Gregory “Pappy” Boyington var en amerikansk kamppilot, der var aktiv under 2. verdenskrig. Et United States Marine Corps-kampfly, blev han tildelt både Æresmedaljen og Navy Cross. Han var indfødt fra Idaho og voksede op med drømmen om at flyve. Boyington tiltrådte til militærtræning, mens han stadig var på universitetet, og i 1934 blev han udpeget til en anden løjtnant i den amerikanske Army Coast Artillery Reserve. Han tjente senere med 630. kystartilleri, før han kom til US Marines. I løbet af de næste seks år fik Boyington flyvetræning og modtog sin Naval Kadet-betegnelse i 1937, hvorefter han blev tildelt flådebaser over hele Amerika. Efter at 2. verdenskrig brød ud forlod Boyington Marine Corps og blev rekrutteret af den legendariske 'Flying Tigers' til kamp i Kina, Burma og Japan i slutningen af 1941 og begyndelsen af 1942. Han gik med i marinesoldaterne i 1942 efter USAs erklæring om krig mod aksekræfterne, og begyndte at flyve en F4U Corsair i 1943. Et par måneder senere blev han forfremmet til befal for fartøjsskadrenes marinefamilie VMF-214. Hans fly blev skudt ned i januar 1944, og han blev derefter krigsfanger. Da Japan overgav sig i 1945, blev han frigivet. Han vendte hjem og førte et tumult liv indtil hans død i 1988. En tv-serie, der er baseret på hans selvbiografi 'Baa Baa Black Sheep', blev sendt fra 1976 til 1978.
Barndom og tidligt liv
Pappy Boyington blev født den 4. december 1912 i Coeur d'Alene, en by i det nordvestlige Idaho, USA, til Charles og Grace Boyington. Da han var tre år gammel flyttede deres familie til en bjælkeby ved navn St. Maries, hvor han tilbragte de næste 12 år, før han flyttede til Tacoma, Washington. Han gik på Lincoln High School, Washington, hvor han udmærkede sig i sport, især wrestling.
Som seks år gammel dreng i St. Maries fik han muligheden for at flyve med Clyde “Upside-Down” Pangborn. Dette var hans første gang i et fly. Han uddannede sig fra gymnasiet i 1930 og tilmeldte sig University of Washington i Seattle. Mens han var der, blev han medlem af hærens ROTC og Lambda Chi Alpha-broderskabet. Han sluttede sig også til svømmeteamet samt fortsatte wrestling på universitetet, selv indeholdt Pacific Northwest Intercollegiate middelvægt wrestling titel i et stykke tid.
I sommerferien arbejdede han deltid i en minedrift og en bjælkelejr i Washington. Han blev også ansat kort af Coeur d'Alene Fire Protective Association til vejbygning. I 1934 modtog han en B.S. grad i luftfartsteknik.
Han mødte sin første kone, Helen Clark, på universitetet. De giftede sig hurtigt efter hans eksamen. Parret flyttede til Seattle, hvor Boyington fandt arbejde som tegner og ingeniør. Han forfulgte aktivt en karriere inden for luftfart i foråret 1935 og søgte flyvetræning under luftfartskadetloven.
Han fandt hurtigt ud af, at kurset ville udelukke alle gifte mænd. Han var vokset op som "Gregory Hallenbeck", idet han troede, at hans stedfar Ellsworth J. Hallenbeck var hans rigtige far. Det viste sig, at hans forældre var skilt kort efter hans fødsel. Derefter indså han, at der ikke var nogen registrering af, at en “Gregory Boyington” nogensinde blev gift. Så han greb muligheden og skiftede navn til “Gregory Boyington” og tiltrådte militæret.
Karriere i militæret
Mens han stadig var på college, havde Boyington tiltrådt militæret som en del af Army ROTC, og senere steg han til rang som kadetkaptajn. Efter at have afsluttet sin træning begyndte han at tjene som anden løjtnant i US Army Coast Artillery Reserve i juni 1934. Han blev derefter udpeget til at udføre to måneders aktiv tjeneste med det 630. kystartilleri i Fort Worden, Washington.
Boyington blev bestilt i US Marine Corps den 13. juni 1935. Han blev gjort inaktiv en måned senere.Den 18. februar 1936 blev han dog lavet som en luftfartskadet i Marine Corps Reserve og blev sendt til Naval Air Station, Pensacola, Florida, til flyvetræning. Den 11. marts 1937 modtog han den officielle udpegning af en flådefly.
