Robert Wadlow var en amerikaner, der var den højeste person i registreret historie i henhold til Guinness Book of Records. Også kendt som Giant of Illinois og Alton Giant, led af hyperplasi, som resulterede i hans unormalt høje vækstrate, der ikke sluttede selv på hans dødstidspunkt. Wadlows højde på det tidspunkt, hvor han døde, var 8 ft. 11,1 cm. Han blev født til gennemsnitlige forældre Harold Franklin Wadlow og Addie Johnson, og han havde to brødre og to søstre, der havde gennemsnitlig højde og vægt. På et tidspunkt i hans liv begyndte Wadlows størrelse at tage sin vejafgift, og han blev bedt om at bruge benstiver til at gå. På trods af alle de vanskeligheder, han stod overfor, brugte han aldrig en kørestol og gik endda på universitetet for at få en ordentlig uddannelse som sine kammerater. Han blev en berømthed i 1936, efter at han turnerede med Ringling Brothers Circus. Hans stjernestatus berørte nye højder, da han gik på en turné med International Shoe Company. Wadlow, charmerende og smart, nød fotografering og indsamling af frimærker. Han døde i søvn den 15. juli 1940 i en ung alder af 22 år.
Tidligt liv
Robert Wadlow blev født den 22. februar 1918 i Alton, Illinois til Addie og Harold Franklin. Han vejer 8 kg. 6 oz. på hans tidspunkt for fødslen, hvilket var godt inden for det normale vægtområde for nyfødte. Senere steg hans vægt imidlertid hurtigt, ligesom hans højde gjorde. Han var den ældste af fem børn. Hans søskende var Eugene, Harold Jr., Betty og Helen.
I en alder af otte var han højere end sin far. I en alder af ni år var Wadlow med en højde på 6 fod 2 ½ tommer og vægt på 180 lbs stærk nok til at føre sin far op ad trappen. Da han afsluttede sin gymnasial uddannelse fra Alton High School, var han 8 ft. 4. Efter at han var uddannet fra skolen i 1936, gik Wadlow på Shurtleff College for at studere jura. Han faldt imidlertid senere ud på grund af komplikationer, der skyldes hans store størrelse.
Senere liv
Robert Wadlow blev en berømthed, efter at han turnerede med Ringling Brothers Circus i USA i 1936. To år senere gik han på en turné med International Shoe Company. Skoselskabet lavede også sko i hans størrelse, som det gav ham gratis. Wadlow fortsatte med at turnere og offentliggøre optrædener indtil det sidste år af sit liv, hvor hans helbred begyndte at blive dårligere.
Wadlow var også medlem af en frimurer-sponsoreret organisation for unge mænd kaldet Order of DeMolay. I november 1939 var han blevet opdraget til graden af mester Mason. Hans frimurerring var den største nogensinde lavet.
Et år før hans død brød Robert Wadlow rekorden for den højeste mand registreret på det tidspunkt, John Rogan, ved at overgå hans højde. Derefter blev han optaget som den højeste person nogensinde.
Død og arv
Den 4. juli 1940, mens han optrådte på Manistee National Forest Festival, irriterede en stag Wadlow's ankel og forårsagede en hævelse og efterfølgende infektion. Efter infektionen foretog lægerne en nødsituationskirurgi på ham. Wadlows tilstand forværredes imidlertid på grund af en autoimmun forstyrrelse, og den 15. juli 1940 åndede han sin sidste søvn i en alder af 22 år. Hans krop blev begravet på Oakwood Cemetery beliggende i Upper Alton, Madison County, Illinois.
En statue i livestørrelse af Wadlow, der stadig huskes som "Gentle Giant", blev rejst på College Avenue i Alton i 1986. Denne statue ligger overfor Alton Museum of History and Art. Andre statuer af den velkendte berømthed står i mange af Ripleys Believe It or Not-museer og også i Guinness-museerne. En anden stativ i livstørrelse af Wadlow kan ses på Marvin's Marvelous Mechanical Museum i Michigan.
Sporet fra 1998 med titlen "The Giant of Illinois" af den amerikanske duo 'The Handsome Family' hædrer Robert Wadlow. I 2005 indspillede den populære singer-songwriter Sufjan Stevens sin sang "The Tallest Man, the Broadest Shoulders" til 'Illinois' album for at ære Alton Giant. Bortset fra disse er et billede af Wadlow og hans familie afbildet på bagsiden af Video Home System-versionen af Talking Heads musikvideo-samling, 'Storytelling Giant'.
Trivia
Han havde et dagligt indtag på 6.000 til 8.000 kalorier!
Hurtige fakta
Fødselsdag 22. februar 1918
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American MenPisces Men
Død i en alder: 22
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Alton Giant, Giant of Illinois
Født i: Alton, Illinois
Berømt som Højeste person nogensinde kendt
Familie: far: Harold Franklin Wadlow mor: Addie Johnson søskende: Betty Jean, Eugene Harold, Helen og Harold Franklin Wadlow jr. Døde den: 15. juli 1940 dødssted: Manistee, Michigan USA Stat: Illinois Flere faktauddannelse: Alton High Skole, Shurtleff College
