Olive Oatman kom fra Illinois og var en ung kvinde, der blev fanget og slavebundet af en indiansk stamme, der dræbte hendes forældre og flere søskende. Hun og hendes søster blev derefter solgt til Mohave-stammen, hvor de blev brugt som slaver til at udføre menialopgaver. Mohave-folket tatoverede de to piger for at gøre dem til en del af deres stamme. De to søstre blev antaget at være glade for at bo sammen med stammen. Da de havde mulighed for at flygte ved at afsløre deres identiteter under Whipple-ekspeditionen, valgte de ikke at gøre det. Olives søster døde snart, men hun overlevede på grund af sin fostermors kærlighed og pleje. Hun fortsatte med at bo sammen med Mohave-stammen, indtil hun blev opdaget og ført tilbage til det hvide samfund. Hendes tatoverede ansigt blev hendes identitet i det hvide samfund, og det at leve et normalt liv blev umuligt for hende. Det antages, at Olive faktisk kunne lide at bo sammen med Mohave-folket, og at tatoveringen var et symbol på accept i stammen. Hendes unikke historie om misbrug og overlevelse har inspireret forskellige værker af fiktion og non-fiction.
Barndom og tidligt liv
Olive Ann Oatman blev født til Roys og Mary Ann Oatman den 7. september 1837. Hun havde seks søskende. Hendes familie fulgte Mormon-religionen.
Familien Oatman gjorde oprør mod Kirken af Jesus Kristus af de sidste dages hellige i 1850. De besluttede at slutte sig til oprørslederen, James C. Brewster, på toget til floden Colorado, som var det sted, der var beregnet til mormonernes samling.
En uenighed blandt oprørerne nær Santa Fe på New Mexico-området førte til, at de blev splittet. Brewster og hans gruppe tog den nordlige rute, mens Roys Oatman førte de andre familier til Socorro og over til Tucson.
Da de nåede Maricopa Wells, blev de advaret af lokalbefolkningen om den farlige sydvestlige sti og de indfødte brutalitet mod de hvide. De andre familier besluttede at afslutte rejsen der og ikke risikere at komme videre. Roys gik imidlertid videre sammen med sin kone og syv børn.
Familien Oatman stødte derefter på en indiansk stamme, der antages at være Yavapais, der ubarmhjertigt angreb familien. De fleste af familiemedlemmerne blev dræbt. Stammen kidnappede Olive, 14 år gammel, og hendes søster Mary Ann, syv år. Deres bror, Lorenzo, blev brutalt køllet og efterladt for død.
Lorenzo blev senere reddet af Mormon-gruppen og ført til angrebsstedet, hvor de kun fandt seks lig, som Olive og Mary Ann manglede.
Senere liv
Efter at have indsamlet værdigenstande fra Oatmans, bragte indianerne de to piger til en landsby beliggende i Harquahala-bjergene. Olive og hendes søster blev brugt som slaver og blev tvunget til at udføre huslige opgaver. De blev mishandlet og ofte slået.
Efter et år eller deromkring kom en gruppe Mohave-indianere i kontakt med de indfødte og tilbød at købe de to slavepiger fra dem. De måtte opgive to heste, grøntsager, tæpper og andre pyntegjenstander i bytte med pigerne.
Pigerne måtte krydse langt for at nå Mohave-landsbyen, der lå langs Colorado-floden. Olive og Mary Ann blev overdraget til stammeleder Espianolas familie.
Olive oplyste ofte, at Espianolas kone, Aespaneo, og hendes datter Topeka blev meget glad for søstrene og behandlede dem meget bedre end deres tidligere captors. Aespaneo tildelte endda pigerne grunde, hvor de kunne øve landbrug.
Mohave-stammen markerede derefter ansigterne til de to piger med permanente blå kaktusfarvetatoveringer som en del af deres stammetradition. Tatoveringerne bestod af fem linjer, der løb fra underlæben til hagen og to vandrette linjer, der strækker sig til henholdsvis venstre og højre kind. Stammen mente, at tatoveringerne sikrede et godt liv efter livet.
Da Olive og hendes søster blev holdt fanget af Mohaves, forsøgte de ikke at kontakte de hvide, der havde besøgt stammen. Olive troede, at hele hendes familie var død, og at der ikke var nogen at vende tilbage til i det hvide samfund.
I 1855 blev stammen hårdt ramt af tørke, hvilket førte til alvorlig mangel på mad. Knap elleve år gammel døde Mary Ann af sult. Imidlertid lykkedes det Olive at overleve, fordi hendes adoptivmor Aespaneo sørgede for, at hun blev anstændigt fodret.
Hendes bror Lorenzo var stadig på udkig efter sine søstre ved hjælp af den amerikanske hær. I omkring 1855-56 modtog de nyheder om en hvid pige, der bor blandt Mohave-stammen.
Francisco, en indisk messenger fra Yuma, besøgte derefter Mohaves på jagt efter en hvid pige, der boede blandt dem. Mohave gjorde alt fra at farve Olives hud til at true ham med at tale på engelsk til messenger for at forhindre hende i at forlade. Imidlertid ignorerede Olive deres ordrer og talte på brudt engelsk til Francisco, som derefter opfordrede dem til at vende tilbage Oliven eller udsættes for ødelæggelse hos de hvide.
Mohaves enige om at opgive Olive i bytte med en hvid hest og et par tæpper. Inden Olive fik vejen til Fort Yuma, fik Olive tøj til at dække hendes overkrop, der var nøgen på grund af Mohaves 'skik med kun at have et traditionelt nederdel.
Olive blev derefter genforenet med sin bror Lorenzo, som hun troede var død efter angrebet. Dette søskendeforening blev store nyheder for aviser i hele Vesten.
En beretning om Olives liv i fangenskab blev optaget i en biografi skrevet af pastor Royal Stratton under titlen 'Life Among the Indianers: Captivity of the Oatman Girls'. Bogen fortsatte med at sælge tusinder af eksemplarer og blev et bedst sælgende værk i sin tid.
Olive og Lorenzo flyttede til New York med Stratton, hvor hun holdt foredrag for at promovere bogen. Der var dog en masse uoverensstemmelser i Olives beretning om hendes tid brugt i fangenskab.
Hun sagde, at hun i sin tid som slave aldrig blev seksuelt misbrugt af nogen af stammerne. Nogle gange modsatte hun sine egne udsagn. Hun omtalte sine fanger som 'villmænd', men talte også kærligt om dem, især hendes plejefamilie. Det er sandsynligt, at hun må have lidt af Stockholm-syndrom.
Familie- og personlige liv
Olive giftede sig med en rig runcher ved navn John B. Fairchild i november 1865. Parret adopterede en babypige og kaldte hende Mamie.
Hun døde efter at have lidt et hjerteanfald den 20. marts 1903. Hun var 65 år gammel på det tidspunkt, hvor hun døde. Hun blev begravet med sin mand på West Hill Cemetery i Sherman, Texas.
Byen Oatman i Arizona er opkaldt efter hende.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. september 1837
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American WomenVirgo Women
Død i en alder: 65
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Olive Ann Oatman, Olive Oatman Fairchild
Født i: Illinois
Berømt som Hvid pige bortført af indianere
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: John Brant Fairchild far: Roys Oatman mor: Mary Ann Oatman søskende: Charity Ann Oatman, Jr., Lorenzo D. Oatman, Lucy Oatman, Roland Oatman, Royce Oatman Døde den 20. marts 1903 sted død: Sherman, Texas, USA: Illinois
