristne landede ham i problemer, hvilket resulterede i hans fængsel, fysiske overfald, mobbeslag og kort kidnapning af Rapid Action Battalion (RAB). Hans anti-jihadistavis, The Weekly Blitz, har gjort ham til et populært navn. Det er den største engelsksprogede ugentlige i Bangladesh. Han tjener som chefredaktør for 'Jamjamat' og redaktør for 'Daily Frontline' og har også skrevet et par bøger på Bangla og engelsk. Han har modtaget flere internationale priser for sin kontinuerlige bestræbelse på at skabe interkulturel forståelse mellem Israel og den islamiske verden.
Barndom og tidligt liv
Salah Choudhury blev født som Salah Uddin Shoaib Choudhury den 12. januar 1965 på Sylhet Medical College Hospital, Sylhet, Bangladesh, som det ældste barn af Ghulam Ather Choudhuri og Sharifa Choudhury.
Karriere
Han begyndte sin professionelle karriere i 1989 med Sovjetunionens Itar-TASS News Agency som korrespondent. Derefter blev han forfremmet som dens hovedkorrespondent i Bangladesh i 1991.
Med opløsningen af Sovjetunionen i 1996 blev et antal Itar-TASS-kontorer lukket over hele verden, inklusive Bangladesh, hvorved Salah blev arbejdsløs.
Han lancerede den første private tv-kanal nogensinde i Bangladesh, A-21 TV, i 1996.
I 2001 tiltrådte han med 'Daily Inqilab', en avis, der ledes af krigsforbryderen Maulana Abdul Mannan, leder af det mest magtfulde Bangladeshiske islamistiske parti, Jamaat-e-Islami.
Han fungerede som administrerende direktør for Inqilab Television, et privat tv-selskab i Daily Inqilab.
Han startede en engelsksproget avis, 'The Weekly Blitz', som en anti-jihadistisk tabloid i 2003, hvor han udgav artikler til støtte for de kristne og jødiske, især dem i Israel.
I november 2003 blev han arresteret fra Dhaka lufthavn lige før han flyvede til Tel Aviv via Bangkok for at deltage i den hebraiske forfatterforenings konference, angiveligt for hans forbindelser med Mossad.
I sit forsøg på at rejse til Israel overtrådte han pasloven, der forbød Bangladeshs borgere, der besøger de nationer, som det ikke har diplomatiske forbindelser, som Israel og Taiwan.
Han er tiltalt for forræderi, sedition og blasfemi og blev fængslet i 17 måneder i et Dhaka-fængsel og nægtede at blive behandlet for glaukom. Han blev løsladt mod kaution i april 2005, uden at sigtelserne blev henlagt.
Et år efter hans frigivelse blev hans tabloidkontor firebombet i juli 2006, og han blev slået hårdt af pøblerne, hvilket resulterede i en brudt ankel. Efterfølgende blev hans kontor forladt, og han blev igen angrebet af en pøbel.
I marts 2008 blev han kidnappet af medlemmerne af Rapid Action Battalion (RAB) og overfaldt fysisk, men blev frigivet timer senere under stigende pres fra hans tilhængere.
Han blev igen fysisk overfaldet af væbnede goons fra Bangladesh Awami League, da de plyndrede på hans kontor "The Weekly Blitz" i februar 2009. Selvom en politiklager blev indgivet, blev der ikke truffet nogen handling mod dem.
Han har skrevet flere bøger på både engelsk og bengalsk. Nogle af hans værker inkluderer 'Injustice & Jihad' (2007) og 'Inside Madrassa' (2009).
Han har fungeret som rådgiver for Bangladesh Minority Lawyer Association siden 2005. Han er også redaktør for 'Daily Frontline' og chefredaktør for den ugentlige 'Jamjamat'.
Den 9. januar 2014 blev han dømt af Metropolitan Session Dommer i Dhaka for forræderi og blasfemi og blev dømt til 9-årig streng fængsel. Domstolens dom sagde, Salah Choudhury har skadet muslimernes stemning ved at prise jøder og kristne; beskadigede billedet af Bangladesh ved at mærke Osama Bin Laden og Yaseer Arafat som terrorister; og sammensvergede sig mod landet ved at hævde, at Madrassa var yngleområder for radikal islamisk militæritet.
Salah Choudhury appellerede denne dom. Appellen blev fortsat verseret i årevis, mens Shoaib Choudhury blev løsladt fra fængslet den 29. juli 2018 efter at have forkyndt hele domsperioden. Efter hans frigivelse har myndighederne i Bangladesh beslaglagt hans pas og dermed forhindret ham i at rejse til udlandet.
Præmier og præstationer
Han blev forbudt med prisen Freedom to Writing fra PEN USA i 2005, mod hans bidrag på området journalistik.
I 2006 blev han hædret med Moral Courage Award fra den amerikanske jødiske komité. Han var ikke i stand til at modtage det samme, da han blev stoppet af Bangladesh-regeringen for at rejse til USA.
Han modtog Monaco Media Award fra HRH Prins Albert fra Monaco i 2007 for sit engagement i at skabe en gensidig forståelse mellem Israel og den islamiske verden.
Hans bog 'Non Sono Colpevole' var den første bog skrevet af en Bangladeshisk journalist, der blev oversat til italiensk, som blev udgivet af Neftasia publikationshus i 2008.
Han blev præsenteret med nøglen til Englewood fra borgmester Michael Wildes og et certifikat for moralsk mod fra New Jersey-borgmester Elie Katz.
Personligt liv og arv
Han er gift med Shahnaj Choudhury og har to børn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. januar 1965
Nationalitet Bangladesh
Sol skilt: Stenbukken
Også kendt som: Salah Uddin Shoaib Choudhury
Født i: Sylhet
Berømt som Redaktøren af The Weekly Blitz
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Shahnaj Choudhury
