Rudolf Dassler var en tysk forretningsmand, der grundlagede sportstøjselskabet 'Puma'. Han er ældre bror til Adolf Dassler, bedre kendt som grundlægger af det multinationale selskab 'Adidas.' Som ung begyndte Dassler at arbejde på skofabriken, hvor hans far arbejdede. Selvom han blev født i en fattig familie, viste Dassler iværksætterevner fra sine tidlige dage. Det var først efter afslutningen af første verdenskrig, at han var i stand til at opfylde sine drømme om at være iværksætter. Han gik sammen med sin bror, Adolf, for at starte et firma til fremstilling af sko. Det blev navngivet 'Gebruder Dassler Schuhfabrik.' De fremstillede banesko og fodboldstøvler. De opnåede moderat succes med virksomheden. Brødrene var tilhængere af det ‘nazistiske parti’, dannet af Hitler. Under 2. verdenskrig blev Rudolf Dassler indkaldt til tjeneste, mens Adolf Dassler ledede forretningen. Da krigen var over, var der et fald mellem brødrene, hvilket førte til, at virksomheden blev splittet. Adolf Dassler startede et nyt firma ved navn ‘Adidas’, mens Rudolf Dassler startede firmaet ‘Ruda.’ Senere blev det omdøbt til ‘Puma.’ Flere kendte atleter og fodboldspillere favoriserede ‘Puma’ og hjalp virksomheden med at få international accept. Dassler åndede sin sidste i en alder af 76 år efter en kamp med lungekræft. Selvom 'Puma' blev oprettet af Rudolf Dassler, fik virksomheden verdensomspændende succes kun under ledelse af hans søn, Armin Dassler.
Barndom og tidligt liv
Rudolf Dassler blev født den 26. marts 1898 i Herzogenaurach, Tyskland. Hans far, Christoph, arbejdede i en skofabrik. Hans mor, Paulina Dassler, drev en lille vasketøjsservice. Han havde to brødre, Fritz og Adolf, og en søster, Marie. Han blev kærligt kaldt "Bobby", da dette var det eneste ord, han kunne tale i de første 3 år af sit liv.
Som ung kom Dassler sammen med sin far for at arbejde i sin skofabrik. Han blev uddannet som sælger i en porcelænsfabrik og også inden for handel med læder. Fra deres barndom viste brødrene Dassler iværksætterevner. I begyndelsen af 1920'erne begyndte de at lave sportssko. De startede forretningen fra deres mors vaskerum. Det blev grundlagt af Adolf Dassler, og Rudolf Dassler sluttede sig til ham i 1924.
Karriere
Rudolf Dassler startede sin karriere med at gå sammen med sin bror i sin skofremstillingsvirksomhed. De dannede et firma og kaldte det 'Gebruder Dassler Schuhfabrik' eller 'Dassler Brothers Shoe Factory.' Det var det eneste firma, der fremstilte sportssko på det tidspunkt. Sportsskoene, der blev fremstillet af dem, blev meget populære.
I 'Sommer-OL i 1936' kørte brødrene Dassler til Bayern med en kuffert fuld af sportssko. De overtalte den berømte atlet Jesse Owens til at bære deres sko til kampene. Owens accepterede tilbuddet og vandt fire guldmedaljer. De atleter, der bar skoene leveret af dem, vandt syv guldmedaljer, fem sølvmedaljer og fem bronzemedaljer i alt. Med dette blev 'Dassler Brothers Shoe Factory' meget berømt.
I de tidlige 1930'ere sluttede Dassler og hans bror sig til det 'nazistiske parti.' De var tilhængere af Hitler. Under 2. verdenskrig blev Rudolf Dassler indkaldt til tjeneste, mens Adolf Dassler ledede virksomheden. Efter hans tilbagevenden fra krigsfronten havde Rudolf Dassler et udfald med sin bror. Ingen ved den nøjagtige årsag til kranglen. Nogle mener, at Rudolf Dassler havde mistanke om, at hans bror havde givet oplysninger til de amerikanske tropper, hvilket havde ført til hans fange og fængsel.
Da kløften mellem brødrene blev intensiveret, besluttede de at dele veje. I 1948 splittede de forretningen. Rudolf Dassler dannede sit nye firma og kaldte det 'Ruda.' Senere ændrede han navnet til 'Puma.' Adolf Dassler startede sit firma under navnet 'Adidas.' Virksomhederne blev etableret i Herzogenaurach, på de modsatte sider af floden Aurach.
I 1948, under en første fodboldkamp efter afslutningen af '2. verdenskrig', havde flere medlemmer af det vesttyske nationale fodboldhold sko fremstillet af 'Puma.' Under ledelsen af Rudolf Dassler var virksomheden en lokal. Det voksede til at få international anerkendelse først efter at ledelsen blev overtaget af hans søn, Armin Dassler.
Familie- og personlige liv
I 1928 giftede Rudolf Dassler sig med Friedl Strasser. De havde to sønner, Armin og Gerd.
Dassler led af lungekræft i de sidste år af sit liv. Han bukkede under for sygdommen den 27. oktober 1974. Han var 76 år gammel på det tidspunkt. Efter hans død overtog hans søn, Armin Dassler, ledelsen af 'Puma.' I 1989 solgte Dasslers sønner 72% af deres andel i virksomheden til den schweiziske forretning Cosa Liebermann SA.
Trivia
Det menes, at en misforståelse havde forårsaget spalt mellem Dassler-brødrene. Under et bombeangreb i 1943 var Adolf Dassler og hans kone klatret op i et bombeindtag, som allerede var besat af Rudolf Dassler og hans familie. Da Adolf kom ind i krisecentret, sagde Adolf, ”De beskidte jævler er tilbage igen,” med henvisning til krigsflyene. Rudolf havde misforstået det som en henvisning til sig selv og sin familie. Det siges, at denne hændelse har forårsaget uoprettelige forskelle mellem brødrene.
Herzogenaurach, hvor både 'Adidas' og 'Puma' har deres hovedkvarter, er en by, der er blevet påvirket af familiefisket fra Dasslers. Befolkningen i byen er loyale over for et af de to mærker. Konkurrencen mellem de to selskaber og deres tilhængere blev afsluttet i 2009 med en venlig fodboldkamp.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. marts 1898
Nationalitet Tysk
Død i en alder: 76
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Rudolf Rudi Dassler
Født i: Herzogenaurach
Berømt som Entreprenør
Familie: far: Christoph Dassler mor: Paulina Dassler søskende: Adolf Dassler, Fritz Dassler, Marie Dassler børn: Armin Dassler, Gerd Dassler Død den 27. oktober 1974
