Ptolemaios I Soter var en makedonsk general, der til sidst blev konge af Egypten (323-285 f.Kr.). Han var ledsager og historiker af Alexander den Store og grundlagde senere det Ptolemaiske dynasti, det længste (næsten tre hundrede år) dynasti, der blev etableret på det Alexandriske imperium. Dynastiet blev imidlertid knust af romerne i 30 f.Kr., og den ptolemeiske herredømme sluttede med død af Cleopatra VII. Selvom han var klog og forsigtig, var Ptolemeus kendt for sin gode opførsel og frihed over for de makedonske soldater og andre grækere under hans tjeneste. Han var en stor protektor for kunst og litteratur og grundlagede 'Det store bibliotek' i Alexandria. Hans hellenistiske rige var et centrum for den græske kultur. En forfatter selv, Ptolemeus brugte kongens dagbog og andet officielt materiale til at kronikere den herlige Alexander og hans kampagner. Det litterære arbejde blev senere undersøgt og konserveret af den græske historiker Arrian's Anabasis. Under hans regeringsperiode blev mange juridiske og militære organisationer og militære bosættelser oprettet.
Barndom og tidligt liv
Ptolemeus blev født i 367 f.Kr. i det gamle rige Makedonien til Arsinoe, der siges at være en efterkommer af Alexander I fra Macedon; og Lagus, en makedonsk adelsmand. Imidlertid hævder mange gamle kilder, at han var en uekte søn af Filip II af Macedon. Hvis man skal tro denne teori, ville Ptolemaios have været halvbroren til Alexander! Det siges, at denne myte sandsynligvis blev skabt til at hæve den Ptolemaiske dynasti.
Pr. Kilder kan han have foretaget studier ved kongedømmet i Makedonien, som senere blev styret af Alexander III af Makedon, mere almindeligt kendt som Alexander den Store.
Forening med Alexander den Store
Ptolemeus tjente i næsten alle Alexanders indledende kampagner og de europæiske kampagner i løbet af 336–335. I efteråret 330 blev han udnævnt til den personlige livvagt ('' somatophylakes '') til kongen.
Han var en nøglefigur i kongens senere kampagner i Afghanistan og Indien. Ptolemeus befalde tropper i 'Slaget ved Issus' og ledsagede senere Alexander i sin ekspedition til Oracle i Siwa-oasen.
I 329 fangede han som en af somatophylakes Bessus, morderen på den persiske kejser Darius III og overleverede ham til Alexander til henrettelse.
Alexander var meget imponeret over Ptolemaios opførsel og hædrede ham flere gange. Han fik ham også gift med Artakama, en persisk adelskvind.
Det var en sædvane i Makedonien, at klageren til tronen måtte begrave deres forgænger for at hævde deres ret til tronen. For at forhindre den kejserlige regent Perdiccas i at sætte sit krav på tronen gennem dette ritual, måtte Ptolemaios arbejde hårdt for at erhverve Alexanders krop. Alexander havde ønsket at blive begravet ved Zeus Ammon-templet i det gamle Libyen, men Perdiccas og andre indflydelsesrige adelsmænd forsøgte at begrave ham i Macedon i stedet. Ptolemaios I Soter erobrede Alexanders legeme i Syrien, mens det blev transporteret til Macedon. Derefter bragte han Alexander's legeme tilbage til Egypten og begravede det i Memphis, som senere blev flyttet til Alexandria.
Ptolemeus sluttede sig derefter til en alliance mod Perdiccas, der mistænkte ham for at fange tronen og dermed indledte en rivalisering mellem de to.
Satrap af Egypten
Efter Alexander den Store død i 323 f.Kr. siges Ptolemaios at have indledt bosættelsen af imperiet. Som et resultat af 'Partition of Babylon' blev han navngivet til Egypts satrap og de libyske og arabiske regioner.
Han foreslog at dele satrapierne (provinserne i det enorme imperium) mellem generalerne.
Ptolemaios løste strategisk og diplomatisk magtkampen, der var begyndt kort efter Alexanders død.
I 322 erhvervede Ptolemeus de afrikanske helleniske byer Cyrenaica, den østlige kystregion i Libyen.
I 321 f.Kr. forsøgte Perdiccas at invadere Egypten, men det endte i fiasko for ham, da Ptolemaios besluttede at forsvare Nilen mod ham. Som et resultat af denne fiasko blev Perdiccas myrdet af to hans egne mænd.
Midt i kampen om magten mellem de forskellige Diadochi var Ptolemaios mål at holde Egypten og sikre kontrol over de ydre områder (Cyrenaica, Cypern og Syrien).
Han fangede først Syrien i 318 f.Kr. og underkastede derefter Cypern. Ptolemeus tiltrådte koalitionen mod Antigonus, der udviste ekspansionistiske ambitioner; han evakuerede hurtigt Syrien ved krigens udbrud. Han gendannede Cypern i 313 f.Kr.
I 312 invaderede han og Seleucus I Nicator Syrien og besejrede Demetrius, søn af Antigonus, i slaget ved Gaza. Han besatte Syrien endnu engang, kun for at evakuere det, da Demitrius og hans far, Antigonus trådte ind i Syrien.
I 311 blev der indgået fred mellem de stridende fraktioner. Da Alexander IV blev myrdet i Makedonien, blev Egyptens satrap hans egen herre.
I 309 førte han en flåde mod Antigonus og tog kystbyerne Lycia og Caria fra ham. Derefter krydsede han ind i Grækenland og besatte Megara, Corinth og Sicyon (308 f.Kr.).
