Sankt Bernadette, også kendt som Bernadette Soubirous, var en simpel kristen pige, der blev postreret ærbødigt og senere kanoniseret en hellig katolske kirke af henholdsvis pave Pius X og XI. Fra en ydmyg baggrund vendte Bernadettes liv sig, efter at hun havde Marian-optrædener, af en lille ung dame, der bad om at blive bygget et kapel nær Massabielle-grotten. Mellem 11. februar 1858 og 16. juli 1858 oplevede hun atten visioner. Det var på det sekstende syn, at damen identificerede sig selv som den pletfri befrugtning. Selvom Bernadettes vision mødte skepsis tidligt, blev de efter en grundig undersøgelse påstået at være sand og værdig. I overensstemmelse med hendes vision blev et kapel bygget ved grotten, der til sidst er blevet helligdom for vores frue af Lourdes. Marian-helligdommen er et af de største pilgrimssteder for kristne over hele kloden. Bernadette blev i sit senere liv en nonne og tjente på en hospice. Hun fulgte udviklingen af Lourdes som pilegrimsrejse, mens hun boede i Lourdes, men var ikke til stede for indvielsen af Basilica of the Immaculate Conception der i 1876
Barndom og tidligt liv
Saint Bernadette var ældst af de ni børn født af Francois Soubirous og Louise den 7. januar 1844 i Lourdes, Hautes Pyrenees, Frankrig. Mens hendes far var mægler af erhverv, arbejdede hendes mor som vaskeri. Hendes moder tante Bernarde Casterot var hendes gudmor.
Hun blev døbt i den lokale sognekirke, kun to dage efter sin fødsel. Som barn var Bernadette skrøbelig og for det meste utilpas. Hun led af fordøjelsesproblemer, og i 1855 fik hun kolera. Senere led hun af svær astma og var nødt til at klare det hele gennem sit liv.
Hun gik på dagskolen, der blev ledet af Sisters of Charity og Christian Instruction fra Nevers.
Hendes visioner
Det var den 11. februar 1858, at Bernadette havde sin første af de atten visioner. Hun var ude med sin ven og indsamlede brænde nær Massabielle-grotten. Mens hendes venner krydsede strømmen foran grotten, blev hun bagefter for at finde et alternativt sted, hvor hendes strømper kunne reddes fra at blive våde.
Det var, mens hun tager sine sko og strømper til at krydse strømmen, at hun havde en vision, som hun omtalte ”aquero”. En smuk dame dukkede op for hende over en rosebusk i grotten. Klædt i blå og hvid lavede dama tegn på kors med rosenkrans af elfenben og guld. Interessant nok så ingen af hendes venner noget.
Tre dage efter sin første vision, den 14. februar, besøgte hun grotten sammen med sine venner og søster, Marie. Da hun nåede der, knælede hun ned og sagde, at hun så aquero og gik ind i tilstanden af trance. Hendes venner, uvidende om hendes syn, kastede hellig vand og sten på den niche, der fik tilsyneladende forsvinden.
Den 18. februar besøgte hun grotten endnu en gang. Endnu en gang så hun aquero og gik ind i tilstanden af trance. Det var under dette besøg, at hun hævdede, at damen bad hende om at vende tilbage til grotten hver dag i fjorten dage.
I overensstemmelse med instruktionen besøgte hun grotten hver dag i fjorten dage, meget imod sin mors ønsker, der forbød hende at gå. De regelmæssige visioner, hun havde i denne periode, blev kendt som la Quinzaine sacrée eller 'hellig fjortende dag'.
Udsigten, som Bernadette så som en vision, identificerede sig ikke før hendes syttende vision. Det var landsbyens mennesker, der hævdede, at hun så Jomfru Maria, efter at hun beskrev sin vision om, at damen er klædt i et hvidt slør, en blå bælte og har en gul rose på hver fod. Beskrivelsen matchede statuen af Jomfru Maria, der var til stede i landsbykirken.
Den 25. februar vision bad damen hende om at grave i mudderet. Uventet begyndte en kilde med vand at strømme. Damen bad hende om at drikke forårets vand og spise den urt, der voksede der som en brydningsakt. Overraskende, den følgende dag var det mudrede vand i grotten ændret til klart krystalvand.
