Andrew Johnson, den 17. præsident for Amerikas Forenede Stater, rejste sig til stillingen (mens han tjente som vicepræsident), da præsident Abraham Lincoln blev myrdet. Født til en ekstremt fattig familie havde denne snart-præsident aldrig privilegiet at gå på skole og måtte leve livet på den hårde måde. Ikke desto mindre var han smart nok til at bygge sin fremtid udelukkende på sin forståelse af datidens politik og gennem ren hårdt arbejde. Senere hjalp hans kone Eliza McCardle ham med at lære at skrive og underviste ham i mange emner. Han er født og opvokset blandt arbejderklassen og foreslog altid deres rettigheder og søgte privilegier for dem. Gennem sin periode på politik arbejdede han for at tilbyde plebeierne et bedre liv og tjente det bedste i sin egenskab. Hans intolerance over for afroamerikanerne tiltrakkede imidlertid afvisning fra de fleste af de radikale politikere, der kæmpede for at afslutte slaveriet. Som konservativ støttede han slaveri og forsøgte at beskytte det. Hans embedsperiode som præsident var lidt voldsom, da det var rigeligt med kontroverser og fjendskab fra medpolitikere. Han betragtes dog stadig som en af de største amerikanske politikere, der var ærlige og blev drevet af patriotisme.
Barndom og tidligt liv
Andrew blev født i den fattige husstand Jacob Johnson, en konstabel og Mary McDonough, en vaskekvinde. Hans far døde, da Andrew var tre år, hvor han overlod familien til Mary, som støttede hendes børn ved at vaske.
Senere giftede hun sig med Turner Doughtry, som hjalp Mary med at tage sig af sine børn. William, den ældste af alle børn, blev sendt til arbejde som lærling under en skrædder, og da Andrew var 10 år, sluttede han sig med sin bror.
Duoen var imidlertid utilfreds med arbejde og løb væk; der ses bort fra, at de juridisk var bundet til firmaet. Andrew arbejdede i North Carolina i nogen tid, før han tog til South Carolina, og til sidst vendte han tilbage til sin hjemby Raleigh i håb om at få sit gamle job tilbage.
Hans gamle firma tog ham ikke tilbage, og han turnerede til Tennessee, hvor han efter nogle indledende træk arbejdede som skrædder, før hans mor kaldte ham tilbage til Raleigh. Senere flyttede familien til Greeneville, Tennessee, og han etablerede en skræddersyningsvirksomhed.
Karriere
Johnson henvendte sig til politik og foreslog arbejderklassens sag. I 1829, ved kommunevalget i Greenville, blev han valgt som repræsentant.
I 1831, da Tennessee-regeringen vedtog en ny lovgivning til frigørelse af afrikanskamerikanerne, støttede han farten og tjente derved regeringens fordel.
Til sidst blev han valgt til borgmester i Greeneville den 4. januar 1834. Han støttede forfatningen, som ikke tillader disfranchise af afroamerikanerne. Han ønskede også at revurdere ejendomsskattesatserne og forbedre infrastrukturen i Tennessee.
I 1835 satte han succes med sin fod i Tennessee-statens lovgiver, hvor han støttede de demokratiske principper for præsident Andrew Jackson.
Han blev valgt til den amerikanske kongres, som en demokrat fra Tennessee, og i repræsentanternes hus blev han en del af et nyt demokratisk flertal. Med tiden blev han valgt til guvernør i Tennessee 1853.
I 1857 foreslog han, efter at han blev valgt som senator, Homestead Act, hvorefter de fattige var berettigede til tilskud i form af jord fra regeringen.
I 1860, da Abraham Lincoln vandt det nationale valg, trak Tennessee sig imidlertid fra National Union Party (Republican Party). Johnson løsrev sig også fra Tennessee og blev dermed den eneste resterende senator fra den seceded stat.
