Rostam Batmanglij er en amerikansk sangskriver, komponist, producent og multiinstrumentalist, der er bedst kendt for sin tilknytning til det indie-rock elektroniske indspilningsprojekt ved navn Discovery. Han fik først popularitet for sit arbejde med indie-rockbandet Vampire Weekend, hvilket hjalp med at etablere ham som et kommende talent inden for indie-rockgenren. Broren til filmproducenten Zal Batmanglij, Rostam begyndte at fremstille elektronisk musik i en alder af 14 år. Han er en hovedfag inden for musik fra Columbia University, han spiller keyboard, percussion og guitar. I hans tiår lange karriere med Vampire Weekend producerede han bandets debutalbum, 'Vampire Weekend', og det andet album 'Contra', og co-producerede albummet 'Modern Vampires of the City'; alle de tre albums var kritisk og kommercielt succesrige. Hans fans beundrede hans evner i at omforme popmusik med elementer af vestafrikansk guitar blandet med usædvanlige polyrhytmer og glade melodier. Efter at bandet havde opnået betydelig anerkendelse, forgrenede han sig og dannede indspilningsprojektet Discovery sammen med sin ven Wesley Miles. Som soloartist indspilte han sporene 'Wood', 'Don't Let It Get to You', 'EOS' og 'Gravity Don’t Pull Me', som fik kritikroste. Som producent er han meget efterspurgt og har arbejdet meget med kunstnere som Frank Ocean, Carly Rae Jepsen, Hamilton Leithauser, Charli XCX og Santigold.
Barndom og tidligt liv
Rostam Batmanglij blev født den 28. november 1983 i Washington, D.C., til iranske forældre, der var migreret til USA. Hans mor Najmieh Batmanglij er en kogebogforfatter, helliget traditionerne i det persiske køkken, og hans far Mohammad Batmanglij grundlagde Mage Publisher, en lille presse, der fremmede den persiske kultur. Hans bror Zal Batmanglij er en uafhængig filmskaber.
Hans forældre havde først mødtes på en fest i Teheran. De gik på college sammen i USA. Efter den iranske revolution i 1979 flyttede de til Frankrig, hvor deres ældre søn Zal blev født. Stivheden i det franske samfund bekymrede dem imidlertid, og de frygtede, at deres børn ville miste forbindelsen med deres iranske rødder. Familien flyttede derfor til USA og bosatte sig i Washington, D.C.
Da den iranske kultur forblev i fokus i sine forældres amerikanske liv, gik Rostam på Potomac-skolen, en forskole syd for D.C. Han minder om at have brugt meget tid på skolen med at synge traditionelle sange med sine lærere.
Karriere
Rostam havde musik ved Columbia University. Der mødte han Ezra Koenig, Chris Tomson og Chris Baio, som han til sidst dannede et rockeband Vampire Weekend (2006), opkaldt efter en film med samme navn. Bandet fandt hurtigt succes med deres sindige tekster og melodiøs musik.
Efter uddannelsen producerede han bandets selvtitulerede debutalbum, som blev udgivet i januar 2008. På det tidspunkt arbejdede han også forskellige job, inklusive en praktikplads ved Oxford English Dictionary. Albummet indeholdt singlerne 'Mansard Roof', 'A-Punk', 'Oxford Comma', 'Cape Cod Kwassa' og 'The Kids Don't Stand a Chance', som blev værdsat af kritikere.
Vampire Weekend's andet album 'Contra', der blev udgivet i 2010, var igen en kommerciel succes. Rostam sang, spillede guitar og keyboard og co-skrev sangene.
I september 2011 frigav Rostam et solospor 'Wood', der tjente 4 ud af 5 stjerner fra Timeout Chicagos Brent DiCrescenzo. I november 2011 sang han en solosang, 'Don't Let it Get to You', som blev verdens hotteste plade på BBC Radio1.
Bandets tredje album 'Modern Vampires of the City' blev udgivet i maj 2013 og blev co-produceret af Rostam og Ariel Rechtshaid. Dette var første gang, bandet samarbejdede med en ekstern producent.
