Oscar Micheaux var en afroamerikansk forfatter, filmproducent og instruktør. Han betragtes som den mest succesrige afroamerikanske spillefilm i begyndelsen af det 20. århundrede. Bedst husket for at producere racefilm, forfatter han også flere bøger og romaner, herunder 'The Conquest', som blev tilpasset til en film. Micheaux blev født i en familie på 13 børn og voksede op som et oprørskt barn. Hans families økonomiske tilstand tvang ham til at grøft hans bondegård og flytte til byen på jagt efter et job. Micheaux fandt oprindeligt et marketingjob og prøvede senere flere andre ulige job. Hans utilfredshed med hans økonomiske status og ønske om at tjene mere inspirerede ham til at åbne sin egen virksomhed. Efterhånden begyndte han at skrive og fik sin første bog udgivet i 1913. Han skrev syv romaner og prøvede også sine hænder inden for filmproduktion og producerede over 45 film til de afroamerikanske publikum mellem 1919 og 1948. Han blev gift to gange. Micheaux døde i 1951 af hjertesvigt, i en alder af 67.
Barndom og tidligt liv
Oscar Micheaux blev født den 2. januar 1884 i Metropolis, Illinois, USA, til Calvin og Belle Michaux. Han havde tolv søskende.
Han sammen med sine søskende og forældre flyttede til byen, hvor han studerede på en veletableret skole i mange år. Han vendte tilbage til sin familiegård, efter at hans familie var tom for penge. Micheaux tog til sidst et marketingjob i byen.
Efter 17-årsalderen udførte han mange forskellige job og startede også sin egen shoeshine stand-forretning. Derefter flyttede han til South Dakota, hvor han tjente som husstæder.
Skrivekarriere
Oscar Micheaux skrev syv romaner. Hans første bog var 'The Conquest: The Story of a Negro Homesteader', der blev udgivet i 1913. Bogen var i vid udstrækning selvbiografisk og skildrede i høj grad hans tidlige liv og ægteskab.
I 1915 udgav han sin roman 'The Forged Note'. Dette blev efterfulgt af 'The Homesteader', som senere blev tilpasset til en funktionsflick under samme navn.
Fra 1941 til 1947 udgav forfatteren fire romaner, nemlig 'The Wind from Nowhere', 'The Case of Mrs Wingate', 'The Story of Dorothy Stanfield' og 'Masquerade, a Historical Roman'.
Filmkarriere
Oscar Micheauxs første film var 'The Homesteader'. Inspireret af hans eponyme roman blev filmen frigivet i 1919. Den medvirkede i Charles D. Lucas, Evelyn Preer, Iris Hall og Inez Smith.
Hans anden film var 'Within Our Gates', som han producerede uafhængigt efter første verdenskrig. Filmen drejede sig om en skolelærer i blandet race, som næsten blev voldtaget af hendes udlejers bror, som viser sig at være hendes biologiske far.
I løbet af denne tid producerede Oscar Micheaux også 'The Brute' og 'The Symbol of the Unconquered', som begge blev frigivet i 1920.
Dette blev efterfulgt af 'The Gunsaulus Mystery', en tavsende racefilm baseret på historien om Leo Frank, en fabrikssuperintendent, der dræber en teenager ved navn Mary Phagan i 1913.
I løbet af 1922 lavede Oscar Micheaux fire film, nemlig 'The Dungeon', 'The Hypocrite', 'Uncle Jasper's Will' og 'The Virgin of the Seminole'.
Senere producerede han 'Birthright', der medvirkede J. Homer Tutt, Salem Tutt Whitney, W. B. F. Crowell og Lawrence Chenault. Han lavede også 'En søn af Satan', der fulgte de fejl, som en mand havde besluttet at overnatte i et hjemsøgt hjem.
Derefter i 1925 kom han med 'Marcus Garland', en biografisk film om den sorte nationalist Marcus Garvey.
