Raul Castro er den nuværende præsident for Cuba og bror til den cubanske revolutionære leder Fidel Castro. Det meste af hans liv blev brugt i skyggen af sin ældre bror, og han blev altid set på som højre hånd for Fidel Castro. Raul spillede en meget vigtig rolle i den cubanske revolution såvel som i dannelsen af regeringen i Cuba, efter at revolutionen var forbi. Han hjalp sin bror med at planlægge og udføre den socialistiske revolution, der styrte diktatoren Batista, i 1950'erne. Han er mest berømt for sin rolle i det cubanske militær. Han er blevet talt blandt Cubas øverste militære officerer siden kort efter revolutionen. Senere, da Fidel blev landets præsident, var det Raul, der sørgede for, at administrationen blev renset for mænd, der var loyale over for den tidligere præsident. Fra da, indtil Fidel blev udugelig på grund af sygdom, besatte Raul nummer to-stillingen i statsrådet, Ministerrådet og Cuba kommunistparti sammen med at besætte stillingen som landets forsvarsminister. Han er en meget pragmatisk leder og en vittig person. Kort efter overtagelsen af magten foretog han adskillige reformforanstaltninger og begyndte at arbejde for at etablere forhold til andre lande, især USA. Det var på grund af hans bestræbelser, at USA genindførte sin ambassade i Havana efter et halvt århundredes mistillid.
Barndom og tidligt liv
Raul Modesto Castro Ruz blev født den 3. juni 1931 i Birán, Cuba. Hans far, Angel Maria Bautista Castro y Argiz, kom til Cuba i 1905 fra Galicien, Spanien, næsten tomhendt. Han havde en stærk forretningsforhold og oprettede snart en stor plantage i Birán. Han ejede også andre virksomheder.
Rauls mor, Lina Rauz González, var Angel Castros anden kone. Hun var modig, spontan og hårdtarbejdende. Oprindeligt udnævnte en kok i husholdningen, hun blev snart Engels elskerinde og derefter hans kone. Deres første tre børn blev født uden for ægteskabet.
Raul blev født fjerde af sine forældres syv børn og den yngste af deres tre sønner. Hans ældre brødre var Ramón Eusebio Castro Ruz og Fidel Alejandro Castro Ruz. Derudover havde han fire søstre, Angela, Juanita, Emma og Agustina.
Fra sin fars første ægteskab med Maria Argota havde Raul fem halvsøskende; Pedro Emilio, Maria Lidia, Manuel, Antonia og Georgina. Derudover havde han endnu et halvt søskende, Martin Castro, født ud af Engels forbindelser med en gårdshånd, Generosa Mendoza.
Raul var ligesom hans bror Fidel helt fra starten. Han havde sin tidlige uddannelse på jesuittiskolen i Colegio Dolores i Santiago og blev senere overført til den mere prestigefyldte Belen Jesuitts forberedende skole i Havana.
Før han kunne dimittere fra skolen, blev han udvist for dårlig opførsel. Derefter vendte han hjem for at arbejde i sin fars ranch, hvor han må have studeret privat.
Senere sluttede han sig til University of Havana, hvor hans ældre bror Fidel Castro havde studeret jura og allerede var involveret i studerendes aktivisme. Her tog Raul samfundsvidenskab. Han var en middelmådig studerende, og det vides ikke, om han faktisk er uddannet.
På universitetet sluttede Raul sig til Socialist Youth, en tilknyttet Partido Socialista Popular (PSP, det cubanske kommunistparti) og blev en engageret socialist. På samme tid, efter at hans bror Fidel Castro, der på det tidspunkt havde indsamlet visse efterfølgende, begyndte han også at deltage i voldelig studerendes aktivisme.
1953-bevægelsen
I 1952 blev Fidel Castro nomineret af Partido Ortodoxo til at stille op til valget af repræsentationshuset fra et af Havanas fattigste distrikter. Imidlertid blev det annulleret, da Heneral Fulgencio Batista i marts indtog magten og erklærede sig selv præsident.
Fidel Castro prøvede først den lovlige måde og anlagde flere sager mod regeringen. Da det ikke lykkedes at nå dets resultat, planlagde han et oprør, som resulterede i angrebet på Moncada Barracks, en hærfacilitet i byen Santiago de Cuba, den 26. juli 1953.
I denne ekspedition var Raul, knap 22 år gammel, med sin bror helt fra begyndelsen. Han blev tildelt det hold, der blev sendt til at besætte Justitspaladset. Ekspeditionen var imidlertid en fiasko fra starten, og begge Castro-brødrene blev arresteret.
I en retssag, der begyndte den 21. september 1953, blev Fidel og Raul Castro dømt til fængsel i femten år. De blev imidlertid tildelt amnesti efter 22 måneder af præsident Batista på grund af borgerpres.
