Richard John Roberts er en engelsk biokemiker og molekylærbiolog, der blev forbudt med Nobelprisen i fysiologi eller medicin for sin opdagelse af mekanismen til splejsning af gen. Han delte prisen med Philip Sharp, der uafhængigt udførte lignende arbejde på marken. Roberts 'fantasi med kemi startede allerede i gymnasiet. Han var så interesseret i emnet, at han valgte at gøre det til sin karriere. Efter hans kandidatstudier og doktorafhandling fandt Roberts vej til Harvard og til sidst til Cold Harbour Laboratory. Det var på laboratoriet, at Roberts først fandt succes med restriktionsenzymer. I 1972 opdagede eller karakteriserede han næsten tre fjerdedele af verdens første restriktionsenzymer. Senere i 1977 demonstrerede Roberts, hvordan RNA kan opdeles i introner og eksoner, hvorefter eksonerne kan forbindes. Opdagelsen var afgørende, da den videnskabelige verden indtil da mente, at gener bestod af ubrudte skitser af DNA. Opdagelsen havde vigtig betydning for undersøgelsen af genetiske sygdomme. Desuden tillod det, at forskellige dele af genet kunne samles i nye kombinationer.
Barndom og tidligt liv
Richard John Roberts blev født den 6. september 1943 i Derby, England, til Edna Allsop og John Roberts. Hans far var bilmekaniker af erhverv, mens hans mor var hjemmeværende.
Da den unge Robert var bare fire, skiftede familien til Bath. Der deltog han i Christ Church barneskolen og senere St. Stephen's Boys 'School. Det var hos Stephen, at Roberts udviklede en passion for logik og matematik. Han blev opmuntret af sin rektor, hr. Broakes, som ville bruge timer på at producere problemer og senere hjælpe Roberts med at løse dem.
Efter at have afsluttet sine grundlæggende studier, gik han på City of Bath Boys 'School. Tidligt sigtede Robert mod at blive en detektiv, men da han fik overdraget et kemi-legesæt, ombestemte han sig. Hans kemi-legesæt blev omdannet til et stort internt kemi-laboratorium, der bestod af ægte apparater og kemikalier. Han fandt snart sit virkelige kald i kemi.
Efter sin foreløbige uddannelse tilmeldte han sig University of Sheffield. Han uddannede sig fra det samme med en bachelor i naturvidenskab i kemi i 1965. Fire år senere opnåede han sin ph.d. i emnet, hvor hans speciale var i fytokemiske studier af neoflavonoider og isoflavonoider.
Karriere
Under sin doktorgrad stødte Richard J. Roberts på en bog af John Kendrew, der vendte sit fokus mod molekylærbiologi. Bogen detaljerede den tidlige historie med krystallografi og molekylærbiologi med fokus på MRC Laboratory i Cambridge.
I postdoktorale undersøgelser ledte Roberts efter et laboratorium, der ville give ham vejen til molekylærbiologi. Hos Harvard bød Jack Strominger ham en mulighed. Han engagerede sig i forskningsarbejdet fra 1969 til 1972.
I september 1972 flyttede han til Cold Spring Harbor Laboratory, hvor han arbejdede under James Dewey Watson, medopdager af DNA-strukturen. Samme år deltog han på et seminar af Dan Nathans, der beskrev et enzym Endonuclease R, der kunne spalte DNA i specifikke stykker. Roberts indså, at Nathans 'restriktionsenzym gav en øjeblikkelig måde at isolere små DNA-molekyler.
På Cold Harbor Laboratory lavede han præparater af Endonuclease R og de få andre kendte restriktionsenzymer. I 1973 havde han fundet superlativ succes inden for restriktionsenzym. Næsten tre fjerdedele af verdens første restriktionsenzymer blev opdaget eller karakteriseret under hans vejledning. Han havde overholdt en enzymsamling, der viste sig at være en værdifuld ressource for forskere over hele verden.