I løbet af 1926 og 1927 lavede producenten 'The Conjure Woman' og 'The House behind the Cedars', hvoraf sidstnævnte udløste kontrovers på grund af dets blandede race-tema. Han sluttede tiåret med filmene 'When Men Betray' og 'The Wages of Sin'.
I de tidlige 1930'ere producerede Micheaux 'En datter af Congo', en historie om en pige med blandet race, der blev stjålet efter fødslen og opdrættet af en fjendtlig stamme.
I 1932 lavede han 'Veiled Aristocrats', en flick, der beskæftigede sig med afrikansk amerikanere af blandet race 'at passere' for at undgå racediskriminering. Det år frigav han også 'The Girl from Chicago', der vedrørte en føderal agent, der falder hovedet over hæle forelsket i en kvinde, mens han var på opgave.
Dette blev efterfulgt af 'Ten Minutes to Kill' og 'Phantom of Kenwood', som ikke var meget succesrige.
I 1934 producerede Oscar Micheaux 'Harlem efter midnat', en sort-hvid stumfilm, der fokuserede på gangstere og kidnapninger, der skete på Harlem gader.
I 1937 kom han med en anden gangsterfilm med titlen ‘Underworld’. Medvirkende til Sol Johnson, Bee Freeman og Oscar Polk, fokuserede flicken på en nylig sort kandidat, der kommer ind i den kriminelle underverden.
Derefter producerede han 'Guds stedbørn'. Filmen handler om en enke, der beder en ung sort kvinde om at passe på sit barn, som hun ikke har råd til at føde.
Hans projekter i 1939 omfattede 'Lying Lips' og 'Birthright'.Mens 'Lying Lips' indeholdt Robert Earl Jones og Edna Mae Harris, spillede sidstnævnte film Carman Newsome som en sort Harvard-kandidat, der står over for racisme.
Hans sidste film var 'The Notorious Elinor Lee' og 'The Betrayal', der blev frigivet i henholdsvis 1940 og 1948.
Familie- og personlige liv
Oscar Micheaux giftede sig med Orlean McCracken i 1910. Hans kone flygtede angiveligt med sine penge.
Hans andet ægteskab var med Alice B. Russell i 1926.
Død og arv
Oscar Micheaux døde den 25. marts 1951 i Charlotte, North Carolina, USA. Han var 67 år. Efter hans død blev Oscar Micheaux Award oprettet. Producerers Guild of America lancerede også en årlig pris for at ære ham.
Gregory, South Dakota, fejrer Oscar Micheaux Film Festival årligt.
Duke University's Oscar Micheaux Society hædrer sit arbejde fra tid til anden.
I 2002 noterede den afroamerikanske filosof Molefi Kete Asante Oscar Micheaux på sin '100 Greatest African Americans' liste.
I juni 2010 blev der udstedt et 44-årigt stempel til minde om Oscar Micheaux af US Postal Service.
I 2014 frigav Block Starz Music Television en dokumentarfilm med titlen 'The Czar of Black Hollywood'. Denne film kroniserede det legendariske filmskabers personlige liv og karriere.
Hurtige fakta
Fødselsdag 2. januar 1884
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Afroamerikanske forfattereNovelists
Død i en alder: 67
Sol skilt: Stenbukken
Også kendt som: Oscar Devereaux Micheaux
Født land Forenede Stater
Født i: Metropolis, Illinois, USA
Berømt som Forfatter
Familie: Ægtefælle / Ex-: Alice B. Russell (f. 1926), Orlean McCracken (f. 1910–1917) far: Calvin S mor: Belle Michaux søskende: Ethel Michaux Wilson, Finis Micheaux, Gertrude Michaux Cravens Sims, Ida Micheaux Payne, Lawrence Micheaux, Maude Micheaux Pritchette, Olive Michaux Robinson, Swan Micheaux, Veatrice M. Micheaux, William Owen Micheaux Døde den: 25. marts 1951 Dødsårsag: Hjertesvigt US Stat: Illinois Flere fakta priser: Director Guild of America Awards 1986 Golden Jubilee Special Award Hollywood Walk of Fame 6721 Hollywood Boulevard
