Sir Richard Francis Burton var en engelsk opdagelsesrejsende, lærd, geograf, oversætter, forfatter, soldat, oversætter, kartograf, spion, lingvist, digter, etnolog, hegn og diplomat. Han blev født i en respektabel og velhavende familie i Devonshire, England. Hans far var en britisk hær officer og hans mor var datter af et velhavende egern. Burton modtog sin skolegang fra private vejledere og en skole i Surrey, før han gik til Trinity College, Oxford University, hvor han blev bortvist. Han sluttede sig til det østindiske selskab for at kæmpe i den første afghanske krig, men blev bestilt til generalen Charles James Napiers regiment i Gujarat. I Indien udviklede han sine sproglige evner og udførte mange undercover-operationer for virksomheden. Da en undercover-undersøgelse af en homoseksuel bordel gik forfærdeligt galt, kom han sygeorlov tilbage til Europa. Hans syv år lange ophold i Mellem-Asien udstyrede ham med alle de redskaber, han havde brug for, mens han trædte på den forbudte (for ikke-muslimer) pilgrimsrejse til Mekka og Medina, som han ville foretage. Han gennemførte ekspeditionen med succes og hans memoir blev verdensberømt. Fremdrevet af denne succes gik han på adskillige andre forbudte og eksotiske ekspeditioner
Barndom og tidligt liv
Richard Francis Burton blev født den 19. marts 1821 i Torquay, Devonshire, England. Hans far, oberst Joseph Netterville Burton, var en britisk hærofficer i det 36. regiment, og hans mor, Martha Baker, var datter af en velhavende engelsk squire.
Han havde to yngre søskende, en søster ved navn Maria Katherine Elizabeth Burton og en bror ved navn Edward Joseph Netterville Burton.
Joseph trak sig tidligt tilbage fra en mislykket hærkarriere, og familien skiftede til Frankrig i 1825 og rejste ofte mellem England, Frankrig og Italien. Richard Francis Burtons grunduddannelse kom gennem private vejledere, og i 1829 tilmeldte han sig en forberedende skole i Surrey.
Han blev godt bevandret i franske, italienske, græske, latin- og Béarnaise- og napolitanske dialekter i de følgende år.
Han gik ind i Trinity College, Oxford i 1840, hvor han gav glimt af enestående intellekt og evne, men hans overordnede image var mere en problem-maker. Han hentede et nyt sprog, arabisk, på universitetet, men blev udvist i 1842 på grund af ulydighed.
Karriere
Richard Francis Burton ønskede at kæmpe i den første afghanske krig og blev optaget i hæren for det østindiske selskab i 1842. Han blev dog sendt til det 18. regiment af Bombay Native Infantry, der var under kommando af general Charles James Napier.
I Indien fortsatte han sin kærlighedsaffære med nye sprog og mestrede hurtigt Hindustani, Gujarati, Punjabi, Sindhi, Saraiki, Marathi, Telegu, Pashto, Multani og persisk.
Hans flersprogethed og evne til forklædning gjorde ham til Napiers foretrukne efterretningsofficer. Burton rejste som en muslimsk købmand ved navn Mirza Abdullah i basarerne i Sindh-provinsen og bragte detaljerede rapporter tilbage.
I 1845 foretog han en undercover-undersøgelse af en homoseksuel bordel i Karachi, som blev besøgt af de britiske officerer. Hans rapport gik i de forkerte hænder, og det antages, at han også var en regelmæssig besøgende.
Han vendte tilbage til Europa med sygefravær i 1849. I de næste par år blev han i Boulogne, Frankrig og skrev fire bøger om Indien, herunder 'Goa og de blå bjerge' og 'Sindh og løb, der hæmmer Indus-dalen ', en diskurs om falconry og en bog om bajonetøvelse.
Som en ivrig eventyrer ønskede han at lære hemmelighederne i Mekka og Medina. Da disse byer ikke var åbne for ikke-muslimer, havde han forberedt sig på den 'Hajj', der var forklædt som muslimsk købmand i sin tid i Indien. Han lærte islamiske studier og praksis og gennemgik endda omskæring for at forhindre detektion.
Hans pilgrimsrejse startede i april 1853, og han vedtog forskellige forklædninger for at opfylde sit formål, herunder det af en afghansk læge og en pashtun. Han lavede denne fantastiske og alligevel farlige præstation i rejseskildringen 'En personlig fortælling om en pilgrimsrejse til Al-Madinah og Meccah' (1855).
Den vellykkede pilgrimsrejse fik ham til at ønske sig mere eventyr, og han satte øje på Harar, den forbudte østafrikanske by. I følge en profeti 'ville byen falde, hvis en kristen blev optaget inde'; Burton blev under alle omstændigheder den første europæer, der besøgte stedet uden at blive henrettet i 1854.