I 1974 blev Roberts sammen med Richard Gelinas for at karakterisere initierings- og afslutningssignalerne for et Adenovirus-2mRNA. Hovedformålet var at sekvensere 5'-enden af et mRNA, kortlægge dens placering på et restriktionsfragment og derefter sekvensere opstrøms regionen. Lige inden projektets start blev mRNA-hætter opdaget. Duoen udviklede en vurdering af de afdækkede oligonukleotider.
Mens de arbejdede med initierings- og afslutningssignaler af Adenovirus-2mRNA, fandt Roberts og Gelinas, at alle sene mRNA'er syntes at begynde med det samme afdækkede oligonukleotid, som ikke var kodet på DNA'et ved siden af hovedkroppen i mRNA. Selvom de havde biokemiske bevis for det samme, havde de ikke rigtigt bevis.
I marts 1977 kom Roberts op med eksperimentet, der viste den foreslåede splitstruktur for Adenovirus-2mRNA'er var nøjagtige. Snart kom duoen sammen med Louise Chow og Tom Broker. De fire forskere havde til formål at visualisere den opdelte struktur ved at hybridisere et intakt mRNA til dets to forskellige kodningsregioner. Til sidst kom de med passende DNA-fragmenter, der var synlige som opdelte gener i elektronmikroskopet.
Før Roberts opdagelse mente forskere, at gener bestod af ubrudte DNA-strækninger, som alle kodede for proteinstruktur. Men med hans opdagelse viste det sig, at den diskontinuerlige genstruktur er den mest almindelige struktur, der findes i højere organismer (eukaryoter). Ud over at have vigtige implikationer for studiet af genetiske sygdomme menes denne struktur at drive udviklingen ved at lade information fra forskellige dele af genet samles i nye kombinationer.
I 1992 flyttede Roberts til New England Biolabs. Don Cromb, grundlægger og præsident for virksomheden, havde startet virksomheden hovedsageligt med at producere restriktionsenzymer til kommercielt salg. Roberts startede som hovedkonsulent ved virksomheden og blev ikke snart forfremmet som en fælles forskningsdirektør.
Store værker
Richard J. Roberts 'mest markante værk kom i 1970'erne, da han med succes opdagede splittede gener. Opdagelsen var afgørende og vigtig i den videnskabelige verden, da forskerne troede, at generne bestod af ubrudte DNA-strækninger, hvoraf kodet proteinstruktur. Det var Roberts, der etablerede den diskontinuerlige genstruktur. Gennem sine eksperimenter beviste han, at segmenterne af DNA, der koder for proteiner, afbrydes af lange DNA-strækninger, der ikke indeholder genetisk information. Han demonstrerede, hvordan RNA kan opdeles i introner og eksoner, hvorefter eksonerne kan forbindes. Dette kan forekomme på forskellige måder, hvilket giver et gen potentialet til at danne et antal forskellige proteiner.
Præmier og præstationer
I 1993 blev Richard J. Roberts og Phillip A. Sharp samlet tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medicin "for deres opdagelser af splittede gener". Sharp arbejdede uafhængigt af emnet
Han blev tildelt en æresdoktor i videnskabsgrad ved University of Bath i 1994.
I 1995 blev han valgt til medspiller i Royal Society. .
Personligt liv og arv
Roberts giftede sig med Jean og har fire børn, nemlig Alison, Andrew, Christopher og Amanda.
I 2005 blev kemiafdelingen ved hans alma mater, University of Sheffield, senere opkaldt efter ham.
Hurtige fakta
Fødselsdag 6. september 1943
Nationalitet Britisk
Berømt: AtheistsBiochemists
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Sir Richard John Roberts
Født i: Derby, England,
Berømt som Biokemiker, molekylær biolog
Familie: Ægtefælle / Ex-: Jean far: John Roberts mor: Edna Allsop børn: Alison, Amanda, Andrew, Christopher By: Derby, England Flere fakta priser: Nobelpris i fysiologi eller medicin (1993) FRS (1995) Knight Bachelor ( 2008)