Det var under hendes trettende vision, der fandt sted den 2. marts, at apparitionen bad hende, at der skulle bygges et kapel og en procession skulle dannes. I løbet af sin sekstende vision bad Bernadette den påståede angivelse hendes navn. Efter en times lang tilsyneladende hævdede damen sig for at være den pletfri befrugtning.
Bernadettes visioner tiltrækkede både den katolske kirkes og den franske regerings opmærksomhed. Folk ville vide i detaljer om hendes tilsynekomst og den påståede dame. Uden at frygte, fortalte hun sin historie, som den var sket.
Efter adskillige undersøgelser foretaget af kirkens myndigheder hævdede de i 1862 tilsyneladelsen til at være autentiske. Det er interessant, at grottens vand helbredte og helbredte flere syge og uvele mennesker. Selvom de udførte omfattende videnskabelig og medicinsk forskning, kunne de ikke finde ud af noget ekstraordinært i vandet undtagen for et højt mineralindhold, der ville tage højde for kurerne. Bernadette hævdede, at kurerne var resultatet af tro og bøn.
Efter miraklerne og godkendelsen af hendes visioner tilkendte præsten for den lokale kirke hendes anmodning om at bygge et kapel på stedet for hendes vision. Efterfølgende blev der opført et antal kapeller og kirker i Lourdes.
Senere år & død
Efter ægtheden af hendes visioner fik Bernadette en masse offentlig opmærksomhed, som hun foragtede. I en hastesituation for at komme ud af offentlighedens opmærksomhed gik hun til en hospice-skole, der blev administreret af Sisters of Charity of Nevers. Det var her Bernadette lærte at læse og skrive.
På trods af sit ønske om at slutte sig til Karmeliterne trådte hun ikke det samme, da hendes skrøbelige helbred ikke tillade hende nogen streng kontemplativ orden.
Den 29. juli 1866 overtog hun sammen med 42 andre kandidater den religiøse vane med postulant og sluttede sig til Sisters of Charity på deres moderhus i Nevers. Hun fik navnet Marie-Bernarde af Moder Superior.
Hun tilbragte meget af sit senere liv på at arbejde på hospitalet som assistent. Derudover tjente hun som sacristan og skabte smukke broderier til alterklude og vestments.
Hendes helbredstilstand forværredes yderligere, da hun fik tuberkulose i knoglen i det højre knæ. Det dårlige helbred begrænsede hende til at deltage aktivt i den daglige dag på farten
Bernadette døde den 16. april 1879 i en alder af 35. Hun blev begravet på Saint Gildard-klosteret.
Næsten fire og et halvt årti efter hendes død blev hun erklæret ærværdig og 'velsignet' af pave Pius X den 14. juni 1925.
Den 8. december 1933 kanoniserede pave Pius XI officielt hendes Saint.
Saint Bernadettes krop blev mistet tre gange. Den første blev den 22. september 1909 af biskop Gauthey fra Nevers, efterfulgt af den anden udmattelse den 3. april 1919 og den sidste i 1925, hvor hendes relikvier blev sendt til Rom. Interessant nok, trods at hun var død i mere end 46 år, var hendes korpus i en inkorrupt tilstand. Efter den tredje ekshumation blev hendes kropsrester anbragt i en guld- og krystal relikvie i kapellet i Saint Bernadette ved moderhuset i Nevers
Posthumt har Saint Bernadette og hendes visioner fungeret som det centrale tema i flere film, romaner, portrætter, tv-film og serier.
Trivia
Da hun blev spurgt af en nonne, om hun følte sig stolt af sig selv, da den velsignede mor favoriserede hende, svarede Saint Bernadette, at hvordan kunne hun være stolt af sig selv, da hun blev valgt til visionerne, fordi hun var den mest uvidende af alle.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. januar 1844
Nationalitet Fransk
Berømte: Åndelige og religiøse ledereFranske kvinder
Død i en alder: 35
Sol skilt: Stenbukken
Også kendt som: Saint Bernadette Soubirous, Saint Bernadette of Lourdes, Saint Marie-Bernarde Soubirous, Bernadeta Sobirós
Født i: Lourdes
Berømt som Saint
Familie: far: François Soubirous mor: Louise Soubirous søskende: Jean Soubirous, Jean-Marie Soubirous, Justin Soubirous, Louise Soubirous, Pierre Soubirous, Toinette Soubirous Død den 16. april 1879 dødssted: Nevers Dødsårsag: Tuberculosis
