Robert K. Merton var en amerikansk sociolog, bedst kendt som 'far til moderne sociologi.' Han er også kendt for sine betydelige bidrag til kriminologi. Han blev født i en familie af russiske jøder i Philadelphia, der var migreret til USA i 1904, og blev opvokset i en fattig familie. Hans far havde aldrig et stabilt job, men Robert sagde, at han ikke følte, at han manglede noget som barn. I sine teenageår blev han interesseret i magi, men mens han deltog i 'Temple University', interesserede han sig for sociologi. Han arbejdede senere som forskningsassistent for den berømte sociologsociologi Pitrim A. Sorokin ved Harvard. Gennem sin karriere offentliggjorde han 50 artikler om videnskabens sociologi. Senere blev han professor i sociologi ved Harvard University, Tulane University og Columbia University. For sit enorme arbejde inden for sociologi modtog han mange nationale og internationale hæder. I 1994 blev han hædret med 'National Medal of Science.'
Barndom og tidligt liv
Robert K. Merton blev født Meyer Robert Schkolnick den 4. juli 1910 i Philadelphia, Pennsylvania, USA, til Aaron Schkolnickoff og Ida Rasovskaya. De var russiske jøder og havde immigreret til USA i 1904.
Hans far kunne aldrig administrere en fast indkomst for at køre husstanden glat. Familien var altid i en form for økonomisk underskud. Robert boede først med sin familie i lejligheden beliggende over den mælk, brød og smør butik, som hans far drev. Senere brændte det ned, og familien stod overfor store økonomiske knas.
Robert beholdt sit fødselsnavn i de første 17 år af livet. Derefter blev han interesseret i at forfølge magi på grund af sin søsters kæreste, der var en tryllekunstner. Han adopterede scenenavnet Robert Merton, da han begyndte at udføre små magiske tricks på lokale fester og samlinger.
I hans midterste teenageår var han stadig en håbende tryllekunstner, og for at amerikanisere hans navn brugte han efternavnet Merton, hvilket blev foreslået af en af hans venner. Han valgte sit fornavn, Robert, til ære for den berømte franske tryllekunstner Robert-Houdin.
For at styre økonomien begyndte hans far at arbejde som tømrerassistent. På trods af at Mertons familie levede under vanskelige omstændigheder, var han altid taknemmelig for sine talenter. Han sagde, at han ikke havde noget at klage over, da han fik mange muligheder for at vokse videre i livet.
Han gik på 'South Philadelphia High School' og besøgte ofte 'Andrew Carnegie Library', hvor han blev bekendt med kulturelle og uddannelsesmæssige koncepter. Han plejede også at besøge museerne for kunst og musik.
Han var god i akademikere og presterede ganske godt i gymnasiet. Han tjente et stipendium til 'Temple University', og i stedet for sit fødselsnavn indgik han 'Robert Merton' i optagelsesformularen.
Tidlig karriere og sociologi
Han begyndte at gå på 'Temple University' i 1927, som var et kollegium, der havde en fantastisk infrastruktur for studerende fra den svagere økonomiske baggrund fra Philadelphia. George E. Simpson, et fakultetsmedlem på kollegiet, tog ham ind som forskningsassistent. Et af hans første opgaver var at skrive en artikel om race og medierne, som også berørte sociologiens temaer.
Under sin undersøgelse kom Robert i kontakt med berømte socialister som Ralph Bunch og Franklin Frazier. George tog også Robert med på det årlige møde i den 'amerikanske sociologiske forening', hvor han blev præsenteret for Pitirim Sorokin, grundlæggende formand for Harvard University's Sociologiafdeling.
Robert ansøgte på ‘Harvard University’ og gik på arbejde som forskningsassistent for Sorokin. Omkring denne tid begyndte Robert at studere sociologi dybt og begyndte også at udgive forskningsartikler sammen med Pitirim.
