Richard Austen Butler var en britisk konservativ politiker, der rejste sig til berømmelse i sin periode som uddannelsesminister (1941–45). Han var den, der var ansvarlig for at føre tilsyn med uddannelsesloven 1944, der ændrede uddannelsessystemet for gymnasier i England og Wales. Også kaldet "Butler Act" efter ham, gjorde det al skolegang - især ungdomsuddannelse, gratis for alle elever. Han var en nøglefigur i det konservative parti i 1950'erne og tjente en lang ministerkarriere. Han kom fra en fremtrædende familie i den øvre middelklasse og modtog sin uddannelse fra Marlborough College og Pembroke College, Cambridge. Han udviklede en interesse for politik som ung mand og blev et konservativt parlamentsmedlem for Saffron Walden i 1929. I løbet af de næste par år tjente han i en række juniorministerpositioner, før han blev præsident for uddannelsesrådet i Winston Churchills krigstid koalition i 1941. Han fik meget prominens i denne position på grund af vedtagelsen af uddannelsesloven, der indførte gratis sekundær uddannelse for første gang i Storbritannien. Han fremkom som en fremtrædende figur i det konservative parti og tjente også som vicepremierminister i 1962. Han havde ambitionen om at blive premierminister, men denne drøm om hans forblev uopfyldt
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Richard Austen Butler i Attock Serai, Attock, i Indien (nu i Punjab, Pakistan), den 9. december 1902 til Sir Montagu Sherard Dawes Butler og hans kone, Anne Gertrude. Flere af hans udvidede familie var fremtrædende embedsmænd og undervisere. Han var bedre kendt under navnet ”Rab”.
Han sårede sin højre arm som barn, og den kom aldrig helt tilbage. På grund af dette kunne han ikke få nogen militær erfaring, og dette viste sig at være et handicap i hans politiske karriere.
Han gik først til Marlborough College, før han gik videre til Pembroke College, Cambridge, hvor han var præsident for Cambridge Union Society i 1924. Han uddannede sig med en BA samme år. I en kort periode underviste han i det 19. århundrede fransk historie på Cambridge.
Karriere
Rab Butler trådte ind i politik i 1929, da han blev valgt til parlamentsmedlem for Saffron Walden ved folkevalget. Han ville have dette sæde indtil hans pension i 1965.
Han tjente i en kort periode som parlamentarisk privat sekretær for den indiske sekretær, Samuel Hoare, inden han fik sin første ministerpost som undersekretær for Indien i 1932, en stilling, han havde i de næste fem år.
Han var parlamentarisk sekretær på Arbejdsministeriet i 1937-1938.
I 1938 blev han udnævnt til statssekretær for udenrigsanliggender i Neville Chamberlains regering. Han var en stærk tilhænger af premierminister Chamberlain og regeringens politik for appeasation af Nazi-Tyskland.
Rab Butler modtog sin første kabinetpost i 1941, da han blev udnævnt til præsident for Board of Education i regeringen for premierminister Winston Churchill. På det tidspunkt blev hans udnævnelse i uddannelsesrådet betragtet som en taktik for at fjerne ham fra det mere følsomme udenrigskontor. Ikke desto mindre skabte Butler en revolution i landets uddannelsessystem i denne position.
Han var indflydelsesrig på vedtagelsen af uddannelsesloven 1944, som også blev kaldt Butler Education Act. Loven introducerede tre forskellige typer ungdomsskoler: grammatikskoler, gymnasier og tekniske moderne skoler og gjorde skolegang gratis for de studerende. Det sørgede også for gratis måltider til børnene. Handlingen førte til en markant stigning i antallet af studerende, der går på skole.
De konservative blev besejret i valget i 1945, hvorefter Butler blev aktiv i genopbygningen af partiet. Han fungerede som formand for den konservative forskningsafdeling fra 1945 til 1964.
I 1951 vendte det konservative parti tilbage til makten, og han blev udnævnt til kansler for skatten. I denne position fortsatte han i vid udstrækning at følge den økonomiske politik for hans Labour-forgænger, Hugh Gaitskell.
I løbet af 1950'erne fungerede Butler som regeringschef ved flere lejligheder, både i regeringerne i Winston Churchill og hans efterfølger Anthony Eden. Butler blev dog ikke officielt anerkendt som vicepremierminister.
Da Eden trak sig som premierminister i 1957, var der ingen formel mekanisme i det konservative parti til bestemmelse af en ny leder. Så beslutningen om at vælge den nye premierminister faldt på dronningen, og hun efter at have hørt Churchill, Edward Heath og Lord Salisbury besluttet at udnævne Harold Macmillan til stillingen. Dette var skuffende for Butler, der havde håbet om at blive valgt.
Den nye premierminister Macmillan udnævnte Butler til statssekretær i 1957. Han havde dette kontor i fem år. Endelig modtog han de formelle titler som vicepremierminister og første statssekretær efter en omskiftning i 1962.
I oktober 1963 blev Macmillan syg og trak sig som premierminister. Endnu en gang håbede Butler at få succes i stillingen, og igen blev han desillusioneret, da Alec Douglas-Home blev valgt til at være den nye premierminister.
Butler blev udnævnt til udenrigssekretær under Hjemmeadministrationen og fungerede i dette stilling, indtil han accepterede en peerage i 1965.
Han blev den første kansler ved University of Essex i 1966 og fra 1972 til 1975 var han formand for det høje profil Udvalg for mentalt unormale lovovertrædere, der i vid udstrækning benævnes Butler-udvalget.
Stort arbejde
Rab Butler blev fremtrædende som uddannelsesminister ved vedtagelsen af uddannelsesloven 1944. Loven indførte trepartssystemet for sekundær uddannelse og for første gang i Storbritannien sørgede for gratis sekundær uddannelse for alle elever. Handlingen hævdes at have ført til en enorm stigning i antallet af piger, der modtager skoleuddannelse.
Præmier og præstationer
På tidspunktet for hans pension blev Rab Butler tildelt en livsundersøgelse som Baron Butler fra Saffron Walden.
Personligt liv og arv
Rab Butler giftede sig med Sydney Elizabeth Courtauld i 1926. De havde fire børn. Hans kone døde af kræft i 1954.
I 1959 giftede han sig med Mollie Courtauld, enken efter Augustine Courtauld.
Han døde den 8. marts 1982 i Essex og begraves i kirkegården i sognekirken St. Maria Jomfruen i Saffron Walden.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. december 1902
Nationalitet Britisk
Berømte: politiske ledere, britiske mænd
Død i en alder: 79
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Richard Austen Butler Butler fra Saffron Walden
Født i: Attock
Berømt som Tidligere kansler for skatten
Familie: far: Montagu Sherard Dawes Butler børn: Adam Butler Død den 8. marts, 1982 dødssted: Great Yeldham Flere faktauddannelse: Pembroke College, Cambridge, Marlborough College
