Robert Altman var en af de største og mest indflydelsesrige amerikanske filmregissører i historien. En film maverick, han havde en uafhængig retning stil, der adskiller ham fra de sædvanlige forudindstillede typer. Han overholdt aldrig de konventionelle regler, kompromitterede aldrig sin kunstneriske vision og gav aldrig efter for det sociale pres i industrien. Dette er sandsynligvis grunden til, at hans stil med filmskabelse blev populær som 'Altmanesque'. Altmans film var normalt relateret til politiske, ideologiske og personlige emner og bruges typisk satire eller komedie som udtryk. Næsten alle hans film havde det traditionelle Altmanesque-varemærke - et stort ensemblebesæt, overlappende dialoger, løs action og nogle 'rigtige' karakterer, som sjældent havde en eventyrhistorie. Han blev inspireret af mennesker med ufuldkommenheder, mennesker som de virkelig var, og ikke at kameraet ofte tvang en til at tro. Det var på grund af disse karakteristiske træk, at Altman blev en af de mest varige figurer i New Hollywood-æraen.Selvom han ikke blev tildelt mange priser, blev hans film ikke desto mindre meget værdsat af kritikere og publikum både for deres nyhed og for at skildre den 'rigtige' side af livet. Altman blev straffet med Oscar-æresprisen dage før sin død i 2006.
Barndom og tidligt liv
Robert Altman blev født den 20. februar 1925 i Kansas City, Missouri til Helen og Bernard Clement Altman. Han tilhørte en katolsk familie i overklassen, og hans far arbejdede som forsikringssælger.
Tidligt fik Altman sin uddannelse fra jesuittiske skoler. Efter at have afsluttet sine gymnasiestudier fra Rockhurst High School opnåede han adgang ved Wentworth Military Academy, hvor han blev uddannet fra det samme i 1943.
Under 2. verdenskrig tilmeldte Altman sig selv i den amerikanske hærs luftvåben. Han var en del af besætningen på en B-24 Liberator. Han fløj mere end 50 bombeanlæg.
Karriere
Aflastet fra sine militære opgaver i 1946 flyttede Altman til Californien. Det var i løbet af denne tid, at Altman prøvede sig ved filmproduktion. Han solgte et manuskript, der til sidst blev en hitfilm, 'Bodyguard'. Den indledende succes lokkede ham til at tage filmproduktion professionelt.
Motiveret af sin tidlige succes med scripting flyttede Altman til New York City, men startede ikke en karriere som forfatter. Han flyttede tilbage til Kansas City i 1949 og tiltrådte et job som instruktør og forfatter af industrielle film for Calvin Company.
Efter at have lavet 65 industrielle film og dokumentarer blev Altman endelig tilbudt at skrive og instruere en spillefilm om ungdomskriminalitet. Han kom med 'The Delinquents', som blev købt til dobbelt så mange penge i 1957. Samme år instruerede han en dokumentar 'The James Dean Story'.
Efter at have fundet succes flyttede Altman til Californien for at prøve lykken. Hans tidlige arbejde gjorde ham opmærksom på Alfred Hitchcock, der ansat ham til sin antologiske tv-serie ‘Alfred Hitchcock Presents’.
Interessant nok, selvom Altman instruerede kun to episoder af 'Alfred Hitchcock Presents' show på grund af forskelle med producenten, gav showet ham den eksponering, han havde brug for. I det følgende årti instruerede han succesrige tv-shows, herunder 'Whirlybirds', 'The Millionaire', 'U.S. Marshal ',' Fejlsøgere 'osv.
Altmans stemning inden for tv og industrielle film gav ham dog den oplevelse, han havde brug for, dens anvendelse undgik ham, indtil ‘MASH’ blev tilbudt i 1969. Skiftet, der drejede sig om den koreanske krigstid, var en tilpasning fra en roman. Filmen blev afvist af mere end et dusin filmskabere, før Altman accepterede den.
‘MASH’ viste sig at være Altmans gennembrudsfilm fra hans karriere. At vinde Palme d’Or ved Cannes Film Festival i 1970 og fem Oscar-nomineringer blev det til Altmans højeste bruttofilm. Filmen blev bredt værdsat af kritikere og hyldet som en klassiker. Sådan var dens succes, da den i 2000 blev bevaret af Academy Film Archive.
Efter den superlative succes med 'MASH' havde Altman sine hænder fulde af kreative projekter. Hans næste udflugt var for filmen fra 1971, 'McCabe & Mrs Miller'. Filmen var en kritisk succes. Hans stribe af kritikerroste film blev videreført med filmen 'The Long Goodbye' fra 1973, filmen 'Thieves on Us' fra 1974 og 1975-udgivelsen 'Nashville'.
Tiåret af 1970'erne havde etableret Altmans ry som en førsteklasses direktør. Han blev bredt anerkendt af kritikerne for hver af sine film, men kommerciel succes syntes langt. Det ændrede sig dog med filmen fra 1980, 'Popeye', baseret på en tegneseriestrimmel med samme navn. Selvom han var kritisk panoreret, blev filmen meget værdsat af publikum og blev den næsthøjeste bruttofilm i hans karriere.