Hans første overførsel som flådefly var til Quantico, Virginia, til tjeneste hos Aircraft One, Fleet Marine Force. Han modtog dechargepapir fra Marine Corps Reserve den 1. juli 1937 og blev udnævnt til anden løjtnant i det almindelige Marine Corps en dag senere. Efterfølgende studerede han på The Basic School i Philadelphia mellem juli 1938 og januar 1939.
Efter endt kursus tjente han med den 2. Marine Aircraft Group på San Diego Naval Air Station samt deltog i flådeøvelser fra flyselskaberne USS Lexington og USS Yorktown. Boyington blev også udnævnt til instruktør i Pensacola i december 1940, før han trak sig tilbage fra Marine Corps den 26. august 1941.
I midten af 1941 blev Boyington ansat i Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO), et firma, der blev hyret til at danne en luftenhed til at forsvare Kina og Burma Road. Dette blev kendt som den amerikanske frivillige gruppe (AVG) eller de flyvende tigre (i Burma). Dette var første gang, at Boyington blev udpeget som flyveleder. Mens han delte et næsten antagonistisk forhold til chefen for tøjet, Claire Chennault., Ødelagde han ikke desto mindre officielt to japanske fly i luften og 1,5 på jorden (seks ifølge hans selvbiografi).
Han forlod Tigrene i april 1942, måneder før udløbet af sin kontrakt med tøjet. Han kom tilbage til USA og indrullerede i Marine Corps den 29. september 1942. Oprindeligt fløj han med Marine Aircraft Group 11 fra den 1. Marine Aircraft Wing i det sydlige Stillehav. I de følgende måneder steg han gennem rækkerne for at blive kommandant Officer (CO) for Marine Fighter Squadron 214, populært kendt som "Black Sheep Squadron".
Han fik tilnavnet "Gramps" af sine underordnede, da han mindst var et årti ældre end mændene, der tjente under ham. Kælenavnet senere udviklede sig til "Pappy", efter en ny variation af "The Whiffenpoof Song", som blev bundet af Paul "Moon" Mullen, en af det sorte får. Dette blev senere populært blandt krigskorrespondenter.
Hans største præstationer som jagerpilot fandt sted under hans embedsperiode hos Vought F4U Corsair i VMF-214. Han nedbragte flere fjendens fly i Russell Islands-New Georgia og Bougainville-New Britain-New Ireland områder. Den 17. oktober 1943 førte han det sorte får i et angreb på Kahili-flyvepladsen på den sydlige spids af Bougainville, hvor enheden omkransede en fjendens flyveplads og coaxede dem til at gengælde sig. I den efterfølgende kamp engagerede Boyington og hans krigere en enhed på 60 fjendens fly. De bragte 20 ned og vendte tilbage til basen uden at miste et enkelt fly.
Boyington og hans mænd oplyste, at de ville ødelægge et japansk nulfly for hver baseballkappe, de ville modtage fra store ligaspillere i World Series. De blev sendt 20 kasketter, skønt de nedbragte meget mere end antallet af fjendens fly. Boyington registrerede selv 26 fjendens fly, der blev ødelagt, og bandt med den legendariske første verdenskrig, Eddie Rickenbacker. Han hævdede imidlertid, at hans tal var 28, inklusive dem, han ødelagde i sin tid med Tigrene.
Det var på denne mission, der fandt sted den 3. januar 1944, at Boyington og hans mænd forlovede fjenden over Rabaul, og han blev til sidst skudt ned. Udpeget som den taktiske chef for hele flyvningen, befandt han sig lige midt i den generelle nærkamp af hundekæmpere. Hans fløjmand, kaptajn George Ashmun, blev dræbt den dag.
Der er mange spekulationer om, hvem der endelig havde nedlagt Boyington. Den mest markante påstand blev fremsat af Masajiro "Mike" Kawato, som var til stede den dag over Rabaul som en fjendepilot. Dog er det siden blevet modbevist.
Efter at han forsvandt, lancerede det amerikanske militær en søgningsoperation, men da var han blevet afhentet af en japansk ubåd. Han ville tilbringe de næste 20 måneder som krigsfanger. Boyington blev holdt i Rabaul og Truk fangelejre og blev først transporteret til unafuna og endelig til Ōmori fangelejr nær Tokyo.