Han mistede Cypern i mod Antigonus I Monophthalmus, i 306.
Antigonus og Demetrius overtog titlen konge, der blev fulgt op af Ptolemæus, Cassander, Lysimachus og Seleucus I Nicator. I 306 forsøgte Antigonus at fange Ægypten, men Ptolemeus holdt sin egen og med succes afværrede angrebet. Derefter førte Ptolemy ingen ekspeditioner mod Antigonus. Han hjalp dog Rhodos under belejringen af Demetrius. Han blev hædret med titlen "Soter" (Frelser) i 304, efter at han hjalp Rhodos indbyggere mod Antigonus.
I 302 blev koalitionen mod Antignus fornyet, og også Ptolemeus tiltrådte den og invaderede Syrien igen, men evakuerede efter at have hørt nyheden om Antigonus 'sejr mod Lysimachus. Han besatte imidlertid Syrien for fjerde gang efter at have hørt nyheden om Antigonus nederlag og død. Koalitionsmedlemmerne havde imidlertid overdraget Syrien til Seleucus.
Han mistede sine ejendele på græsk, men formåede at genvinde Cypern i 295/294 f.Kr.
Ptolemaios oprettede byen Ptolemais i Øvre Egypten og indførte mønt.
I 286 f.Kr. blev han hyldet som beskytter af de sydlige Kykladiske øer og deres centrum ved Delos.
Ptolemeus etablerede Serapis-kulturen (fusion af de egyptiske og græske religioner) i Memphis. Han gendannede faraoernes templer, som blev ødelagt af perserne.
Sidste regeringsår
Ptolemaios nederlag mellem 308 og 306 drev hele sit fokus til udvidelsen af sit imperium i løbet af hans sidste 15 år af regeringsperiode. Udvidelserne blev hovedsageligt sikret gennem hans børns alliancer og ægteskaber.
Ved at køre på hans alliancer med Lysimachus og Pyrrhus (begge erhvervet gennem ægteskaber) og med støtte fra Seleucus, modsatte Ptolemy Demetrius i den sidste koalitionskrig 288–286 for at befri Athen fra Makedonien.
Under koalitionskrigen beskyttede Ptolemaios League of Islanders, som Antigonus Monophthalmus havde oprettet i 315.
Ptolemaios søn, Ptolemaios II Philadelphus, efterfulgte ham til tronen i 285 f.Kr.
Personligt liv og død
Ptolemaios første ægteskab var med Berenice I, barnebarn af Cassander (Antipaters bror). Hans tre børn med hans elskerinde, Thaïs, var Lagus, Leontiscus og Eirene.
Ptolemeus giftede sig derefter med en persisk adelskvinde Artakama. Efter at have skilt sig fra ham giftede han sig med en makedonsk adelskvinde Eurydice, den tredje datter af Antipater, regenten af Makedonien, omkring 321 f.Kr.
Fra Eurydice havde Ptolemy to døtre - Ptolemais og Lysandra og tre sønner - Ptolemy Keraunos, der tjente som kongen af Macedon fra 281 f.Kr. til 279 f.Kr. Meleager, der efterfulgte Keraunos og regerede i to måneder; og en tredje søn (navn ikke kendt), der blev oprør og blev dræbt af sin halvbror Ptolemæus II Philadelphus.
Ptolemaios og Eurydices ægteskab var rent en politisk alliance, så det var naturligvis ikke et lykkeligt forbund. Han giftede sig med Eurydices fætter Berenice, der havde rejst til Egypten med sine børn efter døden af hendes første mand, Philip, en græsk makedonsk adelsmand, i 318 f.Kr. Ptolemy og Berenice havde tre børn sammen: Arsinoe II, Philotera og Ptolemy II Philadelphus.
I 290 blev Berenice udnævnt til dronning af Egypten og i 285 (muligvis 26. juni) navngivet hans søn med Berenice, Ptolemy II Philadelphus, hans medregent og efterfølger.
Ptolemeus døde i januar 282 f.Kr.
Eftermæle
Ptolemaios bidrag som historiker er enormt; han skrev en øjenvidneshistorie over Alexander's kampagner (som nu er tabt). Han skrev "Anabasis" af Alexander (historien om Alexander den Store kampagner) i det andet århundrede e.Kr., Arrian fra Nicomedia brugte Ptolemaios historie som en af de to hovedkilder. Selvom Ptolemaios historie nu er gået tabt, men det antages at have overlevet i Arrian's arbejde.
Han sponsorerede den store matematiker Euclid. Det er interessant at bemærke, at Ptolemeus fandt Euclids matematiske afhandling, Elements, meget vanskelige at forstå.
Den anglo-amerikanske skuespiller Anthony Hopkins portrætterede Ptolemy i det biopiske 'Alexander' fra 2004.
Han grundlagde museet (Mouseion), et fælles værksted for lærde og kunstnere og det berømte bibliotek i Alexandria.
Hurtige fakta
Født: 367 f.Kr.
Nationalitet Makedonsk
Død i en alder: 84
Også kendt som: Ptolemy of Lagus
Født land: Makedonien
Født i: Macedon
Berømt som Makedonske general
Familie: Ægtefælle / eks /: Artakama, Berenice I, Eurydice far: Lagus eller Philip II af Macedon mor: Arsinoe børn: Arsinoe II, Eirene, Lagus, Leontiscus, Lysandra, Meleager, Philotera, Ptolemais, Ptolemy II Philadelphus, Ptolemy Keraunos Died den: 283 f.Kr. dødssted: Alexandria, Egypten