Hans næste mission var at rejse gennem det indre af Somaliland og finde kilden til Den Hvide Nil. Han blev ledsaget af løjtnant Speke, løjtnant Herne og løjtnant Stroyan.
Men allerede før ekspeditionen kunne begynde, blev deres gruppe angrebet af omkring 200 somaliske krigere. Stroyan blev dræbt, og Speke og Burton slap væk med flere skader. Burton omtaler sin afrikanske ekspedition i rejsearrangementet 'Første fodspor i Østafrika' (1856).
Hans næste ekspedition var at lokalisere Indlandshavet i Afrika og muligvis opdage kilden til Nilen. Han rejste fra Zanzibar med Speke i 1857.
I denne ekspedition stod duoen over for mange problemer som tyveri af deres udstyr og at finde pålidelige bærere. For at tilføje deres elendigheder gik Speke midlertidigt blind og døve i det ene øre, og Burton blev for svag til endda at gå i nogen tid. De fortsatte deres ekspedition på trods af disse vanskeligheder.
Med stor beslutsomhed nåede ekspeditionen søen Tanganyika i 1858, men de kunne ikke undersøge området, da det meste af udstyret allerede var tabt, ødelagt eller stjålet. Burton vendte tilbage og lavede sine oplevelser i sin bog, 'Lake Regions of Equatorial Africa' (1860).
Speke fortsatte rejsen alene og ventede mod nord og nåede den store Victoria-sø. Han kunne heller ikke undersøge søen på grund af utilstrækkelig udstyr, men var personlig overbevist om, at dette virkelig var kilden til Nilen. Han lavede sine oplevelser i bogen 'Tidsskriftet for opdagelsen af kilden til Nilen' (1863).
Speke påtog sig en anden ekspedition for at verificere kilden til floden Nilen med James Augustus Grant, en skotsk opdagelsesrejsende. Gruppen startede fra Zanzibar og vendte tilbage via Nilen og erklærede ekspeditionen som vellykket med at verificere kilden til Nilen. Burton og andre opdagelsesrejsende tænkte dog stadig ellers, og dette førte til argumenter mellem Burton og Speke.
Speke vendte tilbage til London og holdt et foredrag på Royal Geographical Society, og samfundet tildelte Speke sin guldmedalje. Burton var stadig ikke overbevist om den sande kilde til Nilen og følte sig forrådt af Speke. Duoen var planlagt til at debattere kilden til Nilen på et møde i den britiske forening til fremme af videnskab den 16. september 1864, men debatten fandt aldrig sted, da Speke døde uventet før det.
,Store værker
Richard Francis Burton modtog en spænding fra at gå på ekspeditioner til religiøst forbudte steder. Han rejste for Hajj til Mekka (en iherdig bevogtet islamisk by, som ikke-muslimer er forbudt at komme ind i) og Medina i 1853. Han gennemførte denne rejse ved at forklæde sig som en muslimsk købmand og gennemgik endda omskærelse. Hans næste ekspedition med stor risiko og fare var til Harar, den forbudte østafrikanske by. Ifølge en profeti, ville byen falde, hvis en kristen trådte ind i dens domæner, men Burton gjorde det i 1854 og blev den første europæer, der gjorde det.
Præmier og præstationer
Richard Francis Burton blev gjort til ridderkommandør af St. Michael og St. George i 1886. Han var også modtageren af en Krim-medalje.
Personligt liv og arv
Richard Francis Burton forlovede sig med Isabel Arundell midt i protester fra Isabels familie. Isabels familie var imod ægteskabet, da han hverken var katolik eller rig. Men med tiden faldt protesterne, og parret blev gift i 1861.
Han døde i Trieste den 20. oktober 1890 på grund af et hjerteanfald. Hans kone kom aldrig efter dette tab, og hun brændte mange af Burtons dagbøger og tidsskrifter. Hendes handling var at beskytte hendes mand mod at blive kaldt ondskabsfuld, da de fleste af hans indsamlede data drejede sig om de forhold, som det victorianske England kaldte vice.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. marts 1821
Nationalitet Britisk
Berømt: Citater af Richard Francis BurtonWriters
Død i en alder: 69
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Sir Richard Francis Burton, Mirza Abdullah the Bushri, Hâjî Abdû El-Yezdî, Frank Baker
Født i: Torquay
Berømt som Oversætter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Isabel Burton Død den 20. oktober 1890 dødssted: Trieste By: Torquay, England Flere faktauddannelse: Trinity College, Oxford, University of Oxford priser: Krimmedalje 1859 - Grundlæggerens guldmedalje
