Olympe de Gouges var en fransk social reformator og forfatter, der understregede kvinders rettigheder som borgere. Hun var også en politisk og social aktivist, der skrev adskillige teaterstykker og pjecer til støtte for hendes sag. Hendes mest fremtrædende værk var 'Erklæring om kvinders og borgernes rettigheder' som et svar på 'Erklæringen om rettighederne for manden og den (mandlige) borger.' Hendes værker så hende fordømme ekstremister, begge royalister og de revolutionære. Hun gik ind for en sund regering, men blev tiltalt for sedition på grund af sin fremmede natur. Efter en kort retssag blev hun guillotineret til døden. Hun huskes som en pioner inden for kvinders rettigheder og siges at have inspireret mange unge feminister og forfattere til at følge i sine fodspor.
Barndom og tidligt liv
Marie-Olympe de Gouges blev født Marie Gouze den 7. maj 1748 i Montauban, Quercy (nutidig Tarn-et-Garonne), i det sydvestlige Frankrig, til Anne Olympe Mouisset Gouze, en tjenestepige, og Pierre Gouze, en slagter .
Nogle kilder hævder, at hun sandsynligvis var et uægte barn, og at Jean-Jacques Lefranc (eller Le Franc), marquis de Pompignan, sandsynligvis var hendes biologiske far.
Hun sagde også at være den uægte datter af kong Louis XV af nogle kilder. Hun svarede med vage svar, hver gang hun blev spurgt om sine forældre. Pierre Gouze døde, da hun var 2 år gammel.
Tidlig karriere i Paris
Efter at have giftet sig med en mand mod sin vilje og få et barn, forlod hun sin søn og rejste til Paris i 1770 for at blive forfatter. Hun adopterede pseudonymet "Olympe de Gouges", der havde begge sine forældres navn.
Mens hun fortsatte med at netværk, besluttede hun ikke at gifte sig igen. Hun blev en elskerinde for mange mænd med høj social rang og dedikerede meget tid til at skrive. Hun skrev teaterstykker, romaner og pjecer. To af hendes store dramatiske værker var 'Le Mariage inattendu de Chérubin' og 'Zamore et Mirza ou l'Heureux naufrage.'
Selvom hendes ordøse skrivning oprindeligt blev kritiseret, tog hun snart eksamen til en mere produktiv fase af sin karriere. Hun udnyttede den revolutionære bølge i Frankrig i slutningen af 1780'erne og skrev mange sociopolitiske pamfletter og politiske essays fra 1788 til 1791, såsom 'Cry of the Wise Man, by a Woman' og 'To Save the Fatherland. '
I 1788 skrev hun pjece 'Reflections on Blacks' og stykket med titlen 'l'Esclavage des Noirs' (om slavehandelen). I november samme år frigav Olympe sit første politiske manifest med titlen 'Brev til folket eller projekt for en patriotisk fond.'
Hun gjorde en indsats for at fremstille både monarkisterne og de revolutionære i dårligt lys og fordømte ekstremismen. Dog blev hun snart kendt som en royalist.
Hendes værk "Droits de la femme" fra 1788 viste hendes sympati for de franske kongelige. Hun offentliggjorde også 'Patriotiske bemærkninger' det år. I bogen talte hun for sociale reformer og støttede ødelæggelsen af den monarkiale regering. Det fremhævede også, hvordan elitenes sociale klasse misbrugte magten. Hun frigav også den politiske satire 'Project of a Patriotic Case af Citoyenne.'
Hun støttede snart den franske konge Louis XVIs abdikering og fremkomsten af en regentregering. På det tidspunkt var Bastille faldet, og revolutionen var på sit højeste. Olympe var en royalist indtil Louis XVIs flugt fra Frankrig. Snart begyndte hendes politiske skrifter at støtte de revolutionære.
Erklæringen om kvinders rettigheder
Da den franske revolution i oktober 1789 nåede sit højdepunkt, foreslog Olympe et sæt reformer til den 'franske nationale forsamling', bestående af landets nye ledere. Hun foreslog lovlig ligestilling mellem mænd og kvinder, bedre jobmuligheder for kvinder, et lovligt alternativ til medgiftesystemet, kvinders uddannelsesrettigheder og oprettelse af et nationalt teater, der ville være vært for skuespil, der udelukkende er skrevet af kvinder.
Olympes forfattere fokuserede for det meste på borgerrettigheder, især kvinders rettigheder. En fremtrædende organisation for kvinderettigheder i perioden, 'Society of Republican and Revolutionary Women', havde medlemmer, der opfordrede Olympe til at oprette et dokument, der kunne bruges som en erklæring om rettigheder for kvinder.
