Ralph Regenvanu er en ni-Vanuatu-politiker, der i øjeblikket tjener som minister for land- og naturressourcer. Han var en populær og meget respekteret politiker i sit land og havde fungeret som minister for retlige og sociale anliggender og minister for kooperativer og Ni-Vanuatu forretningsudvikling, inden han tiltrådte som minister for land- og naturressourcer i marts 2013. A multifasetteret personlighed, han er også en anerkendt kunstner og en antropolog. På grund af hans enorme viden og rige erfaring på en række områder, der strækker sig ud over politik, er han en førende figur i Vanuatus kulturelle verden. Han kampagner for bevarelse af kulturel viden og har repræsenteret Vanuatu på den internationale sfære gennem sin tilknytning til UNESCO, hvor han arbejdede på en række projekter, herunder et udkast til "Verdensberetningen om kulturel mangfoldighed" og "Konventionen til beskyttelse af Immateriel kulturarv. ” Ralph var socialt bevidst og politisk tilbøjelig fra en ung alder. Han rejste til Australien for sin videregående uddannelse og vendte hjem med vilje til at tjene sit hjemland på alle måder, han kunne. Han kom til sidst ind i politik og har medført flere positive ændringer i landet i løbet af sin politiske karriere. Han er også en maler og illustratør, hvis værker er blevet vist i 'The Contemporary Pacific'
Barndom og tidligt liv
Ralph Regenvanu blev født den 20. september 1970 i Suva, Fiji. Hans far Sethy Regenvanu blev senere en fremtrædende politiker. Hans australskfødte mor Dorothy Rutter var præst i den presbyterianske kirke. Han har fire yngre brødre.
Hans familie forlod Fiji til Australien, da Ralph var tre år gammel. De flyttede til sidst tilbage til Vanuatu.
Ralph Regenvanu rejste til Australien for sin videregående uddannelse og tilmeldte sig det australske National University, hvor han studerede antropologi, arkæologi og udviklingsstudier. Han opnåede en æresgrad i udviklingsstudier i 1991. ‘Les Nouvelles calédoniennes’ beskrev ham som ”Vanuatus første antropolog”.
Karriere
Ralph Regenvanu vendte tilbage til Vanuatu efter at have modtaget sin grad og tiltrådte et job som kurator for det nationale museum for Vanuatu.
Han havde været engageret i at dokumentere kultursteder på en række Vanuatu-øer og ved at trække på denne erfaring hjalp han med at formulere Vanuatus kulturforskningspolitik i 1992. Politikken blev operationel i 1994.
Han sammen med et par andre ligesindede indstiftede Pacific Islands Museums Association i 1994. Tre år senere blev han medlem af dets indledende direktion i 1997. Han blev medlem af bestyrelsen indtil 2009.
Han understregede vigtigheden af at bevare kulturarven, mens han var åben for vestlig udvikling. Han mente, at en forhandling mellem traditionel kultur og vestlig kultur var nødvendig for en bæredygtig udvikling af en nation.
Han var altid talsmand for at fremme lokale kulturer og har gjort mange forsøg på at fremhæve betydningen af indfødte skikke og deres relevans i nutidens samfund. Han er blevet beskrevet som ”en verdensautoritet efter sædvane” på grund af hans dybdegående viden om verdens skikker og traditioner.
Han var for at bruge den sædvanlige lov i modsætning til et retssystem, der stammer fra britiske og franske modeller, og indledte således i 2000 Juvenile Justice Project, et forsøg på at bringe sædvanlig lov ind i det statslige retssystem, når man beskæftiger sig med unge lovovertrædere.
I 2008 meddelte han, at han havde til hensigt at stille valg til parlamentet. Denne beslutning blev mødt med positiv feedback fra medierne og befolkningen generelt. Som et idealistisk og karismatisk individ blev han set på som en potentiel politisk leder.
I september 2008 blev han valgt til Vanuatus parlament med Port Vila som uafhængig kandidat.På tidspunktet for hans valg blev det rapporteret, at han havde modtaget et rekordstort antal stemmer - et vidnesbyrd om hans popularitet.
I 2009 startede han et program til finansiering af en "Ungdomssolidaritet mikrokreditkreditordning" ud af hans parlamentariske tildeling. Denne ordning var fokuseret på at yde lån til små iværksættere for at hjælpe dem med at etablere deres egne små virksomhedsprojekter for at tilskynde nye lokale virksomheder.
Premierminister Sato Kilman udnævnte ham til minister for kooperativer og ni-Vanuatu forretningsudvikling i 2010. Få måneder senere blev kabinettet omskiftet, og Regenvanu blev udnævnt til minister for landområder.
Han er også meget interesseret i musik og har spillet i bands i Australien. Han spillede en nøglerolle i etableringen af den årlige musikfestival 'Fest'Napuan', som af Vanuatu Tourism Office beskrives som "årets førende kulturelle begivenhed." Festivalen er også en af de største musikfestivaler i det sydlige Stillehav .
Flere musikere fra hele verden deltager i festivalen, der tiltrækker tusinder af mennesker hvert år. Musikere fra Salomonøerne, Fiji, West Papua, Påskeøen, Papua Ny Guinea, Australien og New Zealand har deltaget i arrangementet.
I 2010 annoncerede Ralph Regenvanu, at årets tema for festivalen ville være ”Kvinder i musik”. Han spillede en aktiv rolle i organisering af festivalen og havde til formål at fremme kvindelige musikere fra hele Stillehavet.
I marts 2011 blev han minister for retlige og sociale anliggender. I denne holdning medførte han en ændring af lovkommissærloven "for at give en rolle for høvdinger, kirker, kvinder og unge i screening af alle lovforslag, før de kom for Parlamentet".
I valget i oktober 2012 blev han genvalgt til en anden periode som parlamentsmedlem. Han fungerer i øjeblikket som minister for landmænd og naturressourcer, et kontor, han overtog i marts 2013.
Præmier og præstationer
I 2006 blev han tildelt titlen Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres (Ridder i ordenen for kunst og bogstaver) af Frankrigs regering for sit arbejde inden for kulturområdet.
Samme år blev han også hædret med titlen Libehkamel Tah Tomat (vicevært for det hellige Nakamal) af chef Matthias Batick fra Nende-befolkningen i South West Bay, Malakula.
Personligt liv og arv
Ralph Regenvanu er en gift mand. Han er også en kunstner, der maler og illustrerer. Et af hans malerier var med i den rejseudstilling "Treasures of the British Museum".
Hurtige fakta
Fødselsdag 20. september 1970
Nationalitet: Ni-Vanuatu
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Ralph John Regenvanu
Født i: Malakula Island
Berømt som Ni-Vanuatu-politiker