I tiåret af 1980'erne begyndte den nye Hollywood-storballtid. Altman filmkarriere oplevede en stejl tilbagegang på grund af hans kviksølige omdømme og stærke karakter. Da han ikke kunne finde penge til sine projekter, begyndte han at dirigere litterære dramatiske egenskaber på skovstrengende budgetter til scene, hjemmevideo, tv og begrænset teaterudgivelse. Han vandt kritikernes hjerter med den hånlige "Tanner 88", der også gav ham Primetime Emmy Award.
I 1990 kom Altman med et biografisk billede 'Vincent & Theo'. Det var baseret på den berømte maler Vincent van Goghs liv. Den blev frigivet som tv-miniserier i England, og som teaterfilm i U.S.A. Altman modtog en tommelfingrang fra kritikerne for sit instruktørtalent.
I 1992 smag Altman udbredt succes med sin film 'Spilleren'. En satirisk komedie, det drejede sig om en Hollywood-filmstudier, der myrder en håbefuld manuskriptforfatter, der antager, at sidstnævnte var extortionist. Filmen blev et stort hit og opnåede tre Oscar-nomineringer. Altman modtog prisen for bedste instruktør af Cannes Film Festival, BAFTA og New York Film Critics Circle.
Efter den rungende succes med 'Spillerne', kom han med et ambitiøst projekt 'Short Cuts'. Inspireret af ni noveller havde filmen næsten 22 hovedpersoner, som var sammenflettet på forskellige niveauer. Chance og held spillede en central rolle i filmen, ligesom død og utroskap. Filmen indeholdt et ensemblebesætning. Det gav ham endnu en Oscar-nominering til bedste instruktør.
I 2001 fortsatte han med sin kærlighed til et stort ensemble med sin film, ‘Gosford Park’. Placeret som en af årets ti bedste film, drejede filmen sig om et mystisk mord, der sker efter middagen i Gosford Park, et engelsk landsted, hvor figurerne har sammenkaldt til en skyde-weekend. Filmen opnåede syv Oscar-nominering inklusive bedste instruktør og bedste billede. Ved at overgå 'Popeye' blev det Altmans næsthøjeste bruttofilm i hans karriere.
Store værker
Altman opnåede mainstream-succes i 1970 med filmen 'MASH'. Filmen var en tilpasning fra Richard Hookers roman med samme navn, der skildrer livet for medicinsk personale, der var stationeret på et Mobile Army Surgical Hospital på baggrund af Koreakrigen. ‘MASH’ blev foretaget på et budget på cirka $ 3 millioner og gik for at tjene $ 81,5 millioner på billetkontoret. Det vandt fem Oscar-nomineringer, en Golden Globe-pris for bedste film, og Palme d’Or på Cannes Film Festival.
I løbet af det sidste årti af sin karriere kom Altman med tre ekstremt succesrige film, herunder 'The Players', 'Short Cuts' og 'Gosford Park'. Hver af dem vandt ham flere Oscar-nomineringer. Alle filmene havde et varemærke i altmanesk stil - et stort ensemblebesæt, overlappende dialoger og løs action. ‘Gosford Park’ blev Altmans næsthøjeste bruttofilmfilm i sin karriere.
Præmier og præstationer
Altmans stint i tv blev udødeliggjort, da han modtog Primetime Emmy Award for Outstanding Direction i en dramaserie til Tanner '88.
I 1992 modtog Altman prisen for bedste instruktør på filmfestivalen i Cannes for sin film 'Spillerne'
I 1993 vandt Altman prisen for bedste instruktør fra British Academy Film Awards for sin film 'The Players'.
I 2002 modtog hans film 'Gosford Park' et par priser, herunder Alexander Korda-prisen for bedste britiske film og bedste instruktør ved Golden Globe Awards
I 2006 blev Altman forbudt med den prestigefyldte Oscar-ærespris for sit livstidsbidrag i film.
Han er en af de få instruktører, der har vundet en gylden bjørn i Berlin, den gyldne løve i Venedig og den gyldne Palmes på Cannes Film Festival.
Personligt liv og arv
Robert Altman giftede sig med Kathyrn Reed i 1959. Parret havde seks børn.
Han døde den 20. november 2006 på Cedars-Sinai Medical Center i West Hollywood på grund af komplikationer fra leukæmi i en alder af 81 år.
Posthøst forfattere hans kone, Kathryn, en bog om Altman i 2014. Hun fungerede også som konsulent og fortæller eller 2014-dokumentaren 'Altman'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 20. februar 1925
Nationalitet Amerikansk
Berømt: AteisterAteister
Død i en alder: 81
Sol skilt: Fiskene
Født i: Kansas City, Missouri
Berømt som Filminstruktør
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Kathryn Reed (f. 1959–2006), LaVonne Elmer (f. 1946–1951), Lotus Corelli (f. 1954–1957) børn: Christine Altman, Matthew R. Altman, Mike Altman, Robert Reed Altman, Stephen Altman Døde den: 20. november 2006 US Stat: Missouri