Året 2014 var et travlt år for Rostam. Først producerede og co-skrev han to sange til Hamilton Leithausers soloalbum, 'Black Hours', som blev udgivet i juni 2014. Han producerede derefter to sange - 'Need Ur Luv' og 'Kingdom' - til Charli XCX. I december 2014 remixede han Ty Dolla Sign's sang ‘Stand For’ til en ny sang ‘Long Way Home’. Dernæst skrev han den originale musik til et teaterstykke af Kenneth Lonergan kaldet 'This Is Our Youth', med premiere på Broadway.
I 2015 producerede og sang han sangen 'Water' til Ra Ra Riot's fjerde album 'Need Your Light'. Han arbejdede også med den canadiske sangerinde Carly Rae Jepsen på sit tredje studioalbum, 'E • MO • TION', og co-skrev den fjerde singel, 'Warm Blood', der blev udgivet den 31. juli 2015.
I januar 2016 forlod han Vampire Weekend for at forfølge solo-projekter. Rostam udgav to solo-sange ‘EOS’ og ‘Gravity Don't Pull Me’ sammen med deres musikvideoer instrueret af ham. Samme år udgav han et samarbejdsalbum 'I Had a Dream That You Were Mine' med Hamilton Leithauser.
Rostam og hans bror Zal Batmanglij samarbejdede om filmen 'Sound of My Voice', som Rostam scorede og Zal instruerede og co-skrev. Rostam komponerede også et originalt stykke til klaver, der blev vist i Zals film 'The East'.
I 2017 udgav han to solo-sange - 'Gwan' og 'Bike Dream' - fra hans solide album 'Half-Light'. Den 15. september 2017 udgav han albummet 'Half-Light', som handlede om hans tid i New York. Dens betagende kor- og instrumentarrangementer, karakteristiske beats og indviklede ordspil gjorde det til et af årets mest arresterende album. Den første sang af albummet 'Sumer', er bygget op omkring en prøve af 'Sumer Is Icumen In', en gammelengelsk sang som han elskede som barn.
I 2017 producerede og co-skrev han også sangen 'Listen to Your Friends' til sangerinnen Declan McKenna's debutalbum 'What do You Think About the Car?' Rostam er også involveret i elektro-soul-gruppen Discovery, som han havde grundlagt med sin ven Wesley Miles.
Store værker
Albummet 'Vampire Weekend' af det anonyme band solgte over 27.000 eksemplarer i den første uge, da det blev udgivet i USA, med debut på nummer 17 på Billboard 200. I januar 2010 havde det solgt næsten en halv million eksemplarer. I det britiske albumdiagram toppede det sig på nummer 15.
Bandets tredje album 'Modern Vampires of the City' debuterede på nummer 1 på Billboard 200-diagrammet. Albummet solgte ca. 10.000 enheder på vinyl alene og debuterede som nummer 1 på Soundscan Vinyl Charts. Det skitserede også nummer 1 på indie-, alternativ- og digitalkortet.
Præmier og præstationer
‘Vampire Weekend’s tredje studioalbum,‘ Modern Vampires of the City ’vandt en Grammy Award for bedste alternative musikalbum i 2014.
Personlige liv
I 2010 kom Rostam ud som homoseksuel i et interview med 'Rolling Stone'. ”Som en person, der ikke identificerer sig som lige, er enhver kærlighedssang, jeg skriver, kontekstualiseret af en queer identitet,” sagde han. Siden da har han også været åbent homo og snakket om hans seksuelle orientering i magasinet 'Out'. Han sagde, at Ed Droste fra bandet Grizzly Bear påvirkede ham til at komme ud offentligt.
Han siger, at han er stolt af sine iranske rødder, og spiller faktisk en 12-strengs guitar, som er afstemt som et iransk instrument kaldet en "tjære".
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. november 1983
Nationalitet Amerikansk
Berømt: GaysComponers
Sol skilt: Skytten
Født i: Washington, D.C., USA
Berømt som Musiker
Familie: mor: Najmieh Batmanglij søskende: Zal Batmanglij U.S. Stat: Washington
