Reinaldo Arenas, forfatter og digter, tilbragte flere år i fængsel under Fidel Castros regime på Cuba. Arenas er født og opvokset i den cubanske revolutions æra. Han sluttede sig til Castro's revolutionære oprørsgruppe som teenager, men gik imod regimet, efter at de begyndte at retsforfølge homoseksuelle. Han blev en af de mest indflydelsesrige figurer, efter at han åbent modsatte sig Fidel Castros regime og deltog i adskillige anti-Castro offentlige debatter under hans eksil i USA. En ivrig og utrættelig politisk aktivist kæmpede han for rettighederne for cubanske forfattere, der blev marginaliseret af den cubanske regering. Da hans skrifter blev mere og mere kritiske over for regeringen, fik han ikke lov til at offentliggøre sine værker på Cuba. Ved hans død blev ni af hans romaner, en selvbiografi, digtsamling, teaterstykker, noveller og en række politiske og litterære essays offentliggjort. Nogle af hans velkendte værker inkluderer 'Syng fra brønden', 'Necesidad de liberdad', 'Farvel til havet', 'Pentagonia' og hans selvbiografi, 'Before Night Falls'. For at lære mere interessante fakta om hans personlige liv, litterære værker, periode med fængsel og eksil, rul ned og læse denne biografi.
Barndom og tidligt liv
Reinaldo Arenas blev født i den lille by Holguin i Oriente, Cuba. Kort efter hans fødsel forladte hans far familien, og hans mor tog ham med til en lille landdistriktsgård i Oriente.
Hans mor lærte ham at skrive, og i en alder af seks gik han på Rural School 91 i Perronales County. Bortset fra skolen deltog han i 'litterær aften', en weekendbegivenhed, hvor eleverne reciterede digte.
Hans familie kæmpede for at få enderne til at mødes, og i en alder af 15 år sluttet han sig til den revolutionære oprørsgruppe Fidel Castro, der kæmpede mod Fulgencio Batistas diktatur.
I 1963 flyttede han til Havana for at gå på 'School of Planification' og deltog senere i 'Universidad de La Habana', hvor han studerede filosofi og litteratur.
,Karriere
I 1964 blev han inviteret til at arbejde på 'Cuban National Library', efter at han deltog i en historiefortælling. Denne periode inspirerede ham til at forfølge en karriere inden for litteratur.
I 1967 forfattede han ‘Singing from the Well’, hans første publikation i serien ‘Pentagonia’. Dette var den eneste roman fra serien, der blev udgivet på Cuba.
I 1966 blev hans roman 'The Ill-Fated Peregrinations of Fray Servando' tildelt den anden pris af National Union of Cuban Writers and Artists. Romanen blev senere forbudt på Cuba.
I 1967 modsatte sig den kommunistiske regering hans skrifter på grund af dets homoseksuelle indhold, og han blev stillet spørgsmålstegn ved Direktoratet for Statssikkerhed, Cuba, hvorefter hans skrifter blev sat under nøje vågen.
Efter at han sagde op på det cubanske nationale bibliotek blev han redaktør for det cubanske boginstitut - en stilling, som han havde indtil 1968.
Fra 1968 til 1974 arbejdede han som journalist og redaktør for ‘La Gaceta de Cuba’, et cubansk litterært magasin.
I 1974 blev han arresteret og fængslet på grund af ‘ideologisk afvigelse’ og for at have offentliggjort sine skrifter i udlandet uden forudgående tilladelse fra regeringen i Cuba.
Han forsøgte at flygte fra fængsel, men mislykkedes og blev arresteret og fængslet på 'El Morro Castle', et fort, der bevogtede indgangen til Havana.
Han gjorde mange forsøg på at smugle sine værker ud af fængslet, hvilket førte til alvorlige straffe og dødstrusler. Han blev dog endelig frigivet i 1976.
Den 31. oktober 1980 flygtede han til USA som en del af 'Mariel Boat Lift', en masse cubansk udvandring.
Efter at have flyttet til USA bosatte han sig i New York og begyndte at skrive igen. I 1980 forfatter han ‘Old Rosa’, en historie om en cubansk mor og barn.
I 1982 blev hans engang forbudt og konfiskeret roman på Cuba, 'Farewell to the Sea', betragtet som et af hans bedste værker af kritikerne, offentliggjort i U.S.
I 1986 udkom 'Necesidad de liberdad', en samling essays og foredrag. Dette blev efterfulgt af offentliggørelsen af 'Graveyard of the Angels'.
I 1988 forfattede han 'The Doorman', en historie om en cubansk flygtningesætt i USA.
,Store værker
'Pentagonia', populært kaldet 'fem agonies', er en samling af fem romaner, der afgrænser den 'hemmelige historie' efter den revolutionære Cuba. Titlen 'Synger fra brønden', 'Farvel til havet', 'Palace of the White Skunks', 'Colour of Summer' og 'The Assault' betragtes den nye serie som hans magnum opus, der gjorde ham stor international berømmelse.
Hans selvbiografi 'Before Night Falls' blev inkluderet i New York Times 'liste over ti bedste bøger fra 1993. I 2000 blev bogen gjort til en amerikansk dramafilm med samme titel, der blev ført til premiere på Venice International Film Festival og Toronto Film Festival.
Præmier og præstationer
Han modtog pris ved Cirilo Villaverde National Competition afholdt af National Union of Cuban Writers and Artists.
I 1966 blev han tildelt den 'første hæderlige omtale' for sin roman 'Hallucinationer'.
Personligt liv og arv
I 1987 fik han diagnosen AIDS, men fortsatte med at skrive trods dårligt helbred. Han fortsatte også sin kamp mod det cubanske regime ved at tale imod det samme.
Han kunne ikke bære depressionen forårsaget af dårligt helbred, han begik selvmord den 7. december 1990 i Manhattan, New York.
I 1992 blev hans selvbiografi med titlen 'Before Night Falls' offentliggjort. Bogen er en rørende redegørelse for hans oplevelser i Cuba, hans fængsel og flugt til U.S.
Trivia
Denne cubanske homoseksuelle forfatter og oprør hævdede at have haft sex med over 5000 mænd i hans teenageår.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. juli 1943
Nationalitet Cubansk
Berømt: Citater af Reinaldo ArenasHispanic forfattere
Død i en alder: 47
Sol skilt: Kræft
Født i: Oriente
Berømt som Cubansk digter
