Valgt som guvernør i Pennsylvania to gange, før tragedien ramte Amerika i form af angreb den 11. september, er Tom Ridge en politiker, der er kendt for sit engagement og høje etiske standarder. Under hans embedsperiode fra 1995 til 2001 trivedes Pennsylvania som en stat, der blev drevet af en høj økonomisk og infrastrukturudvikling. Efter de uheldige begivenheder den 11. september 2001 blev Tom Ridge den første assistent for præsidenten for sikkerhed i hjemlandet. Skønt han betragtes som en succesrig og højt respekteret politiker i årtiet af 2000'erne, havde Ridge 'indtræden i politik været alt andet end spektakulært. Han havde været i en rystende start, men vedholdte til efterhånden at blive en dygtig politiker. Som barn fik han diagnosen en ørebetændelse, der mindskede hørelsen i det ene øre. Men den unge dreng lod ikke dette forhindre ham i at blive en lys studerende, der udmærkede sig i både akademikere og atletik. Han sluttede sig til hæren, hvor hans blomstrende karriere blev afkortet af en medicinsk tilstand. Uforbløffet over de udfordringer, livet kastede på ham; han studerede for at blive advokat og havde en succesrig praksis. Til sidst besluttede han at gå ind i politik, hvor han igen fandt succes på grund af hans grimme beslutsomhed. I dag er han også en blomstrende forretningsmand, der fungerer som administrerende direktør for Ridge Global.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 26. august 1945 som den ældste blandt tre søskende til arbejderklasseforældrene i Pennsylvania. Hans far Thomas Regis Ridge var en marineveteran og en rejsende sælger. Han led af nedsat hørelse i det ene øre.
Han gik på St. Andrews Elementary School og Cathedral Preparatory School. Han var en god studerende og udmærkede sig i både akademikere og atletik.
Han vandt et stipendium til Harvard College. Hyldet fra en middelklasse baggrund tog han byggearbejder til at forsørge sig selv. Han uddannede sig med udmærkelser i 1967.
Han besluttede at studere jura og tilmeldte sig Dickinson School of Law. Efter et år rykkede han ind i den amerikanske hær. Han vandt flere medaljer under sin tjeneste.
Han vendte hjem fra hæren på grund af et brudt appendiks og fortsatte med at afslutte sin Juris Doctor-grad ved advokatskolen, der uddannede sig i 1972.
Karriere
Han begyndte sin juridiske karriere med en privat praksis i 1972 og blev til sidst assisterende distriktsadvokat i Erie County, Pennsylvania i 1980.
Han begav sig ud i politik i 1982 og løb efter distriktets åbne plads i det amerikanske repræsentantshus. Han slog den demokratiske senator Anthony Andrezeski i en overraskende sejr for republikanerne.
Han vandt genvalget seks gange og befæstede sin politiske karriere. Han følte sig ambitiøs og løb for guvernøren i 1994 og vandt valget med at blive guvernør i 1995.
I 1998 blev han genvalgt til stillingen med 57% af stemmerne. I løbet af sin embedsperiode fremmede han bedre lov- og ordenstiltag og sørgede for oprettelse af en nødfond til enhver katastrofe.
Han støttede oprettelsen af separate skoler for forstyrrende studerende og foreslog, at der skulle åbnes offentlige charterskoler i Pennsylvania. Han hjalp med at skabe Link-to-Learn-initiativet for at sikre effektiv brug af teknologi til at fremme uddannelse.
Den daværende præsident George W. Bush oprettede Office of Homeland Security efter terrorangrebene den 11. september 2001 og gjorde Ridge til hovedet. Han trak sig som guvernør for at tiltræde dette embede.
Ridge skulle udvikle en omfattende national strategi for at styrke De Forenede Staters sikkerhed mod terrorangreb i fremtiden.
Homeland Security Act 2002 blev vedtaget, og Ridge blev den første sekretær for Homeland Security. Det var et job, der involverede en meget høj grad af planlægning og koordinering af aktiviteterne i flere afdelinger for at øge landets modstand mod terrortrusler.
Efter at have været aktiv i politik i mange år, trak Ridge sig tilbage fra stillingen i 2004 og sagde, at han havde brug for mere tid til at tilbringe med sin familie og udøve andre aktiviteter.
Han grundlagde Ridge Global, et rådgivningsfirma i Washington, D.C., der leverer tjenester inden for risikostyring, sikkerhed og infrastrukturbeskyttelse, beredskab og andre relaterede områder.
I 2010 lånte han sit navn ud til at blive brugt af to tidligere stabschefer, Mark Campbell og Mark Holman, til åbning af et lobbyfirma kaldet Ridge Policy Group.
I dag fungerer han også i bestyrelsen for Home Depot og The Hershey Company. Han er seniorrådgiver for revisionsfirmaet Deloitte.
Store værker
Ridge tjente som guvernør i Pennsylvania fra 1995 til 2001 i den periode, hvor han promoverede lov og orden, støttede konkurrence mellem elektriske forsyningsvirksomheder, oprettede en fond til konfrontering af recession og promoterede forsikringsprogrammer.
Præmier og præstationer
Han blev hædret med Woodrow Wilson Award af Woodrow Wilson International Center for Scholars.
Ridge havde spillet en nøglerolle i at sikre midler til et miljøcenter i Pennsylvania, der hedder Tom Ridge Environmental Center til hans ære.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Michele i 1979 og har to børn med hende. Hans kone er den tidligere administrerende direktør for Erie County Library System.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. august 1945
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Politiske ledereAmerikanske mænd
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Thomas J Ridge, Thomas Joseph Ridge
Født i: Munhall
Berømt som Tidligere guvernør i Pennsylvania, tidligere medlem af det amerikanske repræsentantshus
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Michele Ridge mor: Laura U.S. Stat: Pennsylvania Ideologi: Republikanere Flere faktauddannelse: Pennsylvania State University - Dickinson Law, Harvard University, Harvard College, Cathedral Preparatory School