Efter ødelæggelsen af Hiroshima og Nagasaki overgav Japan sig. Boyington blev frigivet fra fangenskab den 29. august 1945 og kom tilbage til USA den 12. september. Han blev hilst velkommen hjem af 21 tidligere squadronmedlemmer fra VMF-214.
Efter at han blev tildelt Medal of Honor og Navy Cross, gik Boyington på en Victory Bond Tour. Til sidst trak han sig tilbage fra Marine Corps med rang som oberst den 1. august 1947.
Præmier og præstationer
Pappy Boyington blev oprindeligt tildelt Amerikas højeste militære ære - Medal of Honor - af præsident Franklin D. Roosevelt i marts 1944, og den blev opbevaret i hovedstaden, indtil Boyington kunne modtage den. Roosevelt døde imidlertid i april 1945. Han modtog til sidst medaljen for ære den 5. oktober, Nimitz-dagen, i Det Hvide Hus fra præsident Harry S. Truman.
Den 4. oktober 1945 blev han tildelt marinekorset af kommandanten for Marine Corps for Rabaul-angrebet.
Han modtog også et Purple Heart, Prisoner of War Medal, Presidential Unit Citation w / 3⁄16 "bronze star, American Defense Service Medal w / 3⁄16" bronze star, Asiatic-Pacific Campaign Medal w / 3⁄16 "silver star , Amerikansk kampagnemedalje og sejrmedalje fra 2. verdenskrig.
I 1994 blev han postum indført i Naval Aviation Honor Hall.
Personlige liv
Pappy Boyington havde tre børn med Helen, to døtre Janet og Gloria, og en søn, Gregory Jr. Han skiltes fra hende i 1941, da han vendte tilbage fra sin embedsperiode hos Tigrene og beskyldte hende for at have forsømt børnene.
Hans anden kone var Los Angeles-indfødte Frances Baker, som han giftede sig 8. januar 1946. Efter deres skilsmisse giftede han sig med Delores Tatum den 28. oktober 1959. De adopterede et barn sammen. Hans fjerde ægteskab med Josephine Wilson Moseman fra Fresno fandt sted i 1978.
Boyington, som var en livslang ryger, havde haft kræft siden 1960'erne. Den 11. januar 1988 døde han i søvne i Fresno, Californien. Han var 75 år gammel. Boyington blev begravet på Arlington National Cemetery den 15. januar med alle udmærkelser, der blev tildelt en modtager af Medal of Honor.
Navnet på Coeur d'Alene-lufthavnen i Idaho blev ændret til Coeur d'Alene Airport – Pappy Boyington Field til ære i august 2007. En måned senere blev det dedikeret til ham.
Bidrag til populærkultur
I 1958 udgav han sin selvbiografi med titlen ‘Baa Baa Black Sheep’ via G. P. Putnams Sons publikationer. Tv-serien med samme navn blev sendt på NBC fra 23. september 1976 til 6. april 1978, med den amerikanske skuespiller Robert Conrad, der fremstiller Boyington.
Trivia
Efter sin pensionering fra Marines var han involveret i det professionelle wrestling-kredsløb i en kort periode, hvor han deltog i begivenheder både som dommer og wrestler.
Under et besøg i Smithsonian Institution's National Air and Space Museum Paul E. Garber Preservation, Restoration and Storage Facility klatrede Boyington ind i cockpiten i en nyrestaureret F4U Corsair og forsøgte at starte motoren “for gammel tid”. Senere underskrev han sit navn på flyet med en magisk markør. Corsair vises stadig på NASM Dulles Annex.
Hurtige fakta
Nick Navn: Pappy, Gramps
Fødselsdag 4. december 1912
Nationalitet Amerikansk
Berømte: PiloterAmerikanske mænd
Døde i en alder: 75
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Gregory Boyington
Født i: Coeur d'Alene, Idaho
Berømt som Pilot
Familie: Ægtefælle / ex -: Josephine Wilson Moseman (f. 1978), Delores (f. 1959), Frances Baker (f. 1946), Helen Clark (m. 1934; div. 1941) far: Charles Boyington mor: Grace Hallenbeck børn: Gloria Boyington (datter), Gregory Boyington, Janet Boyington (datter), Jr (søn) Død den 11. januar 1988 dødssted: Fresno, Californien USA Stat: Idaho Flere faktauddannelse: University of Washington, Lincoln High School priser: Medal of Honor Purple Heart Navy Cross
