Reinhard Selten er en tysk økonom, der vandt en andel af 1994 Nobel Memorial Prize in Economic Sciences. Han er kendt for sit arbejde i afgrænset rationalitet og spillede en vigtig rolle i udviklingen af spilteori. Han byggede også Laboratory for Experimental Economics (BonnEconLab) på University of Bonn og omtales ofte som en af grundlæggerne af eksperimentel økonomi. Han blev født i Breslau (Wrocław) i Tyskland (nu i Polen) i 1930, og voksede op i en meget tumult periode i europæisk historie. Delvis af jødisk oprindelse udholdt han en hård barndom og teenage, der lever under Hitler-regimet. I modsætning til mange af hans slægtninge, der omkom i holocaust, var han imidlertid i stand til at overleve 2. verdenskrig og fortsatte med at genopbygge sit liv. Han studerede matematik ved Universitetet i Frankfurt og arbejdede som videnskabelig assistent for Heinz Sauermann i et par år. Efter at have haft en dyb interesse for spilteori, forfinede han det vigtige økonomiske koncept af Nash-ligevægten, som var blevet foreslået af den fremtrædende matematiker John Nash. Arbejdet med konceptet udviklede Selten ”subgame perfect equilibrium” og diskuterede sin teori med økonom John Harsanyi. De kollektive værker af Nash, Selten og Harsanyi vandt trioen 1994 Nobel Memorial Prize in Economic Sciences.
Barndom og tidligt liv
Reinhard Justus Reginald Selten blev født den 5. oktober 1930 i Breslau (Wrocław), derefter i Tyskland (nu i Polen), til Adolf Selten og Käthe Luther. Hans far var af jødisk oprindelse, skønt han personligt ikke tilhørte noget religiøst samfund, og hans mor var en protestant. Drengen blev døbt som protestant på grund af de rådende politiske omstændigheder i Europa, som i stigende grad blev antisemitisk.
Han voksede op i et politisk anspændt miljø, hvor 2. verdenskrig blev stor i horisonten. Da krigen startede, var han vidne til ødelæggelsen af den by, han voksede op i, og dødsfaldet for mange af hans slægtninge. For at tilføje familiens lidelser blev hans far alvorligt syg og døde i 1942.
At være en halv-jødisk dreng under Hitler-regimet var en meget vanskelig oplevelse for den unge teenager. Han blev tvunget til at forlade gymnasiet, da han var 14 år, og chancen for at lære en handel blev nægtet ham. Heldigvis var han i stand til at forlade Breslau med sin mor og søskende som flygtninge, først til Saksen, derefter til Østrig og til sidst til Hessia.
Familien flyttede til Melsungen, en lille by, i 1947, hvor han gik på gymnasiet indtil 1951. I disse år udviklede han en stærk interesse for matematik. På dette tidspunkt var han også interesseret i politiske anliggender.
Han studerede matematik ved universitetet i Frankfurt fra 1951 til 1957 og fik sin kandidatgrad.
Karriere
Reinhard Selten blev udnævnt af professor Heinz Sauermann, en professor ved universitetet i Frankfurt am Main, som en videnskabelig assistent for ham i 1957. Under Sauermann udførte han forskning finansieret af Deutsche Forschungsgemeinschaft, den tyske modpart til National Science Foundation.
Oprindeligt skulle han anvende beslutningsteori på firmaets teori, men befandt sig i stigende grad involveret i økonomisk laboratorieeksperimentering. På det tidspunkt eksisterede eksperimentel økonomi som felt endnu ikke, og dermed blev Selten en af grundlæggerne af eksperimentel økonomi.
I 1959 offentliggjorde han en tidsskriftartikel i samarbejde med Sauermann med titlen 'Ein Oligopolexperiment' (et oligopoleksperiment). Han modtog sin ph.d. i matematik i 1961 med en afhandling om evaluering af n-persons spil.
I begyndelsen af 1960'erne gennemførte han en række eksperimenter på et oligopolspil med inerti i efterspørgsel. I løbet af sine eksperimenter definerede han underspillets perfektion og udgav i 1965 et papir 'Ein Oligopolmodell mit Nachfrageträgheit' (En oligopolmodel med krav til inertia).
I 1968 afsluttede han sin postdoktor (Habilitation) i økonomi. Fra 1969 til 1972 underviste han ved det frie universitet i Berlin som fuld professor i økonomi, før han flyttede til universitetet i Bielefeld i 1972.
Årene på Bielefeld var meget produktive for ham. Han fremførte sit arbejde inden for spilteori og definerede en raffineret forestilling om perfektion - nu ofte benævnt rystende hånd-perfektion - i et papir, der blev offentliggjort i 1975.
I 1984 flyttede han til universitetet i Bonn som professor i økonomi og byggede BonnEconLab, et laboratorium til eksperimentel økonomisk forskning. Han blev professor emeritus og videnskabelig koordinator i 1996. Han er også medlem og medstifter af International Academy of Sciences San Marino.
Store værker
Reinhard Selten er ekspert inden for spilteori og krediteres for at have introduceret sit løsningskoncept om perfekt underbalance-ligevægt, hvilket yderligere finjusterede Nash-ligevægten. Han gav også den rygende hånd perfekt ligevægt, hvilket også er en forfining af Nash-ligevægten.
Han er en af de centrale figurer i grundlaget for eksperimentel økonomi, som er anvendelsen af eksperimentelle metoder til at studere økonomiske spørgsmål. Dette studieområde bruger eksperimenter til at forstå, hvordan og hvorfor markeder og andre udvekslingssystemer fungerer som de gør. Det inkluderer også forståelse af institutioner og loven (eksperimentel lov og økonomi).
Præmier og præstationer
Reinhard Selten, John C. Harsanyi og John F. Nash Jr. Blev tildelt i fællesskab Sveriges Riksbank-pris i økonomiske videnskaber til minde om Alfred Nobel i 1994 "for deres banebrydende analyse af ligevægter i teorien om ikke-samarbejdsvillige spil."
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Elisabeth Langreiner i 1959. De har ikke børn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. oktober 1930
Nationalitet Polsk
Berømt: Økonomer Polske mænd
Død i en alder: 85
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Reinhard Justus Reginald Selten
Født i: Wrocław, Polen
Berømt som Økonom
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Elisabeth Langreiner Død den 23. august 2016 Flere fakta priser: Nobel mindepris i økonomiske videnskaber
