Philippe Petit er en franskfødt spændbåndstro, der blev berømt for at gå en uautoriseret gåtur på et stålkabel mellem tvillingtårnene i World Trade Center i Manhattan 7. august 1974. Han gjorde det ikke for godt i sine studier og fandt sin forte i jonglerer og udfører magi i en ung alder. Han blev påvirket af den tjekkiske stramvandring, Rudy Omankowsky, og besluttede at gå op i spadsereturen. Udover hans gåtur mellem tvillingtårnene har han lavet adskillige offentlige forestillinger, herunder en tur mellem tårnene i en fransk katedral og pylonerne ved Sydney Harbour Bridge. Han har genoptaget en fransk stramvanders gang over Niagara-vandfaldene til en film og blev opfordret til at gå på en skrå ledning fra jorden til det andet niveau i Eiffeltårnet og krydse Seine-floden for at markere 200-årsdagen for Fransk revolution. Han har kort arbejdet med Ringling Brothers Circus, men foretrækker at give solo-forestillinger. Han har gennemført flere workshops om forskellige emner og skrevet et antal bøger. Hans ufærdige drøm er at gå på et stjælekabel over Grand Canyon.
Barndom og tidligt liv
Philippe Petit blev født den 13. august 1949 i Nemours, Seine - et - Marne, Frankrig. Hans far, Edmond Petit, var en hærpilot og forfatter. Unge Petit blev påvirket af sin far og tog med til udendørs aktiviteter. Han elskede klatring og lærte at jonglere og udføre magi i en alder af seks.
I en alder af 16 blev han påvirket af den tjekkiske aerialist, Rudy Omankowsky, fra hvem han lærte at rigge en ledning og begyndte spadsereture. Han tog ikke lang tid på at lære at udføre et somersault og cykle på en tråd. Han var ikke god i akademikere og måtte droppe af skolen i en alder af 18 år. Hans talent var imidlertid nok til at få ham et publikum på gaderne i hans hjemby.
Han mestrede et par andre stunts, og en fin dag i juni 1971 rejste han i hemmelighed et kabel mellem to tårne i katedralen i Notre Dame de Paris i en højde af 223 fod og gik på det jonglerende bolde, mens han dækkede afstanden mellem de to tårne. En menneskemængde samlet under og bifalder hans indsats, mens en gudstjeneste var i gang i katedralen.
Han var 18 år gammel, da han lærte om Twin Trade Towers i World Trade Center på Manhattan og fik det til sin drømmevandring på et kabel mellem de to tårne. Han begyndte at indsamle information om tårnene og begyndte at forberede sig på bragden.
Karriere
Petit startede med at lave stram vandrepræsentationer og trylleshow i New Yorks parker. Han blev en kendt personlighed for New Yorkere for sine shows i Washington Square Park.
Mens han planlagde sin drøm om at gå det stramme reb mellem tvillingtårnene, fortsatte han med at gøre flere andre forestillinger. I 1973 gik han på en ledning mellem de to nordpyloner i Sydney Harbour Bridge i Australien.
Petits drøm blev til virkelighed den 7. august 1974, da han gik på et kabel mellem tårnene i World Trade Center. Han optrådte i 45 minutter, næsten en kvart kilometer over jorden. Han lavede i alt otte passager over kablet, hvor han gik, dansede, lagde sig og hilste fra en knælende position.
Hans forestilling er blevet kaldt århundredets kunstneriske kriminalitet. Han blev arresteret for kriminel overtrædelse og uordentlig adfærd efter hans optræden, men senere blev han frigivet af borgmesteren i New York, da han erklærede for at være en kunstner og ikke en dristig stunt mand.
Hans præstation fik bred mediedækning og bragte tvillingtårnene i kalklyset. Anklager om overtrædelse blev henlagt mod ham i bytte for en gratis forestilling for børn i Central Park.
I 1986 genopførte han den franske stramme vandrere, Blondins gåtur over Niagara-floden for en film. På grund af sin berømthedsstatus blev han opfordret til at gå på en skrå ledning fra jorden på Place du Trocadero til det andet niveau i Eiffeltårnet og krydse Seine-floden for at markere 200-årsdagen for den franske revolution.
Han arbejdede kort med Ringling Brothers Circus men foretrak at give sine solo-optrædener. Han har gennemført en række workshops om forskellige emner og skrevet et antal bøger. Hans ufærdige drøm er at gå på et stålkabel over Grand Canyon. Den er imidlertid endnu ikke frugteret på grund af den store involverede afstand.
Store værker
Petit er bedst kendt for stramvandring mellem tvillingtårnene i World Trade Center.
Han har også skrevet en række bøger, herunder 'En firkantet tapper' og e-bogen, 'Snyder det umulige: Idéer og opskrifter fra en oprørsk højttrådskunstner'.
Præmier og præstationer
Petit er blevet hædret med flere priser. Nogle af disse er James Park Morton Interfaith Award, Streb Action Maverick Award og Byrcliffe Award.
Personligt liv og arv
Han deler sin tid mellem New York City, hvor han er kunstner i bopæl ved katedralen Saint John the Divine og et gemested i Catskill Mountains, hvor han bor sammen med sin partner, Kathy O’Donnell. Han har en datter ved navn Cordia Gypsy.
Trivia
At gå mellem tvillingtårnene involverede at få adgang til tårnene og rigge et 200 fods stålkabel over et gap på 138 fod i en højde af 1,368 fod. Til dette hyrede han en helikopter til at gennemføre en luftundersøgelse og fik senere adgang ved at postere som journalist for at tage interviews af arbejderne, der arbejder i disse højder.
For at få kablet hen over kløften mellem de to bygninger, satte de først en fiskelinje på tværs af ved hjælp af en bue og pil og trak derefter et tykkere reb efterfulgt af stålkablet på 450 pund. Kablet sagde oprindeligt og tog lang tid at stramme.
Petit har autograferet stålbjælken tæt på det punkt, hvor han startede sin vandring mellem tvillingtårnene. Havnemyndigheden i New York og New Jersey gav ham en adgangsperiode for levetid, da centret fik popularitet efter hans brag.
Hans memoir er blevet til et biografisk drama kaldet 'The Walk' instrueret af Robert Zemeckis, hvor Joseph Gordon Levitt spiller rollen som Petit.
Børnebogen kaldet 'The Man Who Walked Between the Towers' af Mordicai Gestein vandt en Caldecott-medalje og blev tilpasset som en animeret kortfilm. En dokumentarfilm med titlen 'Man on Wire' instrueret af James Marsh indeholder Petits gåtur mellem tvillingtårnene. Filmen vandt Sundance Film Festival Award, 2008 og Oscar-prisen for bedste dokumentarfilm i 2009.
Efter terrorangrebet den 11. september 2001, der bragte de to tårne ned, sagde Petit, at han var såret af hændelsen og gerne vil udføre sin bedrift igen, hvis tårnene blev rekonstrueret.
Den eneste gang han faldt af en ledning var da han arbejdede med Ringling Circus. Han havde flere skader, hvorfra han blev frisk og fortsatte med sin lidenskab for stramvandring.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. august 1949
Nationalitet Fransk
Berømt: Franske MenLeo-mænd
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Philippe
Født i: Nemours, Frankrig
Berømt som Franske Tightrope Walker
Familie: far: Edmond Petit søskende: Alain Petit børn: Cordia Gypsy Flere fakta priser: James Parks Morton Interfaith Award