Cubansk revolution
I 1955, efter at de blev frigivet fra fængslet, flygtede Castro-brødrene til Mexico, hvor de begyndte at omorganisere bevægelsen med firs andre udstillede ledere. Denne gang ønskede de at sikre sig, at guerillastyrken, de rejste, var mere effektiv.
Til sidst erhvervede de en 18 meter lang (60 fod) kabinecruiser, døbt Granma, købt hemmeligt. Kort efter midnat den 25. november 1956 gik de 82 oprørere, inklusive Fidel og Raul Castro, Che Guevara og Camilo Cienfuegos, ombord på yachten fra den mexicanske havn Tuxpan, Veracru.
Da de satte sejlads den 26. november kl. 2, landede de ved Playa Las Coloradas, Niquero kommune, den 2. december 1956. Desværre var det dagtid, og de blev opdaget af den cubanske luftvåben. En kamp, der fulgte, tog en voldsom vejafgift på de revolutionære.
Ud af de 82 mænd, der startede på rejsen, overlevede kun tolv, og Fidel og Raul Castro, Che Guevara og Camilo Cienfuegos var fire blandt dem. Efterfølgende oprettede de deres lejr i Sierra Maestra-bjergene og blev snart sammen med hundreder af frivillige.
Selv om knap femogtyve, Raul Castro, havde på det tidspunkt bevist hans ledelsesevne såvel som hans pålidelighed. Derfor fik han nu større og større roller at spille og blev til comandante den 27. februar 1958.
Derefter fik han til opgave at føre en kolonne med geriljaer over den gamle provins Oriente ind nordøst for dette område, Frank País østfront. Samtidig ledede Fidel Castro Operation Verano, som på et tidspunkt næsten blev besejret af Batistas styrke.
Den 26. og 27. juni kidnappede Rauls tropp fireogtyve amerikanske og to canadiske borgere. Selv om det forårsagede betydelig tilbageslag, nåede det sine mål. Præsident Batista erklærede våbenhvile, hvilket gav Fidls tropper mulighed for at omgruppere og flyve med våben.
I oktober 1958 havde de to brødre omkring 2000 mænd under deres kommando og arbejdede frit i hele Oriente-provinsen. Efter en række sejre erobrede de endelig Santiago de Cuba den 1. januar og Havana den 8. januar 1959.
Efter revolutionen
Da Fidel Castro overtog magten, blev Raul udnævnt til leder af de væbnede styrker. Tildelt til opgaven med at udruste tilhængerne af den tidligere præsident Batista, oprettede han nu en efterretningsoperation og arresterede hundredevis af mænd, for det meste politimænd og hærpersonale, loyale over for Batista.
Derefter indførte Raul sammen med Che Guevara en retssag, som i de fleste tilfælde ikke fulgte den rette procedure. Mens flertallet af de arresterede blev henrettet af et skydehold, fik mange lov til at gå fri uden retsforfølgning, mens nogle blev sendt i eksil som militærattaché.
Politisk karriere
I 1959 begyndte Raul Castro sin politiske karriere som næstkommanderende for sin bror, præsident Fidel Castro. Han besatte position nummer to i de tre vigtigste institutioner i det cubanske hierarki; f.eks. Statsrådet, Ministerrådet og det kommunistiske parti i Cuba.
Da ministeriet for revolutionære væbnede styrker blev dannet i oktober, blev han udnævnt til forsvarsminister, en stilling, som han havde indtil 2008. Alt sammen nød han de øverste militærofficers loyalitet.
Samtidig forblev han også dybt engageret i det cuba kommunistiske partis forrang og hjalp det med at udvikle sig til landets primære politiske institution. Således spillede han en betydelig rolle i udformningen af sit lands politiske historie.
Han skabte også stærke bånd til Sovjetunionen, som i april 1961 førte til CIA sponsoreret af Bay of Pigs-invasionen. Hans tropper fik succes med at afværge angrebet.
Engang i begyndelsen af 1962 blev Raul udnævnt til vicepremierminister, og senere i juli måned besøgte han Sovjetunionen for at forhandle missiler for sit land. Da dette førte til den cubanske missilkrise, håndterede han den med succes. Snart blev han en af de mest indflydelsesrige ministre for regeringerne.
I 1972 blev Raul udnævnt til Cuba's første vicepremierminister. Selvom han var en afdømt kommunist, begyndte han snart at interessere sig for økonomiske reformer. I midten af 1980'erne tilladte han for eksempel den cubanske væbnede styrke at gennemføre reformer i en række virksomheder kontrolleret af dem.
Eksperimentet var praktisk, da Sovjetunionen kollapsede i 1991, og med det udtørrede de subsidier, de modtog, også. Selv om Cuba oprindeligt stod over for en økonomisk krise, var det i stand til at overvinde den på grund af Rauls bedømmelige reformbevægelser.
I oktober 1997 blev Raul Castro officielt udpeget af det kommunistiske parti af Cuba som Fidel Castros efterfølger. Derfor, da Fidel Castro i 2006 blev syg, trådte Raul Castro automatisk ind i hans sko.