Hun begyndte snart at skrive det, og det blev udgivet i september 1791, som 'Erklæringen om kvinders og borgernes rettigheder' ('Deklaration af droits de la Femme et de la Citoyenne'). Det var en slags reaktion på 'Erklæringen om menneskers og borgernes rettigheder', der blev offentliggjort i 1789.
Olympe krævede i sin erklæring fuld ytringsfrihed, stemmerettigheder og muligheden for at have et embedsråd. Hun dedikerede det til dronning Marie Antoinette i håb om, at hun ville få dronningens støtte.
'Erklæringen' har en indledning, 17 artikler og en epilog. Epilogen bad alle kvinder om at "vågne op."
Beskyldningen om bedrageri og retssagen
Olympe blev til sidst arresteret for hendes udtalede natur. Regeringen, der steg til magten efter monarkiets fald, var intolerant over for kritik. Indtil da følte Olympe, at hun kunne tale for kvinders og borgernes rettigheder.
Imidlertid kritiserede hun engang Maximilien Robespierre, lederen af den nydannede regering i 'Pronostic de Monsieur Robespierre pour en dyr amfibie', sammen med hendes tidligere støtte fra kong Louis XVI, og fik myndighederne til at beskylde hende for tilskyndelse til oprør.
Olympe blev tiltalt for sedition den 25. juli 1793, efter at han blev beskyldt for at have skrevet anti-regeringsværker. Et døgn efter hun blev taget i fangenskab blev hendes værker gennemgået af en statsadvokat.
Den 6. august 1793 begyndte hendes forhør. Efter dette blev det af myndighederne bevist, at hun havde provokeret en borgerkrig i landet.
Hun blev mærket som en "kriminel" med "skjulte motiver" mod de franske borgere og med det formål at genoprette den monarkiale regering. Efter hendes spor blev hun fundet skyldig og blev dømt til døden.
I sit sidste forsøg på at undslippe at blive guillotineret hævdede Olympe at være gravid. Efter en medicinsk undersøgelse blev hendes påstand dog fundet falsk.
Familie, personligt liv og død
I 1765, da hun stadig var i teenageårene, blev Olympe gift med Louis Aubrey mod hendes ønsker. Nogle mener, at Louis var en catering, mens andre siger, at han var en fransk officer. De havde en søn 2 år senere, men det antages, at hendes mand døde senere, hvorefter hun ændrede sit navn fra "Marie" til "Olympe de Gouges" og flyttede til Paris, idet hun lovede ikke at gifte sig igen.
I Paris var hun i et forhold med Jacques Biétrix de Rozières, en velhavende mand. Hun afviste dog hans ægteskabsforslag. Hun opretholdt sit forhold til Rozières gennem hele den franske revolution og byggede også et teaterfirma med hans hjælp.
Den 3. november 1793 blev hun guillotineret i Paris på grund af en påstået seditionshandling. Nogle kilder hævder, at hendes sidste ord var: "Børn i faderlandet, du vil hævn min død." Hun blev sandsynligvis begravet i en fælles grav.
Eftermæle
Hendes henrettelse blev brugt af myndighederne som en advarsel for andre kvinder i politik. Hendes 'Erklæring om kvinders rettigheder' blev dog gengivet bredt. Det siges at have inspireret Mary Wollstonecraft til at offentliggøre 'Vindication of the Rights of Woman' i 1792.
Olympe underskrev sine offentlige breve med "citoyenne", den kvindelige version af ordet "borger." Meget senere begyndte amerikanske kvinder at kalde sig "citerer" eller "borgerinde" og begyndte at marsjere for frihed.
På 'Kvinderettighedskonventionen' i Seneca Falls i 1848 blev stilen til 'Erklæring om kvinders rettigheder' brugt til at parafrasere 'Uafhængighedserklæringen' i 'Sentimenterklæringen', der bad om kvinders stemmerettigheder . I 1980'erne talte en politisk biografi af Olivier Blanc om Olympes kamp.
Den 6. marts 2004 blev krydset mellem Rues Béranger, Charlot, de Turenne og de Franche-Comté i Paris udnævnt til "Place Olympe de Gouges."
Mange gader i Frankrig, udstillingshallen 'Salle Olympe de Gouges' i Paris og 'Parc Olympe de Gouges' i Annemasse er blevet navngivet til hendes ære.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. maj 1748
Nationalitet Fransk
Død i en alder: 45
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Marie Gouze
Født Land: Frankrig
Født i: Montauban, Frankrig
Berømt som Dramatiker
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Louis Aubry far: Gouze Pierre mor: Anne-Olympe Mouisset børn: Pierre Aubry de Gouges Død den: 3. november 1793 dødssted: Place de la Concorde, Paris, Frankrig
