Philip Dormer Chesterfield, den 4. jarl af Chesterfield, var en engelsk statsmand og forfatter, der er kendt for sin viden og oratoriske evner. Hans evne til at bruge takt og diskrimination i regeringsførelse gjorde ham til statssekretær, fik ham valgt til Haag som 'ambassadør' to gange og udnævnt til lordløjtnant i Irland. Lord Chesterfield var også medvirkende til at forhandle 'Den anden traktat af Wien'. Han havde så høflige manerer, at det ofte maskerede over hans talent i at skrive og en fremtrædende karriere som statsmand. Som aktiv statsmand elskede han at deltage i debatter og skaffe værdifuld information til sin regering under sine ture. Hans oratoriske evner blev værdsat i House of Lords. Han var på gode betingelser med berømte mennesker som Alexander Pope, John Gay og Voltaire. Hans berømte skrifter var en række breve skrevet for hans uekte søn, Philip, og hans gudssøn. Disse breve, som han begyndte at skrive, da hans søn var ung og fortsatte med at tilføje, fortsatte med at blive berømte litteraturværker. Han blev kritiseret af fremtrædende mennesker som Samuel Johnson, der skadede sit omdømme med skarpe bemærkninger om hans breve. De råd, hans breve bar, gjorde dog intet til at gøre herrer ud af hans sønner. Der var andre breve skrevet til hans livslange ven Solomon Dayrolles, der bærer viden og charme, der er klassisk Chesterfield-litteratur.
Barndom og tidligt liv
Philip Dormer Chesterfield blev født den 22. september 1694 i London. Han var søn af Philip Stanhope, den tredje jarl i Chesterfield og Lady Elizabeth Savile. Han blev kendt som Lord Stanhope, indtil hans far døde i år 1726.
Han er født og opvokset i London og afsluttede sin uddannelse i 'Trinity Hall', Cambridge. Efter dette påtog han sig Grand Tour of Europe for at lære mere om andre lande, deres systemer, kultur og kunst.
På grund af dronning Anne's pludselige død i 1714 og tiltrædelsen af kong George I, blev han kaldt tilbage fra sin tur. Hans udnævnelse som 'Gentleman of Bedchamber' af Prinsen af Wales, gennem indflydelse fra sin onkel, startede sin politiske karriere.
Karriere
Lord Chesterfield trådte ind i Underhuset i 1715 som medlem af St.Tyskerne. Han udnyttede muligheden for at anmode James Butler, hertugen af Ormonde, om at flagre hans oratoriske færdigheder og holdt sin pigen tale, som var en øjeblikkelig succes.
Da han stadig var 6 måneder gammel for at tiltræde en plads i Underhuset, fortsatte han med sin europæiske turné. I 1716 genoptog han sit sæde og deltog aktivt i regeringen.
Philip Chesterfield blev udnævnt til kaptajn af gentlemen-pensionister af regeringen i 1723. I løbet af denne tid blev han venskab med Henrietta Howard, grevinde af Suffolk, der var prinsens elskerinde, og tjente vred på prinsessen af Wales.
Han befandt sig snart i House of Lords, hvor hans oratoriske færdigheder begyndte at blive værdsat enormt. I 1728 blev han sendt til Haag som 'ambassadør'. Han håndterede alle politiske anliggender med flair, takt og intelligens, som gav ham et godt omdømme.
Hans popularitet og upåklagelige manerer vandt ham venskabet med Robert Walpole, der ofte betragtes som den første premierminister i Storbritannien. Han modtog stillingen som Lord Steward, en vigtig stilling i det kongelige husholdning, i 1730.
Han var medvirkende til forhandlingerne om Wien-traktaten i 1731, mens han blev udstationeret som den britiske udsending i Den Haag. Undertegnelsen af denne traktat åbnede en anglo-østrigsk alliance, der fortsatte i årevis.
Hans helbred begyndte at blive dårligere og tvang ham til at fratræde stillingen som ambassadør i 1732, men efter et par måneders hvile var han tilbage i House of Lords. Han støttede Walpoles ministerium, men godkendte ikke alle sine forslag, især punktafgiftsforslaget.
