Plinius den yngre var en gammel romersk forfatter, advokat og sorenskriver, der efterlod en samling af hundreder af breve, der blev en vigtig kilde til romersk historie. Han var nevø af Plinius den Ældre, en berømt forfatter og naturfilosof. Plinius den yngre mistede sin far i en tidlig alder og blev således opdraget af sin strålende og velkendte onkel Plinius den Ældste, som uden tvivl havde en stor indflydelse på den unge mand. Plinius den yngre, født som enten Gaius Caecilius eller Gaius Caecilius Cilo, blev senere adopteret af sin onkel, der forlod ham sin ejendom ved sin død. Hyldet fra en velhavende aristokratisk familie startede han sin karriere i en alder af 18 og blev meget aktiv i det romerske retssystem. Han blev en meget succesrig advokat og var kendt for at være en ærlig og hårdtarbejdende mand. Han udviklede også en kærlighed til at skrive i en ung alder og skrev en tragedie på græsk, da han var 14 år. I årenes løb komponerede han poesi og skrev en samling private breve, som senere blev en meget vigtig kilde til romersk historie. Han var også en bemærkelsesværdig orator kendt for sine storslåede orationer, selvom meget af hans orationer er gået tabt gennem århundreder.
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Gaius Caecilius eller Gaius Caecilius Cilo i 61 e.Kr. til Lucius Caecilius Cilo og hans kone Plinia Marcella, søster af Plinius den Ældste, i Novum Comum. Gaius Caecilius mistede sin far ganske tidligt i sit liv.
Som ung dreng blev Plinius uddannet og mentoreret af Lucius Verginius Rufus, der var berømt for at have stoppet et oprør mod Nero i 68 e.Kr. Mens han voksede op, udviklede Plinius en dyb respekt for sin onkel, Plinius den Ældste, som var en bemærkelsesværdig forfatter og en personlig ven af kejseren Vespasian.
Efter at have modtaget sin tidlige uddannelse flyttede han til Rom for yderligere studier. Der lærte han retorik fra Quintilian, en stor lærer og forfatter, og Nicetes Sacerdos fra Smyrna. Han elskede at skrive fra en ung alder og lavede en græsk tragedie, da han var 14 år.
I løbet af denne tid blev han også tættere på sin onkel, den ældste Plinius. Desværre døde hans elskede onkel i Vesuvudbruddet, mens han forsøgte at redde andre ofre. Hans onkeles vilje afslørede, at han havde adoptert Gaius Caecilius og havde overgivet sin ejendom til ham. Efter dette skiftede Gaius Caecilius Cilo navn til Gaius Plinius Caecilius Secundus og blev senere berømt som Plinius den yngre.
Karriere
Den yngre Plinius begyndte sin karriere som advokat i en alder af 18 år. Intelligent og kyndig fik han snart et gunstigt ry i de civilretlige domstole. Han specialiserede sig i arvssager ved den romerske centumvirale domstol.
I løbet af en periode fik han meget prominens som anklager og forsvarer ved retssagerne ved en række provinsguvernører, herunder Baebius Massa, guvernør i Baetica og Marius Priscus, guvernøren i Afrika.
Han trådte ind i senatet i slutningen af 80'erne, og i 88 e.Kr. eller 89 e. Kr. Blev en kvæstor knyttet til kejserens stab (quaestor imperatoris)
Han opnåede stor professionel succes og opnåede de høje administrative stillinger som Praetor (i 93 e.Kr.) og konsul (i 100 e.Kr.). Han tjente også som præfekt for det militære skattkammer (praefectus aerarii militaris) og præfekt for skattkammeret i Saturn (praefectus aerari Saturni) mellem 94 og 100.
Han havde en medfødt kærlighed til at skrive og skrev hundreder af breve der beskrev det offentlige og private liv i Romerriget. Han udgav flere bøger med private breve mellem 100 e.Kr. og 109 e.Kr., som dækkede begivenheder, der begyndte med kejseren Domitianus død (oktober 97 e.Kr.) til den tidlige del af 100.
Hver af hans breve blev omhyggeligt sammensat og behandlet spørgsmål om den nylige sociale, litterære, politiske og indenlandske udvikling i Romerriget. Hans breve betragtes som "litterae curiosius scriptae" eller "breve skrevet med særlig omhu".
Han blev udnævnt til den kejserlige guvernør (legatus Augusti) i provinsen Bithynia et Pontus (nordvestlige mindre Asien) omkring 110 e.Kr. Gennem sin karriere blev han meget respekteret som en ærlig, vidende og pålidelig professionel.
Store værker
Plinius den yngre er mest berømt som forfatteren af 'Epistulae', den største overlevende krop af hans værker. Bogstaverne i 'Epistulae' er et unikt vidnesbyrd om det private og offentlige liv i Rom fra 1. århundrede. De bedst kendte blandt disse breve er dem, hvor Plinius beskrev udbruddet af Mount Vesuv i august 79 e.Kr. Disse breve er af stor historisk værdi på grund af den nøjagtige beskrivelse af vulkanens udbrud.
Personligt liv og arv
Den yngre Pliny giftede sig for første gang, da han omkring 18 år gammel. Hans kone, en stedatter af Veccius Proculus, døde, da Plinius var 37 år gammel.
Hans andet ægteskab var med en datter af Pompeia Celerina. Hans tredje og sidste ægteskab var med Calpurnia, datter af Calpurnius og barnebarn af Calpurnius Fabatus fra Comum. Det fremgår af hans breve, at han var meget knyttet til Calpurnia.
Plinius menes at være død i Bithynia-Pontusis omkring 112–113 e.Kr., da ingen begivenheder, der er nævnt i hans breve, dateres senere.
Hurtige fakta
Født: 61
Nationalitet: italiensk, tyrkisk
Berømte: Ikke-fiktionforfattere, italienske mænd
Død i en alder: 51
Også kendt som: Plinius, den yngre Plinius
Født Land: Italien
Født i: Como
Berømt som Forfatter, advokat
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Calpurnia mor: Plinia Marcella Døde den: 112 dødssted: Bithynia
