Romain Gary var en af Frankrigs mest originale forfattere, kendt for at forfatter romaner under forskellige nom de plumes. Efter uddannelse som luftfartøj tjente han i den franske luftvåben, men flygtede til England under 2. verdenskrig. Hans indsats på 25 succesrige sorties, mens han arbejdede for de frie franske styrker, vandt ham en række tapperhedsmedaljer og medaljer. Det var i denne periode, at han begyndte at skrive sammen med at arbejde som en fransk diplomat i Bulgarien og Schweiz, før han flyttede til USA. Her begyndte han at skrive på fuld tid og fortsatte med at blive en fremragende historiefortæller gennem sine meget anerkendte romaner og essays. I hele sin 35-årige litterære karriere siges han at have skrevet over 30 romaner, essays og memoarer på engelsk og fransk under fire forskellige pseudonymer, skønt han menes at have brugt et par mere, som Rene Deville og John Markham Strand. Denne produktive forfatter forfatter nogle meget populære romaner, herunder 'Le Grand Vestiaire', 'La Promesse de l'aube', 'La Danse de Gengis Cohn', 'Clair de femme' og 'Pseudo'. Han får kredit for at være den eneste person, der tildeles den franske litterære pris Prix Goncourt to gange, for 'Les racines du ciel' under hans oprindelige navn og 'La vie devant soi' under hans pseudonym Emile Ajar.
Barndom og tidligt liv
Romain Gary blev født som Roman Kacew den 21. maj 1914 i russiske Vilna (nu Vilnius, Litauen), i en jødisk familie, til forretningsmanden Arieh-Leib Kacew og Litvak skuespillerinde Mina Owczynska.
Han blev flydende i russisk, jiddisk, polsk og tysk som barn. Efter at hans far forladte sin familie, tog hendes mor ham med til steder overalt i Europa, før han til sidst bosatte sig i Nice, Frankrig, i 1928, hvor han lærte fransk på skolen.
Han skiftede navn til Romain og blev fransk statsborger i 1935. Senere i 1940 vedtog han det fulde navn 'Romain Gary'.
Han studerede jura ved Aix-en-Provence og senere i Paris, tog eksamen i 1938. Han startede derefter pilotuddannelse med det franske luftvåben i Salon-de-Provence og Avord Air Base.
Karriere
Da Frankrig blev besat af tyskerne under 2. verdenskrig, slap han til Casablanca, via Alger, i et to-personers fly og sejlede yderligere ad søvejen til England via Gibraltar.
Han sluttede sig til de frie franske styrker som en flyvende officer, der tjener i Afrika, Egypten, Syrien og Europa. I 1943 deltog han i 25 sorties for at droppe høje eksplosiver på mål, hvor han blev hårdt såret.
Han afsluttede sin første roman og udgav den på engelsk. Det blev titlen 'Forest of Anger', som senere blev oversat på fransk og frigivet som 'L’Education europeenne' i 1945.
Han forfatter romaner, der kombinerede humor med tragedie og tro med mistanke, såsom 'Tulipe' (1946), 'Les Couleurs du jour' (1952, The Colours of the Day) og 'La Danse de Gengis Cohn' (1967, The Dance of Genghis Cohn).
Efter endt krigen tiltrådte han den franske diplomatiske tjeneste i Bulgarien i 1947, hvorfra han blev overført til Schweiz.
Hans roman 'Le Grand Vestiaire' (The Company of Men) udkom i 1949 og blev en bestseller i USA, men den gik ubemærket hen i Frankrig.
Han tjente som sekretær for den franske delegation ved FN fra 1952-56, hvorefter han flyttede til Los Angeles som generalkonsul.
Nogle af hans populære romaner inkluderer 'Lady L' (1958), 'La Promesse de l'aube' (1960, Promise at Dawn), 'Clair de femme' (1977, En kvindes lys) og 'Les Cerf- volants '(1980, dragerne).
Han skabte en fiktiv yngre mand til at bevæge sig med den moderne tid i 1970'erne for at dræbe sin rynkede og nedslidte identitet, hvorved han opfandt Emile Ajar, et pseudonym, under hvilket han hjalp et par bøger, som 'Gros calin' (1974) og ' Pseudo '(1976).
Han tog yderligere to pennames op, Fosco Sinibaldi og Shatan Bogat, hvorunder han forfatter to romaner, nemlig 'L’homme a la colombe' (1958) og 'Les tetes de Stephanie' (1974).
Bortset fra at skrive romaner, fortsatte han også med filmproduktion og instruerede to film 'Les oiseaux vont mourir au Perou' (1968) og 'Kill! Dræbe! Dræbe! Dræb! '(1971). Hans anden kone Jean Seberg spillede hovedrollen i sidstnævnte.
Han får kredit for at have skrevet manuskriptet til to film - 'The Roots of Heaven' (1958), baseret på hans prisvindende roman 'Les Racines du ciel' og 'The Longest Day' (1962).
Store værker
I 1956 udgav han sin prisbelønnede roman 'Les racines du ciel' (The Roots of Heaven), som blev hædret med Prix Goncourt af Academie Goncourt.
Han blev den eneste person, der vandt en anden Prix Goncourt for sin roman 'La Vie devant soi' fra 1975 (The Life Beyond Us) under penname Emile Ajar, selvom en forfatter kun må modtage prisen én gang.
Præmier og præstationer
Han blev tildelt Compagnon de la Liberation og Croix de Guerre for hans modige tjenester under 2. verdenskrig. Han blev også hædret som kommandør af Legion d’honneur.
Han tjente som jurymedlem ved den 15. filmfestival i Cannes i 1962 og på den 29. Berlin International Film Festival, i 1979.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Lesley Blanch, en engelsk forfatter, journalist og redaktør for magasinet Vogue, i 1944. Parret skiltes i 1961.
I 1962 giftede han sig med Jean Seberg, en amerikansk skuespillerinde kendt for ‘Bonjour Tristesse’ og ‘Breathless’. Parret havde en søn, Alexandre Diego Gary. De to blev skilt i 1970.
Han skød sig selv og begik selvmord den 2. december 1980 i sin Paris-lejlighed og efterlod et brev, der afslørede, at han var Emile Ajar.
Hans sidste ritualer blev udført på Pere Lachaise kirkegård, hvorefter hans aske druknede i Middelhavet tæt på Roquebrune-Cap-Martin
Hurtige fakta
Fødselsdag 21. maj 1914
Nationalitet Fransk
Berømt: Citater af Romain GaryMusicians
Død i en alder: 66
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Roman Kacew
Født i: Vilnius
Berømt som Diplomat
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Jean Seberg, Lesley Blanch far: Arieh-Leib Kacew mor: Mina Owczyńska børn: Alexandre Diego Gary, Nina Hart Gary Død den 2. december 1980 dødssted: Paris Sygdomme og handicap: Depression Årsag til Død: Selvmord Flere fakta priser: Prix Goncourt
