Roald Engelbregt Gravning Amundsen var en norsk opdagelsesrejsende, der blev den første mand, der nåede Sydpolen, da han med succes ledede en antarktisk ekspedition til det farlige terræn, som ingen mand før havde sat foden på. En af de største figurer i verden af polær efterforskning, han var også den første til at krydse nordvestpassagen i Arktis. Han blev født i en familie af norske rederier og kaptajner og rejste og udforske i hans blod. Han drømte om at udforske de store vildmarker og fjerntliggende terræn i verden fra en ung alder, inspireret af ekspeditionerne foretaget af dem som Fridtjof Nansen og Sir John Franklin. Som ung kunne han imidlertid ikke jage sine drømme, da hans mor fik ham til at love, at han ville studere medicin og blive en læge. Han studerede medicin i et stykke tid, men holdt op med sin mors død for at forfølge sin barndoms lidenskab med at rejse. Da han stod højt over seks meter i højden og stærkt bygget, forberedte han sig på sine fremtidige ekspeditioner ved at sove med vinduerne åbne under de frysende norske vintre. Hans dedikation lønnet sig og inden for få år tiltrådte han rækken af de største opdagelsesrejsende, der vove sig ind i de friste geografiske poler på jorden.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 16. juli 1872 til forældrene Jens Amundsen og Hanna Sahlqvist som deres fjerde søn i Borge, Norge. Flere af familiemedlemmerne var involveret i søhandel og var skibsejere og kaptajner.
Roald udviklede en interesse i at rejse og udforske, mens han var ung, hvilket ikke var overraskende i betragtning af hans familiehistorie. Hans mor ønskede dog ikke, at han skulle gå ind i den maritime handel og ønskede, at han skulle blive en læge.
Når han ærede sin mors ønsker, tilmeldte han sig på universitetet for at studere medicin, men ophørte efter hendes død.
Karriere
Han blev dybt inspireret af kaptajn Sir John Franklins mistede ekspedition i 1845 og opdagelsesrejseren Fridtjof Nansens krydsning af Grønland i 1888. Efter hans hjerte sluttede han sig til den belgiske antarktiske ekspedition ledet af Adrien de Gerlache i 1899; dette blev den første ekspedition til Antarktis om vinteren.
I 1903 førte han den første ekspedition til succes med at krydse Canadas nordvestpassage mellem Atlanterhavet og Stillehavet, en forræderisk rute mellem det nordlige canadiske fastland og Canadas arktiske øer. Den vanskelige ekspedition tog tre år at gennemføre, og de tilbragte to vintre på King William Island i havnen i Nunavut, Canada.
I løbet af denne tid lærte han flere uvurderlige overlevelsesevner fra de lokale inuitter, herunder brugen af slædehunde til transport af varer og iført dyrehud til beskyttelse mod kulde.
Amundsen planlagde nu at tage en ekspedition til Nordpolen og udforske det arktiske bassin i Fridtjof Nansens gamle skib, Fram. Denne plan blev imidlertid påvirket af nyheden om, at den amerikanske opdagelsesrejser Robert E. Peary allerede nåede Nordpolen i april 1909. Derfor besluttede han i stedet hemmelighed at tage sin ekspedition til Sydpolen i stedet.
Han forberedte sig meget omhyggeligt på rejsen og rejste med fire ledsagere, 52 hunde og fire slæder den 19. oktober 1911. Hans hold ankom til kanten af Polar Plateau den 21. november, og et par dage senere nåede de Sydpolen den 14. december 1911.
På Sydpolen indsamlede opdagelsesrejsende videnskabelige data, inden de begyndte på hjemrejsen. De begyndte deres hjemrejse den 17. december og nåede deres base ved Hvalbugten den 25. januar 1912.
Succesen med denne ekspedition bragte ham økonomisk velstand, som han byggede en succesrig skibsfart. Han startede en ekspedition gennem nordøstpassagen i 1918 på et nyt skib ved navn Maud. Opdagelsesrejsende Oscar Wisting og Helmer Hanssen, som begge havde været en del af holdet for at nå Sydpolen, ledsagede ham igen.
I 1926 slog han sig sammen med 15 andre mænd, herunder Oscar Wisting, og en italiensk luftbesætning ledet af luftfartsingeniør Umberto Nobile for at foretage den første krydsning af Arktis i et luftskib ved navn Norge. De forlod Spitzbergen den 11. maj 1926 og landede i Alaska to dage senere. Besætningen i Norge blev de første verificerede opdagelsesrejsende, der nåede til Nordpolen, da de forudgående påstande fra opdagelsesrejsende som Robert Peary blev bestridt.
Præmier og præstationer
I 1907 modtog han Hubbard-medaljen af National Geographic Society for at være den første opdagelsesrejsende, der passerede nordvestpassagen.
Charles P. Daly-medaljen, der tildeles enkeltpersoner af American Geographical Society (AGS) "for værdifulde eller fornemme geografiske tjenester eller arbejde" blev præsenteret for ham i 1912.
Personligt liv og arv
Amundsen giftede sig aldrig, selvom han rygtes om at have været i flere forhold.
Den 18. juni 1928 fløj han sammen med et besætning på fem på en redningsopgave i Artic og søgte de savnede medlemmer af Nobiles besætning, hvis nye luftskib Italia var styrtet, da han vendte tilbage fra Nordpolen. Flyet Amundsen var i forsvandt, og senere blev nogle dele af deres manglende fly gendannet, hvilket førte til troen på, at deres fly var styrtet. Han og hans besætning blev antaget at være døde i styrten, selvom der ikke blev fundet nogen kroppe.
En række steder inklusive Amundsenhavet ved kysten af Antarktis, Amundsen Glacier, i Antarktis og Amundsen Bugt i Antarktis blev navngivet til hans ære.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. juli 1872
Nationalitet Norsk
Berømt: Opdagelsesrejsende, norske mænd
Døde i en alder: 55
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Roald Engelbregt Gravning Amundsen
Født i: Borge, Østfold, Norge
Berømt som Den første person, der når Sydpolen
Familie: far: Jens Amundsen mor: Hanna Sahlqvist Død den 18. juni 1928 dødssted: Barents Sea Dødsårsag: Plane Crash
