Olive Dennis var den første kvinde, der blev medlem af American Railway Engineering Association. Hun var en af de første kvinder, der fik en civilingeniøreksamen fra Cornell University, og hun havde svært ved at finde et meningsfuldt job efter sin eksamen udelukkende på grundlag af sit køn. Hun stræbede hårdt og begyndte til sidst at arbejde for Baltimore og Ohio (B & O) Railroad. Da halvdelen af jernbanens passagerer var kvinder, mente man, at en kvinde ville være bedre egnet til at håndtere tekniske opgraderinger i service. Således blev Olive Dennis gjort til jernbanens første "servicetekniker" og overdraget ansvaret for at forbedre passagertjenesten. I en karriere, der strækker sig over tre årtier, arbejdede hun hårdt for at gøre rejsen så behagelig som muligt for passagererne. Hun var en kreativ person med en innovativ bøjning af sindet og implementerede flere nye koncepter, herunder jernbanens berømte blå og hvide koloniale spisebil Kina. Hun spillede også en stor rolle i at gøre sæderne mere attraktive og behagelige for de rejsende. Derudover foreslog hun, at der skulle være stewardesser, sygeplejersker og andre hjælpere om bord for at levere tjenester, når det var nødvendigt. Under 2. verdenskrig fungerede hun som konsulent for det føderale kontor for forsvarstransport.
Barndom og tidligt liv
Olive Wetzel Dennis blev født den 20. november 1885 i Thurlow, Pennsylvania, og flyttede til Baltimore som barn. Hun udviklede en interesse i ingeniørarbejde ganske tidligt i livet.
Da hun var lille, gav hendes forældre hende dukker at lege med. Hun viste sin tekniske evne og byggede huse og designede møbler til dukker i stedet for at sy tøj til dem som forventet af en ung pige. Hun byggede også legetøj til sin bror, inklusive en model vogn med trallepæle og vendbare sæder.
Hun uddannede sig fra Western High School og tilmeldte sig Goucher College, hvor hun vandt en bachelorgrad i 1908. Derefter fortsatte hun sin kandidatgrad i matematik og astronomi fra Columbia University.
Karriere
Efter at have afsluttet sin master, begyndte Olive Dennis på en undervisningskarriere og underviste i matematik i en erhvervsskole i Washington i ti år. Selv mens hun arbejdede som lærer, opretholdt hun sin kærlighed til anlægsarbejde og deltog i to sommersessioner i ingeniørskole på University of Wisconsin. Derefter tilbragte hun et helt år ved Cornell University og i 1920 blev hun kun den anden kvinde, der fik en civilingeniørgrad fra Cornell.
Oprindeligt stod hun overfor problemer med at finde et job, da arbejdsgivere var tilbageholdende med at udpege en kvindeaniør. Uforbløffet forsøgte den brændte kvinde fortsat og henvendte sig til Daniel Willard, præsidenten for jernbanen Baltimore og Ohio (B & O) og bad om et job.
Hun fandt udnævnelse som tegner i ingeniørafdelingen i B & O Railroad i september 1920. Hendes første pligt var at designe broer. Året efter observerede jernbanepræsidenten, at da halvdelen af jernbanens passagerer var kvinder, ville det være et praktisk skridt at udnævne en kvinde til forbedring af passagertjenesten.
Således blev Olive Dennis forfremmet til den nyoprettede stilling som "servicetekniker" i 1921. I løbet af sine første år rejste hun meget i togene, hvor hun oplevede og observerede de rutinemæssige problemer, som passagererne står overfor.
En af de første ændringer, hun foretog, var tidsplanen, som hun mente var for unødvendigt kompliceret. Hun forenklede det og gjorde det lettere for passagererne at konsultere det.
I løbet af sin travle rejseplan sad hun ofte op hele natten i dagtræner for at prøve sæder eller teste nye madrasser. Hun fandt, at sæderne var ubehagelige og gav mange forslag til at gøre dem mere praktiske for passagererne.
Hun arbejdede med jernbanen i tre årtier, hvor hun opfandt og holdt patentet på Dennis-ventilatoren, som gjorde det muligt for frisk luft at komme ind uden at forårsage et træk. Hun implementerede også mange andre innovationer, der hjalp med at tiltrække flere mennesker til at rejse i tog og var en talsmand for klimaanlæg i vogne, lysdæmperlys og pletbestandigt polstring.
Under 2. verdenskrig fungerede hun som konsulent for det føderale kontor for forsvarstransport. Hun trak sig i pension i 1951.
Store værker
Olive Dennis var et banebrydende geni inden for jernbanebranchen, en af de mest bemærkelsesværdige kvindelige ingeniører i sin tid. I løbet af sin tre årti lange karriere gjorde hun togrejser mere behagelige for passagererne med sine nyskabelser og var opfinderen af Dennis-ventilatoren, der lå i personbilernes vinduer og kunne kontrolleres af passagerer.
Præmier og præstationer
En af de meget få kvinder i hendes æra, der begyndte på en ingeniørkarriere, blev hun den første kvinde, der blev optaget i American Railway Engineering Association.
I 1940 blev Olive Dennis udnævnt til en af landets 100 fremragende karrierekvinder.
Personligt liv og arv
Olive Dennis døde den 5. november 1957 i Baltimore, Maryland, i en alder af 71 år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 20. november 1885
Nationalitet Amerikansk
Berømt: CivilingeniørerAmerikanske kvinder
Død i en alder: 71
Sol skilt: Scorpio
Født i: Amerikas Forenede Stater
Berømt som Civilingeniør
