Philip Showalter Hench var en amerikansk læge, der blev tildelt en Nobelpris i fysiologi eller medicin for sin opdagelse af hormonet kortison. Han delte den prestigefyldte pris med sin Mayo Clinic-medarbejder Edward Calvin Kendall og den schweiziske kemiker Tadeus Reichstein. Hench forfulgte videnskabelige studier tidligt i sit liv. Han er uddannet fra University of Pennsylvania med en doktorgrad i medicin. Hench startede sin professionelle karriere som assistent ved Mayo Clinic og rejste sig snart op for at blive chef for Institut for Reumatologi. Det var i 1948 og 1949, at trioen Hench, Kendall og Reichstein gjorde den vigtige opdagelse vedrørende hormonerne i binyrebarken, deres struktur og biologiske effekter. Gennem hele hans liv og karriere blev Hench tildelt adskillige hædre ud over Nobelprisen. Interessant nok er det ikke mange, der ved, at ud over at opdage kortison havde Hench en livslang interesse i historien og opdagelsen af gul feber. Hans undersøgte samling om sygdommen er indtil videre til stede ved University of Pennsylvania.
FiskemændBarndom og tidligt liv
Philip Showalter Hench blev født til Jacob Bixler Hench og Clara Showalter den 28. februar 1896 i Pittsburgh, Pennsylvania.
Han afsluttede sin formelle uddannelse fra lokale skoler. Derefter tilmeldte han sig ved Lafayette College, Easton, der uddannede sig fra det samme med en bachelorgrad i kunst i 1916.
I 1917 tiltrådte Hench sig til det medicinske korps i den amerikanske hær, men blev overført til reservekorpset for at afslutte sin medicinske træning.
I 1920 fik Hench en doktorgrad i medicin fra University of Pittsburgh. Efter sin doktorgrad praktiserede han et år på Saint Francis Hospital, Pittsburgh, inden han blev stipendiat ved Mayo Foundation, forskerskolen ved University of Minnesota's Department of Medicine.
Karriere
I 1923 tiltrådte Hench stillingen som en assistent på Mayo Clinic. Inden for tre år blev han forfremmet som leder af afdelingen for reumatiske sygdomme.
Fra 1928 til 1929 studerede han ved Freiburg Universitet og på von Müller-klinikken, München. I 1928 blev han udnævnt til instruktør i Mayo Foundation. I 1932 blev han adjunkt, i 1935 lektor og i 1947 professor i medicin.
Hos Mayo Clinic specialiserede Hench sig i gigt. Han fremsatte detaljerede observationer, der førte til, at han antagede, at steroider havde en helbredende virkning på gigt. De hjalp med at lindre smerter, som sygdommen forårsagede.
I perioden mellem 1930 og 1938 blev han venskab med Edward Calvin Kendall, der havde isoleret adskillige steroider fra binyrebarken. Sammen besluttede de to at prøve virkningen af forbindelse E, et af stofferne, på reumatoid arthritispatienter. De var imidlertid ikke i stand til at gennemføre testen med succes før i 1948, da forbindelse E var både kostbart og dets isolering en kompliceret og tidskrævende proces.
Efter sin tjeneste i militæret under 2. verdenskrig fortsatte Hench sin videnskabelige karriere. I 1948 og 1949 gennemførte Hench sammen med Kendall og den schweiziske kemiker Tadeus Reichstein med succes eksperimenter, der hjalp dem med at finde opdagelser vedrørende hormoner i binyrebarken, deres struktur og biologiske effekter. Deres arbejde vandt dem en Nobelpris i fysiologi eller medicin i 1950.
Bortset fra sit videnskabelige arbejde var Hench et af de grundlæggende medlemmer af American Rheumatism Association og tjente som dens præsident i 1940 og 1941.
I løbet af sin levetid forfatter Hench flere artikler inden for reumatologi, hans bidrag hovedsageligt inden for Hygeia og Annals of Rheumatic Diseases.
Foruden sit arbejde med kortison undersøgte Hench også gule feber. Fra 1937 begyndte han at dokumentere historien bag opdagelsen af gul feber. Uanset hvilke dokumenter, han indsamlede, blev postumt sendt videre til University of Virginia af hans kone, hvor de indtil videre er til stede som Philip S. Hench Walter Reed Yellow Fever Collection
Store værker
Henchs mest markante arbejde kom i 1948 og 1949. Han sammen med Kendall og Reichstein opdagede hormonet kortison og dets anvendelse til behandling af reumatoid arthritis. Denne opdagelse af hormonerne i binyrebarken, deres struktur og biologiske virkninger var medvirkende til at finde kuren mod reumatoid arthritis.
Præmier og præstationer
For hans bidrag inden for fysiologi eller medicin blev Hench tildelt adskillige priser, herunder Heberdeen-medaljen i 1942, Lasker Award i 1949 og Passano Foundation Award i 1950.
Hench modtog Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1950 sammen med Kendall og Tadeus Reichstein. Trioen blev tildelt for deres opdagelser vedrørende hormonerne i binyrebarken, deres struktur og biologiske virkninger.
Han modtog æresdoktor fra forskellige institutioner og universiteter, herunder Lafayette College, Washington og Jefferson College, Western Reserve University, National University of Ireland og University of Pittsburgh.
Han blev medarbejder i American Medical Association og America College of Physicians.
Han har æresmedlemskab i Royal Society of Medicine (London) og gigtforeninger i Argentina, Brasilien, Canada, Danmark og Spanien.
Personligt liv og arv
I 1927 giftede Philip S. Hench sig med Mary Genevieve Kahler. Parret blev velsignet med fire børn, to sønner og to døtre.
Bortset fra videnskab var Hench interesseret i musik, fotografering og tennis.
Han døde af lungebetændelse den 30. marts 1965, mens han var på ferie i Ocho Rios, Jamaica.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. februar 1896
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American MenMale Physicians
Død i en alder: 69
Sol skilt: Fiskene
Født i: Pittsburgh, Pennsylvania, USA
Berømt som Læge
