Philippe Halsman var en lettiskfødt amerikansk portrætfotograf. Hans usædvanligt smukke portrætter af anerkendte kunstnere, politikere, forfattere og berømtheder bragte ham navn og anerkendelse blandt andre fotografer. Gennem sit dobbeltobjektivrefleks-kamera, som han personligt designet, skød han adskillige portrætter, der tjente som hans første skridt mod succes og stjernestatus. Det var imidlertid hans opgave med skønhedsproduktbaron, Elizabeth Arden, som blev en døråbner for ham. Hans tilknytning til magasinet Life producerede forskellige omslagsbilleder, hvilket førte til i alt 101 i hele sit liv. Han arbejdede også for andre førende amerikanske magasiner, såsom Esquire, Paris Match, Look, Vogue og Saturday Evening Post. Hvad der var mere blomstrende var hans samarbejde med den spanske surrealistiske kunstner Salvador Dali, med hvem han komponerede nogle populære portrætter såsom ‘Dali Atomicus’ og ‘In Voluptas Mors’. Desuden regnes hans sorgfoto af Albert Einstein blandt hans bedste fotografier. Han udviklede jumpology, en filosofi om hoppefotografering, mens han skyder et par komikere i luften, som fik opmærksomhed og bragte ham flere opgaver til at fange springbilleder af berømtheder som Ford-familien, Marilyn Monroe og Richard Nixon, blandt andre . Han blev hædret med forskellige priser for sit fremragende arbejde med fotografering, og hans værker er blevet vist på adskillige udstillinger over hele verden
Barndom og tidligt liv
Philippe Halsman blev født den 2. maj 1906 i Riga, det russiske imperium (nu Letland) i en jødisk familie til tandlæge Morduch (Mark) Halsman og rektor i grammatikskoler Ita Grintuch.
Han afsluttede skolen i 1924 og gik til Dresden, Tyskland for at studere elektroteknik.
Han blev fascineret af fotografering i en alder af 15 år, da han fandt sin fars gamle kamera i en butik. Han købte sig selv en bog for at blive fortrolig med kunsten og skød adskillige fotos af sin eneste søster, Liouba.
I 1928 blev han arresteret og dømt for sin fars drab, mens han ferierede i de østrigske alper. Selvom han blev idømt ti års fængsel, blev han frigivet i 1930 på betingelse af at forlade Østrig for godt og aldrig vende tilbage.
Karriere
I 1930 rejste han til Frankrig og begyndte at arbejde for modemagasiner, ligesom Vogue. Til sidst blev han berømt som en af de bedste portrætfotografer i byen for at tage skarpe, beskårne billeder snarere end de gamle bløde fokuserede.
Han startede sit eget portrætstudie i Montparnasse i 1934 og designede et refleksekamera med dobbelt linse, hvor han tog billeder af forskellige kunstnere og forfattere, herunder Andre Malraux, Andre Gide, Le Corbusier og Marc Chagall.
Han slap til Marseilles under den tyske invasion af Frankrig og vandrede til De Forenede Stater efter at have fået et amerikansk nødvisum med hjælp fra sin ven Albert Einstein.
Hans foto af modellen Constance Ford, der blev brugt af kosmetik-tyconen, Elizabeth Arden, i en annoncekampagne for læbestift, Victory Red, blev hans største gennembrud i Amerika og åbnede flere døre til succes kort efter.
Hans møde med den spanske surrealistiske kunstner Salvador Dali i 1941 førte til en række usædvanlige fotografier sammen under deres 37-årige partnerskab på grund af deres lignende syn på malerier.
Han begyndte at dække modehistorier på damehatte til magasinet Life i 1942 og landede sin første cover, hvor han fotograferede en model, der havde en Lilly Dache-hat.
Han fortsatte med at udføre adskillige opgaver for Life, især når magasinet ønskede et interessant cover. Til sidst skød han 101 Life covers, en præstation, der gjorde ham stolt af sig selv.
Bortset fra livet arbejdede han for flere førende amerikanske magasiner og producerede covers og reportage til dem, hvilket gav ham berømmelse og bragte nærmere berømte personligheder i denne periode.
