Der kan ikke være nogen fan af blandet kampsport, som ikke har hørt om Rafael Dos Anjos, en af de mest frygtede blandt den nuværende afgrøde af krigere. Han var født og opvokset i Brasilien, og var altid en svær dreng, hvor han fik kampe i skolerne og på gaderne. På en eller anden måde blev disciplinen i hans liv opretholdt til en vis grad, da han blev optaget i kampsportklassen og lærte Jiu Jutsu. Han forkæmpede for flere Jiu Jutsu-konkurrencer og tjente til sidst Black Belt, en ære begrænset til meget få. Han deltog regionalt i MMA-konkurrencer med turneringerne i Brasilien og præstede godt nok til at forvente et opkald fra UFC, den ultimative destination for alle MMA-kunstnere i verden, og helt sikkert fik han sin første chance på UFC 91 i 2008. At miste sine to første kampe gjorde ham nervøs for sin fremtid med UFC, men han sprang tilbage i september 2009 i den tredje kamp i sin karriere med en sejr, og han har ikke set tilbage siden. Han udtænkte en måde at tackle enhver modstander med oprigtighed og endte med titler som UFC Letvægt-mesterskab, Fight of the Night, Submission of the Night og Performance of the Night.
Barndom og tidligt liv
Rafael Dos Anjos blev født i den nationale hovedstad i Brasilien, Rio de Janeiro, den 26. oktober 1984 til lavere middelklasseforældre. Han blev opdraget i lokaliteten Niteroi, som ikke var et perfekt sted, og udsatte Rafael for mobning af andre børn. Men han beviste, at han ikke var nogen at rodde med og gav mobberne smagen af deres egen medicin. Han var konstant ved at kæmpe i skoler og Rio gader, hvilket førte til, at hans forældre udtænkte en anden måde at håndtere deres sønns voldelige striber på.
Han blev tilmeldt Jiu Jitsu klasser, en japansk kampsport. Det var Rafaels egen beslutning for det meste, da han havde været fan af Rickson Gracie, som han så i en af de allerførste tv-MMA-kampe. Rafael var da 13 år gammel og blev straks forelsket i MMA og begyndte at drømme om at være på tv i en MMA-kamp. Roberto Barradas var en populær lærer i hans lokalitet, og Rafael blev hans lærling. I de næste 3 år forblev Rafael hos ham og lærte kunsten at Jiu Jutsu.
Anjos-familien skiftede byer, når Rafael modtog sit blå bælte og skiftede til Minas Gerais, og det viste sig at være det største vendepunkt i hans liv. Han mødte Aldo Januario på akademiet i Gracie-Barra og blev Aldos studerende. Derfra fortsatte Rafael med at vinde nationalt mesterskab i juniorturneringen for Jiu Jutsu, og når han først havde tjent Purple Belt, målrettede han flere andre turneringer og mesterskaber, hvor han ofte kom til vinderen.
Tidlig karriere med BJJ / MMA
Hans første forsøg med blandet kampsport skete i 2004 i en kamp mod Rafael Abu på en lokal MMA-udstilling. Rafael Dos Anjos var da 19 år gammel, og i den allerførste kamp i sin karriere smagte han et bittert nederlag ved delt beslutning. Selvom det var hans debutkamp, og det at tabe den første kamp i sin karriere var ikke rigtig en deprimerende bedrift, men MMA-bug bidte ham hårdt, og det var klart, at indtil Rafael gør sig selv til en stor ting i MMA-kredsløbet, vandt han hviler ikke. Det var den indflydelse, det første tab havde på hans psyke.
Rafael begyndte at træne hårdere og deltog i flere MMA- og Jiu Jitsu-begivenheder sammen med Submission-wrestling og opnåede yderligere hædersbevisninger i form af Brazilian National Championships i BJJ og til sidst i 2005 modtog han et sort bælte i Jiu Jitsu, det endelige mål for hver udøver af kampsport. Det næste år gik han international med begivenheder i Europa, hvor han trente unge studerende og kæmpede i forskellige BJJ-turneringer.
Den humongøse succes, han fik i BJJ, forstyrrede ikke hans drømme om at gøre det stort i MMA-kredsløbet, og han flyttede snart til Rio, hvor han begyndte at træne med Gracie Fusion, et populært MMA-hold. Dette partnerskab viste sig at være frugtbart for Rafael og han vandt flere lokale og nationale turneringer for sit hold. Hans ønsker voksede videre, og UFC kom i kontakt med Rafael i 2008, da han landede i USA for at blive en del af den mest lukrative og populære MMA-begivenhed i verden, Ultimate Fighting Championship.
UFC-karriere
I sin første kamp mod Jeremy Stephens på UFC 19 blev Rafael slået ud af sin modstander i kampens tredje runde. Hans anden kamp var meget mere intens, og Rafael gav en hård konkurrence til sin modstander Tyson Griffin, og de modtog begge æren 'Fight of the Night' i slutningen af aftenen, men Rafael måtte vente på sin første UFC-sejr. Hans tredje UFC-kamp vendte tabellerne rundt, og Rafael besejrede Rob Emerson ved anonym beslutning i september 2009.
Denne sejr gav ham selvtillid til at gå i gang med en vindende række, som om han havde fundet ud af opskriften på succes, og Rafael endte med at score to lige sejre efter det. En vejspærring kom i form af en kamp mod Clay Guida i august 2010, hvor Rafael blev besejret, og i de næste par kampe stod Rafael over for mange berømte krigere og sikrede sejre mod Kyle Bradley, Kamal Shalorus, George Satiropoulus, men stod over for nederlag i hænderne på Gleison Tibau og Khabib Nurmagomedov.
Efter alle tab og sejre var der en ting, alle var enige om, at Rafael langsomt forbedrede sin teknik og blev en styrke at regne med. I august 2014 tjente hans kamp mod Benson Henderson ham den allerførste 'Performance of the Night' bonuspris. I kampen vandt han ved at slå Benson ud i selve første runde og blev en af de meget få kæmpere, der havde besejret Benson lige så rent.
I foråret 2015 fik Rafael Dos Anjos sit titelskud mod Anthony Pettis til UFC's letvægtsmesterskab, og Rafael vandt kampen ved enstemmig beslutning. Denne titalsejr fik ham også en ‘Performance of the Night’ ære. I sin første titelforsvarskamp i december 2015 stod han over for Donald Cerrone og slog sin modstander på under 66 sekunder i den allerførste runde. Dette var den hurtigste sejr, som nogen havde i nogen titelkamp i UFC's historie. Denne udstilling med hårdhed og råt talent fik ham endnu en 'Performance of the Night' ære.
I juli 2016 tabte han imidlertid titlen i en kamp mod Eddie Alvarez, der uddød Rafael i den første runde. Det var meget overraskende, da Rafael var den ultimative favorit i kampen. Senere undersøgelser oplyste, at han ikke var hundrede procent i form under kampen på grund af de drastiske vægtnedskæringer, som han måtte gennemgå. I sine senere kampe tabte han en kamp mod Tony Ferguson og sikrede en sejr mod Tarec Saffiedine.
Personlige liv
Rafael Dos Anjos er en gift mand og har to sønner fra to forskellige ægteskaber.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. oktober 1984
Nationalitet Brasiliansk
Berømt: Blandede kampsportkunstnere i Brasilien
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: El gatito
Født i: Rio de Janeiro, Brasilien
Berømt som Mixed Martial Artist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Cristiane dos Anjos børn: Rafael dos Anjos By: Rio De Janeiro, Brasilien
