Peter Cooper var en amerikansk industri og opfinder, som designede og byggede den første damplokomotiv i USA. Han var også grundlæggeren af Cooper Union for the Advancement of Science and Art i Manhattan, New York City. En mangesidet personlighed løb han også til præsidentvalget i 1876 som medlem af Greenback Party. Søn af en revolutionær krigshærofficer, Cooper, engagerede sig i flere handler som en ung mand; han havde arbejdet som coach maker lærling, skabsmand, hatmaker, bryggeri og købmand. At blive udsat for forskellige brancher gav ham værdifulde oplevelser, der kunne hjælpe ham senere i sin karriere som industriel. En lys og nysgerrig ungdom, han elskede at klirre og skabe nye gadgets. En kludskæremaskine og en uendelig kæde var blandt hans tidlige opfindelser. Han startede en virksomhed med at sælge sine klædeskærmaskiner, men det var ikke meget vellykket. Snart vovede han sig med limfremstilling og etablerede sig som en velstående forretningsmand. Efter et par år opdagede han jernmalm på sin ejendom og grundlagde Canton Iron Works. Dette lagde grundlaget for hans mest herlige præstation - design og opbygning af Tom Thumb-damplokomotivet - som han opnåede verdensomspændende anerkendelse for. Cooper havde også en stærk interesse i voksenundervisning og grundlagde Cooper Union for the Advancement of Science and Art på Manhattan, der tilbød kurser til både mænd og kvinder
Barndom og tidligt liv
Peter Cooper blev født den 12. februar 1791 i New York City, New York, til John Cooper, metodist hatmaker, og hans kone Margaret Campbell, som deres femte barn. Han var af hollandsk, engelsk og hugenotisk afstamning.
Han modtog ikke meget formel uddannelse og tilbragte meget af sin drengeafdeling med sin far i forskellige industrielle omgivelser. I det tidlige 19. århundrede blev erhvervsfærdighederne betragtet som vigtigere end akademiske kvalifikationer.
Som teenager blev han dygtig i blandt andet hat-fremstilling, brygning og mursten. Han var en hurtig lærende med en u slukkelig tørst efter viden.
Han blev lærling til en coach maker i New York City, da han var 17 år.Han viste sig at være en hårdtarbejdende og imponerede hans mester i høj grad. Ved afslutningen af læretiden fik han tilbudt et lån til at gå ind i coaching på egen hånd. Den unge Peter var imidlertid også interesseret i at få erfaring inden for andre brancher.
Karriere
Peter Cooper var interesseret i at være iværksætter fra en ung alder, og når hans læretid hos coachproducenten sluttede, gik han ind i branchen med at fremstille og sælge tøjskæremaskiner, han selv havde designet.
Hans forretning fungerede godt i perioden med den anden uafhængighedskrig i 1812. Fortjenesten begyndte imidlertid at falde, når krigen var forbi. Han konverterede sit anlæg til en møbelfabrik for at forblive i forretning og solgte det til sidst.
Efter at have deltaget i et par andre forretninger, købte han en limfabrik på Sunfish Pond for $ 2.000 i Kips Bay i 1821. Der var flere slagterier i nærheden, hvorfra han let kunne købe råvarer til fremstilling af lim og relaterede produkter som gelatine og isinglass.
Han blev en meget succesrig industrialist og udvidede sin forretning kraftigt. Snart indsamlede han et stort kundekreds bestående af byens største garver, producenter af maling og tørevareforhandlere. I 1828 havde han overført kontrollen med virksomheden til sin søn og svigersøn for selv at udforske nyere ventures.
Cooper købte 3.000 acres jord i Maryland i 1828 og begyndte at udvikle den. Han opdagede tilstedeværelsen af jernmalm på sin ejendom og følte, at han kunne bygge en succesrig forretning ud fra denne malm. Han grundlagde Canton Iron Works i Baltimore for at levere malm til Baltimore og Ohio Railroad til fremstilling af jernskinner.
Da jernbanevirksomheden havde problemer med at designe en passende motor til at krydse de kuperede og kronglete veje, begyndte Cooper at arbejde på at designe en mindre men kraftig motor. Det lykkedes ham endelig at sammensætte Tom Thumb-damplokomotivet til dem i 1830, hvilket kunne trække en belastning på 40 personer på 10 miles i timen.
I 1836 begyndte han at drive en jernvalsemølle i New York. Denne mølle blev den første, der med succes brugte antracitkul til at pudle jern. Møllen viste sig at være yderst rentabel og blev senere flyttet til Trenton, New Jersey ved Delaware-floden.
Han investerede også sine penge i fast ejendom og forsikring og tjente en masse rigdom på sine forretninger og investeringer. Som en meget succesrig opfinder, forretningsmand og investor blev han en af de rigeste mænd i New York City.
Cooper dannede sammen med fire andre mænd New York, Newfoundland og London Telegraph Company i 1854 og American Telegraph Company det næste år. Som et resultat af hans tilknytning til det amerikanske telegraffirma overvågede han lægningen af det første transatlantiske telegrafkabel i 1858.
Han havde været aktiv i anti-slaveri-bevægelsen forud for borgerkrigen og var også involveret i den indiske reformbevægelse. Han spillede en vigtig rolle i dannelsen af bestyrelsen for indiske kommissærer i 1869 og sponsorerede indiske delegationer til Washington, D.C., New York City og andre østlige byer mellem 1870 og 1875.
Han blev medlem af Greenback-partiet og blev opmuntret til at køre i præsidentvalget i 1876 med Samuel Fenton Cary som sin løbskammerat. Han var 85 år gammel på tidspunktet for sin nominering! Valget blev til sidst vundet af Rutherford Birchard Hayes fra det republikanske parti.
Store værker
Peter Cooper huskes bedst for at designe og opbygge 'Tom Thumb', Amerikas første damplokomotiv i 1830. Det var et fire-hjulslokomotiv med en lodret kedel og lodret monterede cylindre, der kørte hjulene på en af akslerne med en motor brændstof af antracit kul.
Filantropisk værk
Cooper havde en dyb interesse i voksenuddannelse og udtænkte tanken om at have et gratis institut i New York. Han oprettede Cooper Union for the Advancement of Science and Art i 1859 til en pris af $ 600.000. Institutionen tilbød natteklasser til både mænd og kvinder og udgør en præcedens med at fremme kvinders uddannelse. Cooper startede også en kvindeskole for design, der tilbød dagtidskurser i gravering, litografi, maling på Kina og tegning.
Personligt liv og arv
Peter Cooper giftede sig med Sarah Bedell i 1813. Parret havde seks børn, men kun to overlevede i voksen alder. Som voksen sluttede hans søn Edward sig til Cooper i hans forretningsforetagender, ligesom hans datters mand, Abram.
Han levede et langt liv og døde den 4. april 1883 i en alder af 92.
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. februar 1791
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FilantropisterForretningsfolk
Død i en alder: 92
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Купер, Питер
Født i: New York City
Berømt som Industrialist & opfindere
Familie: børn: Edward Cooper, Sarah Amelia Cooper Død den 4. april 1883 By: New York City U.S. Stat: New Yorkers Grundlægger / Medstifter: Cooper Union
