Saint Bede eller Venerable Bede, som han var kendt som, var en engelsk munk, lærd, forfatter og en lærer, der er kendt for at være den største angelsaksiske lærde. Han var en af de få hellige, der nød en hæderlig status selv i hans levetid. Bede skrev godt, i vid udstrækning, hvor hans værker blev kategoriseret i grammatiske og videnskabelige værker, skriftlige kommentarer og historiske og biografiske værker. Selvom han skrev mere end 40 bøger i sin levetid, kom hans bedste med 'Historia ecclesiastica gentis Anglorum'. Bogen viser sig at være den uundværlige kilde til historien om konvertering til kristendom i de angelsaksiske stammer. Det var for dette arbejde, han fik titlen 'The Father of English History'. Desuden hjalp hans sproglige færdigheder ham med at oversætte de tidlige værker på latin og græsk, hvilket gjorde dem tilgængelige for angelsaksere og til sidst bidrog til engelsk kristendom. Bede var bortset fra at være forfatter, lærer og forfatter en dygtig sanger såvel som en reciterer af digte. Desuden populariserede han metoden til datering af begivenheder fra inkarnationstidspunktet, eller Kristi fødsel (AD) gennem sin bog 'Historia ecclesiastica' og de to kronologiske værker.
Barndom og tidligt liv
Saint Bede blev født i Monkton, Durham. I henhold til oplysningerne i det selvbiografiske kapitel i sit værk 'Historia ecclesiastica', blev han født 672 e.Kr. Det menes, at han tilhørte en ædel familie.
Da Bede blev syv år, blev han sendt til St. Benedict Biscop, der havde grundlagt klosteret St. Peter i Monkwearmouth, for at blive uddannet af sidstnævnte. Det vides ikke, om Bede havde til hensigt at være en munk, men i henhold til den praksis, der blev fulgt af unge drenge fra den ædle familie i Irland, var det naturligt for Bede at følge efter.
I 682 e.Kr. blev han overført til klosteret Jarrow, Monkwearmouths søsterkloster grundlagt af Ceolfrith. Det antages, at han bidrog med første hånd til at bygge den oprindelige kirke i Jarrow.
I 686 e.Kr. brød der en pest ud i Jarrow, som kun efterlod to overlevende munke, der kunne overdrages kontoret. De to overlevende munke var Ceolfrith og Bede. Med Ceolfrith lykkedes det Bede at udføre hele liturgiens tjeneste.
Karriere
I 692 e.Kr., i en alder af nitten år, blev han ordineret til diakon af sin bispedømmerbiskop, John, som var biskop i Hexham. Dette var en bemærkelsesværdig bedrift opnået af Bede, i betragtning af at den kanoniske alder for ordinering af en diakon var 25; hans ekstraordinære evner, der hjælper med processen.
Da Bede blev 30, blev han ordineret til præst af biskop John. På dette tidspunkt var han godt bevandret med alle emnerne inklusive kommentarer til bibelen, poesi, musik, observation af naturen, de filosofiske principper fra Aristoteles, astronomi, aritmetik, grammatik, kirkelig historie, helgenes liv og især den Hellige Skrift.
I 701 e.Kr. kom Bede med sit arbejde med titlen ‘De Arte Metrica og De Schematibus et Tropis’. Målet til brug i klasseværelset, dette var det første af de mange værker af Bede.
I 703 e.Kr. skrev han sin første afhandling om kronologi, med titlen 'De Temporibus' ('On Times'). Derefter afsluttede han i 725 e.Kr. en større og forbedret version af ‘De Temporibus’, med titlen ‘De Temporum Ratione’. Begge bøger beskæftigede sig med påregningen af påske, sidstnævnte inkluderer en meget større kronik.
Hans fremste bibelske kommentar var om åbenbaringen til John. Gennem dette arbejde havde han til formål at overføre og forklare relevante passager fra Kirkens fædre. Hans fortolkninger var metaforiske i indholdet. Ved hjælp af kritisk bedømmelse forsøgte han at rationalisere uoverensstemmelser.
Bedes magnum opus kom i 731AD med sit værk, 'Historia ecclesiastica Gentis Anglorum' eller 'The Ecclesiastical History of English People'. Opdelt i fem bøger er serien en vigtigste kilde til forståelsen af kristendommens ankomst i den tidlige britiske historie.
'Historia ecclesiastica' registrerede vigtige begivenheder i historien lige fra Julius Cæsars angreb til ankomsten af St Augustine i Kent og kristendommens fremskridt i England. Derudover blev det den første historiebog, hvor AD-systemet til datering blev brugt.
I 733 e.Kr. flyttede han til York for at besøge Ecgbert, biskop i York. Dette var hans første besøg uden for Monkwearmouth-Jarrow-området. Under diskussionen diskuterede han forslaget om hævningen af See of York til et ærkebispedømme, der til sidst blev realiseret i 735 e.Kr.
Bortset fra York besøgte han Lindisfarne og stoppede over det relativt mindre kendte kloster Wicthed, en munk. I løbet af denne tid kom han med den prosa, der gav et glimt af livet til St. Cuthbert, biskop i Lindisfarne
I sit liv afsluttede han over 40 bøger, hvoraf de fleste har overlevet. Hans sidste overlevende arbejde er et brev til Ecgbert, biskop i York, hans tidligere studerende, som han skrev i 734 e.Kr.
Store værker
Saint Bedes mest kendte værk var hans bog, 'Historia ecclesiastica gentis Anglorum' eller 'The Ecclesiastical History of the English People'. Opdelt i fem bøger giver det et bredt overblik over Englands historie, begyndende med Cæsars invasion. Det følger kristendommens fremskridt, dens vækst i dele af England og missionerne i forskellige dele af Storbritannien. Bogen beskriver også konflikten med den britiske kirke om den korrekte datering af påsken.
Præmier og præstationer
For sit magnum opus-værk, 'Historia ecclesiastica gentis Anglorum', blev Bede tildelt titlen 'Faderen til engelsk historie'
I 1899 blev han den eneste indfødte i Storbritannien, der blev gjort til doktor i kirken af pave Leo XIII
Personligt liv og arv
Bedes ægteskabelige status forbliver tvivlsom. Selvom det antages bredt, at han forblev en ungkarl gennem, er to af hans skrifter i modstrid med troen. Både i 'Kommentar til de syv katolske epistler' og 'Kommentar til Luke' nævner han at have en kone i første person.
Bede led af dårligt helbred i de sidste dage af sit liv. Han stod overfor hyppige anfald af åndedræt, der gjorde hans vejrtrækning værre og hans fødder kvældede. Han døde den 26. maj 735 e.Kr. og blev begravet i Jarrow.
Hans levninger blev overført til Durham Cathedral i det 11. århundrede. Efter at graven blev plyndret i 1541, blev de imidlertid genfortolket i Galilea-kapellet ved katedralen.
Trivia
Interessant nok komponerede Bede et femlinjet digt på hans dødsleje, som hidtil er kendt som 'Bedes dødssang'. Sangen har været et bredt kopieret gammelengelsk digt og vises i 45 manuskripter.
Hurtige fakta
Født: 672
Nationalitet Britisk
Død i en alder: 63
Også kendt som: Venerable Bede, St. Bede the Venerable
Født i: Jarrow
Berømt som Saint