I marts 1862 udnævnte Lincoln ham til militærguvernør i Tennessee, der gennemgik en hel del uro på grund af borgerkrig, som i Tennessee blev ledet af Nathan Bedford Forrest, generalløjtnant i den konfødererede hær. Forrest's hær angreb på byer og byer i hele staten, hvilket gjorde det vanskeligt for Johnson at administrere.
Præsident Lincoln, som var imponeret over Johnson, især efter at have udvist sine administrative evner i Tennessee, gjorde ham til vicepræsident i 1864, under sit bud på genvalg, som han til sidst vandt.
Da Abraham Lincoln blev skudt den 14. april 1865, blev Johnson svoret ind som ny præsident den 15. april.
Den 1. maj 1865 gav han ordre om at nedsætte en ni-mand militærkommission, der skulle prøve morderne på Lincoln. Til sidst blev sammensværgerne tiltalt og henrettet.
I 1866 gjorde Johnson, der aldrig havde ønsket ideen om, at afroamerikanerne skulle få valgret og behandlet lige, nedlagt veto mod Freeman's Bureau, der forsøgte at forbedre de afroamerikanernes levestandard.
Samme år nedlægger han også veto mod Civil Rights Bill, der havde til formål at beskytte de frie afroamerikanere. Imidlertid blev hans veto tilsidesat af senatet.
Hans stadig mere synlige fjendtlighed over for de afroamerikanere trak en masse kritik fra radikalerne. Nogle hævdede endda, at han var involveret i sammensværgelsen af at myrde Lincoln.
Den 2. marts 1867 blev de første genopbygningsakter vedtaget, som gjorde det muligt for de frie mandlige slaver at stemme. Som sædvanligt nedlagde han veto, dog blev regningen vedtaget.
På dette tidspunkt blev de radikale republikanere allerede vrede over præsidentens konservative hvide-centrale synspunkter, og i november 1867 stemte retsudvalget for hans retssag.
Hans retssag begyndte den 30. marts 1868, hvilket gjorde ham til den første præsident i USA, der blev anholdt.
Han trak sig tilbage i marts 1869 og senere samme år gjorde senatet et mislykket løb.
Han stod for genvalg til et sæde i senatet den 20. januar 1875, hvortil han blev valgt og svoret den 5. marts.
Store værker
Som senator introducerede han Homestead Bill, der tilbød ansøgeren besiddelse af jord til meget lave eller ingen omkostninger.
Efter at være valgt som næstformand forsøgte han at gendanne den civile administration i Tennessee, hvor det føderale system var sammenbrudt efter Lincolns valg som præsident.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med den 16 år gamle Eliza McCardle i 1827, da han var 18 år. De havde fem børn, hvoraf den ene, Robert Johnson, begik selvmord i sin ungdom. Johnson døde i en alder af 66 år efter at have lidt et dødeligt slagtilfælde.
Han blev begravet i Greeneville, Tennessee og 1906, det blev erklæret som 'Andrew Johnson National Cemetery'. Hans hus og hans skræddersyede butik vedligeholdes af National Park Service som 'Andrew Johnson National Historic Site'.
Trivia
Denne tidligere præsident for De Forenede Stater var landets første præsident, der blev impeached.
Hurtige fakta
Nick Navn: Sir Veto, Tennessee Tailor, The Grim Presence
Fødselsdag 29. december 1808
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Andrew JohnsonPresidents
Død i en alder: 66
Sol skilt: Stenbukken
Født i: Raleigh, North Carolina, U.S.
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Eliza McCardle Johnson far: Jacob Johnson mor: Mary McDonough Johnson søskende: Elizabeth Johnson, William Johnson børn: Andrew Johnson Jr., Charles Johnson, Martha Johnson Patterson, Mary Johnson Stover Brown, Robert Johnson Døde på: 31. juli 1875 dødssted: Elizabethton, Tennessee, USUS Stat: North Carolina By: Raleigh, North Carolina
