Robert Motherwell var en fremtrædende maler og forfatter fra Amerika. Til at begynde med ville han have en filosof og fortsatte sine studier for at nå sit mål. Men med tiden blev han ført af sin mentor, Meyer Schapiro, ind på banen for kunst og maleri og fortsatte derefter med at forfølge det samme som en karriere. Robert Motherwell var et hovedmedlem blandt gruppen af kunstnere, der skabte og populariserede 'Abstrakt ekspressionisme'; et tema, der brød konventionelle kunstmetoder. Hans intellekt støttede ikke kun ham som kunstner, men tillod ham at komme videre som en blandt de mest fremtrædende forfattere, redaktører og fortalere for den overlegne postkrigsbevægelse, der kaldes 'New York School'. Hans rolle i at inkorporere integrerede koncepter som psykoanalyse og automatisme i diskussioner, der involverede amerikansk abstraktion, var afgørende. Gennem sin karriere skabte han kunst, underviste på universiteter, arbejdede som forfatter og redaktør og holdt udstillinger i hele Europa og USA. Han blev af mange betragtet som blandt de bedste af amerikanske abstrakte ekspressionistiske malere i sin tid.
Barndom og tidligt liv
Robert Motherwell blev født den 24. januar 1915 i Aberdeen, Washington. Han var det ældste barn af Robert Burns Motherwell II og Margaret Hogan Motherwell. Hans familie flyttede til San Francisco, et par år efter hans fødsel. Som barn led han af astma og tilbragte det meste af sin skoleuddannelse i Californien.
Mellem årene 1932 og 1937 studerede han maleri ved California School of Fine Arts i San Francisco sammen med at afslutte sin B.A i filosofi fra Stanford University.
På Stanford University blev han udsat for forskellige ideologier som modernisme og begreb om symbolik i kunsten og blev dybt påvirket af værkerne fra James Joyce, Mallarmé, Edgar Allan Poe og Octavio Paz.
Senere fortsatte han med ph.d. i filosofi fra Harvard University, efter hans fars insistering. I 1940 flyttede han til New York for at studere kunsthistorie ved Columbia University under vejledning af kunstner Meyer Schapiro efter råd fra komponist Arthur Berger.
Meyer Schapiro opfordrede Robert Motherwell til at forfølge kunst og arrangerede for sine studier under maleren Kurt Seligmann. Han blev også introduceret for en gruppe eksilede surrealistiske malere, og dette viste sig at være yderst nyttigt til pleje af hans kunst.
I 1941 fik han muligheden for at rejse til Mexico med maleren Roberto Matta, og efter denne oplevelse besluttede han at forfølge maleri som besættelse.
Karriere
Under sin Mexicoturné lavede han skitser, der senere blev en del af hans indledende større kunstværker, som 'Lille spanske fængsel' (1941), 'Døde og levende' (1943) osv.
Robert Motherwell blev påvirket af Roberto Matta's stil med automatisk tegning, og dette var tydeligt i de indledende skitser, han lavede i Mexico. Imidlertid mødte han under sin rejse maler Wolfgang Paalen, og hans tilknytning til maleren førte til, at Robert Motherwell ændrede sin stil til at omfatte 'Abstrakt ekspressionisme'.
Efter at han vendte tilbage til New York i 1942, blev han venskab med velkendte kunstnere Willem de Kooning, Jackson Pollock, Hans Hofmann og William Baziotes. Dog bemærkede han, at selvom amerikanske kunstnere kunne male usædvanligt godt, var der ikke noget kreativt princip involveret i kunsten.
I de første år af 1940'erne var Robert Motherwell medvirkende til at begynde bevægelsen af abstrakt ekspressionisme. Han blev støttet af flere andre kunstnere som Roberto Matta, Pollock, de Kooning, Hofmann, Kamrowski og Busa.
I 1942 blev han inkluderet i udstillingen 'First Papers of Surrealism', der blev afholdt på Whitelaw Reid Mansion i New York.
Mellem 1942 og 1944 var han medlem af bestyrelsen for redaktører for magasinet 'VVV' sammen med at bidrage til kunstmagasinet 'DYN'.
I 1944 blev han udnævnt til redaktør for Documents of Modern Art Series of Books. Mens han holdt denne position, bidrog han til litteraturen om moderne kunst. Samme år blev hans separatudstilling vist på Peggy Guggenheims Art of This Century-galleri i New York.