Leder af Cuba
Den 31. juli 2006 blev Raul den midlertidige første sekretær for det kommunistiske parti i Cuba, præsident for statsrådet for Cuba, præsident for ministerrådet for Cuba og øverstbefalende for de væbnede styrker.
Som leder af Cuba lovede Raul Castro at overholde principperne fra det kommunistiske parti i Cuba og var samtidig åben for diskussioner med det internationale samfund. I september 2006 var hans regering vært for et møde med mere end 50 statschefer for den ikke-linjerede bevægelse i Havana.
Derefter i 2007 blev han fungerende leder af statsrådet, Ministerrådet og det kommunistiske parti i Cuba. Han gennemførte også forskellige reformer. En tilbagekaldelse af lønbegrænsningerne siden 1960 var en af dem.
Den 19. februar 2008 trak Fidel Castro sig fra sin stilling som præsident for Rådet for staten Cuba og øverstbefalende for de væbnede styrker. Den 24. februar blev Raul Castro valgt som landets nye præsident af Nationalforsamlingen.
Den 2. marts 2009 omorganiserede Raul Castro sit kabinet og erstattede nogle af Fidel Castros mangeårige hjælpere. I det følgende april mødte han besøgende medlemmer af den amerikanske kongres Black Caucus, hvorved han åbnede diplomatisk kanal med De Forenede Stater.
To år senere den 19. april 2011 blev Raul Castro valgt af Kommunistpartiet for at eftertage Fidel Castro i landets højeste embede. Samme år indførte han en to-årig grænse, der hver bestod af fem år, til præsidentens embede.
I 2012 mødte han pave Benedict XVI, der besøgte Cuba for første gang, og dermed åbnede en anden kanal med omverdenen. Det menes, at Vatikanet senere spillede en vigtig rolle i normaliseringen af Cubas forhold til USA.
Den 24. februar 2013 blev Raul genvalgt af Nationalforsamlingen. Samme dag meddelte han, at han ville afgå i 2017, ved udgangen af sin anden femårsperiode, hvilket skabte endnu en præcedens.
Raul Castro fortsatte med at nå ud til det internationale samfund. Endelig den 17. december 2014 blev det annonceret, at Cuba og De Forenede Stater ville forny diplomatiske forbindelser.
Fire måneder senere den 12. april 2015 mødte Castro den amerikanske præsident Barack Obama under topmødet i Amerika i Panama. I juli åbnede den cubanske ambassade i Washington, D.C, mens den amerikanske ambassade i august åbnede i Havana.
På trods af alle disse forbliver Raul Castro en revolutionær i hjertet. Den 25. november 2016, da Fidel Castro døde i en alder af nitti, annoncerede Raul Castro nyheden på statens tv og afsluttede talen med et revolutionerende slagord: "Mod sejr, altid!"
Store værker
Selvom en dedikeret kommunist får Raul Castro kredit til at gennemføre adskillige sociale, økonomiske og politiske reformer, der modvirker mange af de etablerede politikker. Det er kun få af dem at ophæve begrænsningerne for handel og rejse for sine borgere, åbne landet for udenlandske investeringer og tillade privatisering i militær eller regeringsinfrastruktur.
Personligt liv og arv
Den 26. januar 1959 giftede Raul Castro sig med Vilma Espin, en kemisk ingeniør fra Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, og en kandidat fra MIT i Cambridge, Massachusetts. Parret havde fire børn: Deborah, Mariela, Nilsa og Alejandro Castro Espín.
Vilma spillede en betydelig rolle i revolutionen, ikke kun optrådte som messenger, mens kastros blev eksileret i Mexico, men tilbyder også betydelig hjælp, mens de omgrupperede sig i Sierra Maestra-bjergene.
Da Fidel Castro ikke havde en kone, da han blev præsident, optrådte Vilma som First Lady, allerede inden Raul Castro blev præsident, og dermed spillede hun en betydelig rolle i styringen af landet hele sit liv. Hun døde den 18. juni 2007 efter en lang sygdom.
Hurtige fakta
Fødselsdag 3. juni 1931
Nationalitet Cubansk
Berømte: Politiske ledere Kubanske mænd
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Raúl Modesto Castro Ruz
Født i: Birán, Cuba
Berømt som Præsident for Council of State of Cuba
Familie: Ægtefælle / Ex-: Maria Argota, Vilma Espín far: Ángel Castro mor: Lina Ruz søskende: Agustina, Angela, Antonia, Emma, Fidel, Georgina, Juanita, Manuel, Maria Lidia, Pedro Emilio, Ramón børn: Alejandro, Deborah , Mariela, Nilsa Ideologi: kommunister Flere faktauddannelse: Belen Jesuit Preparatory School-priser: 2010 - Order of Yaroslav Mudry First Class 2008 - Order Prince Daniel of Good Faith First Degree - Hero of the Republic of Cuba - National Order of Mali - Quetzal Medal