Han blev udelukket fra kontoret fra året 1733 til 1744, i hvilket tidsrum han rejste til udlandet. Han brugte denne periode til at opbygge venskab med fremtrædende mennesker som Voltaire i Bruxelles og Bernard Le Bovier de Fontenelle i Paris.
I 1745 blev Lord Chesterfield sendt til Haag som ambassadør igen på en vellykket mission. Formålet med denne udnævnelse var at overtale hollænderne til at deltage i krigen om den østrigske arv, at afskrække Maria Theresas tiltrædelse af Habsburgs trone.
Lord Chesterfield modtog Irlands Lord Lieutenancy efter hans succes som ambassadør, meget til hans glæde, da det var et sted, han havde ønsket. Han forblev Irlands vicekonge fra 1745 til 1746 og bragte mange reformer i denne periode.
Han vendte tilbage til stillingen som statssekretær og fortsatte med at deltage i debatten og sagen i Parlamentet. I 1751 forfremmede han sammen med Lord Macclesfield og matematikeren James Bradley den gregorianske kalender og gennemførte den.
Hans søn Philip Stanhope, selvom den var uekte, havde inspireret Lord Chesterfield til at skrive sine berømte breve om korrekt etikette. Imidlertid kunne hans søn ikke fylde nogen af disse egenskaber og døde i 1768, hvilket efterlod ham ødelagt.
Store værker
Hans mest gennemførte arbejde har været 'Brev til hans søn', som består af en serie på mere end 400 breve adresseret til hans søn. Disse breve blev skrevet på fransk, engelsk og latin og behandlede en lang række emner som geografi, historie og sofistikering.
Han skrev en anden række breve med titlen 'Brev til hans barnebarn'. Også disse breve betragtes som strålende litteraturstykker, fulde af visdom, og viser hans skarpe observationer og hans måde med ord.
Resultater
Lord Chesterfield blev overdraget til 'Orden af Garter' i 1730, den højeste orden af ridderlighet og en meget prestigefyldt ære for Storbritannien. Det er en pris med Saint George, der er Storbritanniens skytshelgen.
Han blev også tildelt 'Orden af bad', som var blevet afbrudt, men genoplivet i 1725. Lord Chesterfield blev tildelt det mest respekterede militære 'røde bånd', som han afviste.
Personligt liv og arv
I 1733 giftede Chesterfield sig med Melusina de Schulenberg, som var den illegitime datter af kong George I. Han gik ikke børn fra dette ægteskab.
I 1732 blev hans uekte søn, Philip, født fra en forening med Madelina Elizabeth du Bouchet. Det var for denne søn, han havde komponeret breve med råd og instruktioner om værdigt liv.
Han lånte sit navn ud til gaden i Mayfair, der løber fra Curzon Street, hvor Chesterfield-huset ligger. To amter i USA er også opkaldt efter ham.
Lord Chesterfield døde den 24. marts 1773 - en død på grund af langsomt forfald og manglende evne til at flytte ud af huset på grund af voksende døvhed. Han blev efterfulgt af en nevø fra en fjern fætter.
Trivia
Denne mand med viden og visdom havde engang en berømt konflikt med Dr. Samuel Johnson om en engelsk ordbog, som sidstnævnte havde sammensat. Dr. Johnson havde påstået, at virkelige bogstaver ikke ville opføre sig, som denne skytshelgen havde med ham.
Den berømte forfatter Charles Dickens havde karikeret denne bogstavmand som karakter i sin berømte bog 'Barnaby Rudge'. Dette ville senere være medvirkende til at skade den store mands omdømme.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 22. september 1694
Nationalitet Britisk
Berømte: politiske ledere, britiske mænd
Død i en alder: 78
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Philip Stanhope, 4. jarl fra Chesterfield
Født i: London
Berømt som Britisk statsmand
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Grevinde af Walsingham, Melusina von der Schulenburg Døde den: 24. marts, 1773 By: London, England