I 1945 blev han den første præsident for American Society of Magazine Photographers (ASMP) og kæmpede kontinuerligt for fotografernes kreative og professionelle rettigheder.
Han har taget et antal springbilleder af forskellige berømte personligheder, som inkluderede The Duke & Duchess of Window, Richard Nixon, Marilyn Monroe, Maria Felix og Ford-familien.
I 1952 lavede han to fotograferingsmøder med John F. Kennedy, hvoraf det ene fotografi blev vist på den originale udgave's jakke af hans bog 'Profil i mod', mens det andet blev åbent brugt under senatorkampagner.
I 1954 frigav Dali-Halsman-duoen en samling af deres samarbejde som 'Dali's Mustasch', som omfattede 36 forskellige slags visninger af Dalis idiosynkratiske overskæg.
Han kompilerede sine 178 fotografier af berømthedstoppere og inkluderede en diskussion om jumpology i hans bind 1959 'Philippe Halsmans Jump Book'.
I 1961 udgav han 'Halsman om skabelsen af fotografiske ideer', som præsenterede læseren for teknikker til at fremstille atypiske fotos ved hjælp af seks regler.
I løbet af hans levetid fotograferede han adskillige berømtheder, politikere og intellektuelle, der prydede omslag og sider af populære magasiner, som Esquire, Paris Match, Look og Saturday Evening Post, bortset fra Life.
Duoens 'In Voluptas Mors' arbejde blev brugt som base for plakaten af 1991-filmen 'The Silence of the Lambs', mens den blev genskabt til at danne plakaten af 'The Descent' -film i 2005.
Store værker
I 1947 skabte han et af sine mest populære fotografier af en sorg Albert Einstein, mens han huskede sine beklagelser over sin rolle i Amerika, der planlagde atombomben.
Han samarbejdede med Salvador Dali for at fremstille den berømte ‘Dali Atomicus’ fra 1948, og fangede Dali i en legende stemning med tre katte, der flyver og en spand med kastet vand, inspireret af Dalis eget arbejde, ‘Leda Atomica’.
I 1951 arbejdede de to sammen for at skabe det mest markante og ikoniske værk 'In Voluptas Mors' og skildrede Dali ved siden af en stor kranium, som faktisk er et tableauvivant bestående af syv nøgen kvinder i ekstremt smukke poseringer.
Mens han var i en opgave, der blev bestilt af NBC i 1951, fotograferede han populære komikere, såsom Groucho Marx, Sid Caesar, Milton Berle og Bob Hope, i luften og udviklede således en type fotografering kaldet jumpology.
Præmier og præstationer
I 1940 modtog hans fotografi af Constance Ford, der blev brugt i annoncekampagnen for Elizabeth Arden, Art Director Club Medal.
Han blev inkluderet i listen 'Verdens ti største fotografer' af magasinet 'Populær fotografering' i 1958.
I 1975 blev han hædret med LIFetime Achievement in Photography Award fra ASMP.
Hans foto af en sørgende Albert Einstein blev frigivet på et amerikansk frimærke i 1966 og prydede forsiden af Time Magazine i 1999 med overskriften 'Person of the Century'.
Personligt liv og arv
I 1934 mødte han Yvonne Moser, en ung fotograf, i Paris, der begyndte at arbejde som sin lærling. De to blev forelsket og giftede sig i 1937. Parret havde to døtre - Irene (1939) og Jane (1941).
Han døde den 25. juni 1979 i New York City, 73 år gammel.
Han blev anklaget for at have myrdet sin far, og den blev bragt på sølvskærmen i den britisk-østrigske dramafilm 'Jump!' I 2008, med Ben Silverstone som Philippe Halsman.
Trivia
Denne fremtrædende fotograf er pladsejer for det mest antal billeder, der vises på Life-magasinet
Hurtige fakta
Fødselsdag 2. maj 1906
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Amerikanske menamerikanske fotografer
Død i en alder: 73
Sol skilt: Taurus
Født i: Riga
Berømt som Fotograf