I 1934 var han begyndt at udgive sine egne papirer. Nogle af de tidlige artikler, som han skrev, var 'Nyere fransk sociologi', 'Fluktuationer i hastigheden af den industrielle opfindelse' og 'Videnskab og militær teknik.' Han modtog meget ros for sit arbejde.
Han fik en ph.d. og ph.d. i sociologi fra Harvard i 1938. På nuværende tidspunkt havde han skrevet mange papirer back-to-back, og det gjorde ham ret populær inden for sociologi selv i en relativt ung alder.
Et af de vigtigste artikler i hans karriere blev offentliggjort i slutningen af 1930'erne, med titlen 'Videnskab, teknologi og samfund i det syttende århundrede England.' Forskningsdokumentet, som han skrev om emnet, blev en milepæl i fundamentet for sociologi af videnskab.
Han var også begyndt at undervise på Harvard. I 1938 forlod han Harvard og tiltrådte Tulane Universitets Institut for Sociologi som professor og formand.
I 1941 tiltrådte han Columbia University og underviste på universitetet i de næste fem årtier. Han skrev også adskillige bredt fejrede papirer, som gav ham mange priser og udmærkelser.
Gennem sin berømmelige karriere opnåede han international anerkendelse som sociologi-ekspert og skrev mere end 50 artikler om emnet. Det betyder dog ikke, at hans liv var dedikeret til sociologi, da hans undersøgelser også begav sig rundt omkring begreber som organisationer, afvigelsesteori og mellemvidenskabsteori.
På grund af sine præstationer på området vandt Robert en plads i det 9 'National Academy of Sciences' og blev den første amerikaner, der fik en plads i det 'Royal Swedish Academy of Sciences.' Han blev også valgt til en korresponderende stipendiat for ' British Academy. '
e Han var også medlem af 'American Academy of Arts and Sciences' og 'American Philosophical Society.'
'Fokusgruppens' metode til at undersøge, som nu praktiseres vidt, krediteres Robert.
Robert var også den første sociolog, der blev navngivet som en 'MacArthur-stipendiat.' Han blev tildelt æresgrader fra mere end 20 universiteter, såsom Harvard, Yale, Columbia, Wales, Oslo og Leiden.
I 1994 blev han også den første sociolog, der vandt 'US National Medal of Science.'
Han fungerede som associeret direktør for universitetets 'Bureau of Applied Social Research' i en stor del af den tid, han tilbragte ved 'Columbia University.' I 1971 blev han hædret med universitetets højeste akademiske rang, 'University Professor.' år senere blev han hædret med titlen 'Special Service Professor.'
Han fungerede også som et supplement til fakultetsmedlem ved 'Rockefeller University' efter sin pensionering fra 'Columbia University' i 1979. Han tog permanent pension fra undervisningen i 1984.
Personligt liv og død
Robert K. Merton daterede Suzanne Carhart i de tidlige 1930'ere og giftede sig med hende i 1934. Parret havde tre børn - en søn og to døtre. Hans søn, Robert C. Merton, vandt en Nobelpris i økonomi i slutningen af 1990'erne.
Robert og hans kone skiltes i 1968. Hun døde i 1992. Det næste år giftede Robert sig med Harriet Zuckerman, en sociolog og hans hyppige samarbejdspartner.
Robert døde den 23. februar 2003 på Manhattan. Han var 92 år på sin død.
Hurtige fakta
Fødselsdag 4. juli 1910
Nationalitet Amerikansk
Berømt: SociologerAmerikanske mænd
Død i en alder: 92
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Robert King Merton
Født land Forenede Stater
Født i: Philadelphia
Berømt som Sociolog
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Harriet Zuckerman, Suzanne Carhart far: Aaron Schkolnickoff mor: Ida Rasovskaya børn: Robert C. Merton, Stephanie Merton Tombrello, Vanessa Merton Død den 23. februar 2003 dødssted: New York City Flere faktauddannelse : Temple University, Harvard University priser: Guggenheim Fellowship MacArthur Fellowship National Medal of Science