I løbet af de næste par år udviklede Robert Motherwell sig som en talsmand for avantgardekunst i Amerika. Hans vennekreds omfattede populære kunstnere som Barnett Newman, Herbert Ferber og Mark Rothko, som han indledte 'Subjects of Artist School' mellem 1948 og 1949.
I denne periode gennemførte han også sine separatudstillinger på San Francisco Museum of Art, Arts Club of Chicago, sammen med at deltage i udstillingen 'Fourteen Americans' på Museum of Modern Art i New York.
I 1948 begyndte han sit arbejde med udviklingen af temaet 'Elegy til den spanske republik', som han beskrev som en klagesang efter den spanske borgerkrig. Han fortsatte med at udvikle dette tema indtil sin død.
I 1950'erne fortsatte Robert Motherwell med at undervise på colleges som Hunter College i New York og Black Mountain College i North Carolina. Kunstnere og malere som Cy Twombly, Kenneth Noland og Robert Rauschenberg blev undervist og påvirket af ham. Han fortsatte også sine litterære bidrag til serien Documents of Modern Art samt arbejdede med 'The Dada Malers and Poets: An Anthology' (1951).
Mellem 1954 og 1958 arbejdede han på malerier, der skildrede hans mest private følelser, og det er kendt for at have inkluderet ordene 'Je t'aime' i sine værker.
Mellem 1958 og 1959 blev han inkluderet i udstillingen initieret af Museum of Modern Art ved navn ‘The New American painting’, og han rejste til Spanien og Frankrig.
I løbet af 1960'erne blev hans udstillinger fremvist i Amerika og Europa. I 1962 tilbragte han måneder i kunstnerkolonien i Massachusetts, hvor kysten var en inspiration til de 64 malerier, der blev oprettet som en del af serien 'Beside the Sea'.
I 1965 rejste han som en del af udstillingen på Museum of Modern Art til steder som Bruxelles, London, Essen, Torino og Amsterdam. Samme år arbejdede han også på 'Lyric Suite', hvor han brugte japansk papir, også kaldet Rispapir.
I 1967 indledte han arbejdet med 'Åben serie', der var inspireret af den nærliggende chance for stort og lille lærred. Dette arbejde besatte ham i næsten to årtier og omfattede begrænsede farveplaner. Efterhånden som serien skred frem, blev de mere komplekse.
I løbet af 1970'erne deltog Robert Motherwell i flere retrospektive udstillinger i mange dele af Europa som Stockholm, Düsseldorf, Wien, Edinburgh, Paris og London.
I 1977 modtog han en vægmaleri-kommission for den nye fløj af National Gallery of Art i Washington, D.C.
Retrospektive udstillinger af hans værker blev afholdt i USA i 1983, begyndende i New York og gik videre til andre steder som Seattle, Los Angeles, Washington D.C og San Francisco.
I 1988 arbejdede Robert Motherwell i samarbejde med udgiver Andrew Hoyem fra Arion Press på en begrænset udgave af romanen 'Ulysses' forfatter af James Joyce; han lavede 40 ætsninger til projektet.
Store værker
Robert Motherwell var kendt for sin stil med 'abstrakt ekspressionisme'. Hans mest populære værker inkluderer hans kunstserier 'Åben' og 'Elegy til den spanske republik'.
Personligt liv og arv
Robert Motherwell mødte den håbefulde skuespiller og forfatter Maria Emilia Ferreira y Moyeros i 1941, og de giftede sig samme år. Parret skiltes i 1949.
I 1950 giftede han sig med Betty Little, og parret havde to døtre. Forholdet endte imidlertid med en skilsmisse.
I 1958 giftede han sig med maler Helen Frankenthaler, og dette forhold varede indtil 1971 og endte igen med en skilsmisse.
I 1970 giftede han sig med fotograf og kunstner Renate Pensold.
Robert Motherwell døde den 16. juli 1991 i Provincetown, Massachusetts, i en alder af 76.
Hurtige fakta
Fødselsdag 24. januar 1915
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 76
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Robert. Motherwell
Født i: Aberdeen
Berømt som Abstrakt maler
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Helen Frankenthaler far: Robert Burns Motherwell II mor: Margaret Hogan Motherwell børn: Jeannie Motherwell, Lise Motherwell Død den 16. juli 1991 dødssted: Provincetown Flere faktauddannelser: Columbia University, Stanford University, Otis College of Art and Design, Harvard University
