Oleg of Novgorod, også kendt som Oleg Veshchy, var en niende århundrede Viking prins, som menes at have grundlagt Kievan Rus, den første østslaviske stat, der ligger i Dnjepr-bassinet. Han var en semi-legendarisk figur, og det lille, vi kender til ham, kommer hovedsageligt fra 'Rus Primary Chronicle' og 'Novgorod First Chronicle'. Troet på at have flyttet enten fra Staraya Ladoga eller fra Veliky Novgorod, som begge falder ind under det moderne Rusland, blev han hærbefal under prins Rurik, en slægtning. Selvom arten af deres forhold ikke er kendt, må han have vundet prinsens tillid, fordi Rurik før hans død gjorde ham til depot for både sin unge søn og hans land. Da han begyndte sin regeringstid en gang i 879, besluttede han snart at sprede sit domæne og overførte til sidst sin hovedstad til Kiev, som han erobrede i 882. Han gik videre sydpå, angreb han Konstantinopel i 907 og sluttede med at indgå en gunstig politisk såvel som en handelsaftale med den byzantinske kejser. Efter hans død blev han efterfulgt af Ruriks søn, Igor fra Kiev.
Barndom og tidligt liv
Oleg of Novgorod blev født i det niende århundrede i en skandinavisk fyrstefamilie, der stammede fra Varyags eller vikingerne. Det er sandsynligt, at han enten var fra Staraya Ladoga eller fra Novgorod den Store. Det nøjagtige år eller sted for hans fødsel forbliver imidlertid ukendt.
Ifølge 'Rus' Primary Chronicle 'var han en slægtning med prins Rurik, grundlæggeren af det velkendte Rurik-dynasti. Novgorod First Chronicle siger imidlertid, at han ikke var relateret til Rurik, men var en hærbefal, der nød Ruriks tillid.
Reign
Før hans død i 879 udnævnte Rurik Oleg af Novgorod til depot for hans mindreårige søn, Igor, såvel som sit domæne. Således begyndte Oleg sin regeringstid i 879, muligvis som regent for prins Igor. På det tidspunkt havde de deres hovedstad i Novgorod, der stort set var afhængig af handel.
For at genopbygge byens svækkede økonomi besluttede han nu at tage kontrol over handelsruten, der forbandt Skandinavien og Rus med Konstantinopel. For at gennemføre sin plan samlede han snart en hær af varangere og østslavere og udfandt på en lang ekspedition i 880.
Rejse sydpå begyndte han at fange vigtige byer og velstående handelspositioner og oprettede garnisoner i Smolensk og Lyubech. I 882 nåede han Kiev, som derefter blev styret af to af Ruriks frænder, Askold (Oskold) og Dir, der var drengere, en rang under prinsen.
Ifølge nogle historikere levede Askold (Oskold) og Dir i forskellige tidspunkter, hvilket gav anledning til tvivl om ægtheden af kronikken. Dog kunne det også være sandt, at Askold og Dir var den samme person, eller at der var to dirs.
Da han nåede til Kiev, skjulte Oleg fra Novgorod sine soldater, efterlod nogle bag sig og skjulte andre i sin båd. Han repræsenterede sig selv som en fremmed på en mission til Grækenland på vegne af Igor og Oleg og sendte en besked til Askold for at møde dem ved sin båd, da de tilhørte den samme bestand.
Askold og Dir faldt for fælden, og da de gik ind i båden, fortalte Oleg dem, at de ikke havde ret til at herske, fordi de ikke var af fyrstedrig blod, hvor de også præsenterede den unge Igor som den lovlige arvtager til Rurik. Til sidst sprang soldaterne på dem og dræbte dem øjeblikkeligt.
Flytte hovedstaden
Da han fanges Kiev i 882, indså Oleg fra Novgorod, at byen var placeret i en strategisk vigtig position. Derfor flyttede han sin hovedstad sammen med sine væbnede styrker fra Novgorod til Kiev og udnævnte selv den nye hersker.
Han udråbte snart Kiev som "mor til russiske byer" og førte krig mod det naboskabende østerslaviske folk. I 883 gjorde han Drevlians, en stamme af tidlige østlige slaver, hyldest til Kiev. Kort tid underlagt han også poliere, Severianere, Vyatichs og Radimichs.
Traktat med Konstantinopel
Langsomt begyndte Oleg fra Novgorod at sprede sin indflydelsessfære til midterste Dnjepr, som tidligere blev holdt af Khazarerne. Derefter satte han øje på Konstantinopel og organiserede en militær kampagne mod den i 907. På det tidspunkt kendt som Tsargrad var det hovedstaden i det østlige romerske imperium.
For at udnytte Dnepr-floden fuldt ud byggede han to tusinde langbåde for at transportere sine firs tusind mand. Som beskrevet i 'Rus' Primary Chronicle 'havde han desuden også lavet hjul, som var fastgjort under langbådene, når de nåede deres destination.
For at beskytte deres by beordrede kejseren Leo VI, de vise, at byens porte skulle lukkes og bugten, hvilket førte direkte til byen blev lukket af kæder. Men Oleg fra Novgorod havde andre ideer. Efter hans ordre ventede langbådene på gunstig vind med deres sejl spredt på et andet tidspunkt.
Da sådan vind opstod, kørte den hjulbådene mod byen gennem landet. Som et resultat blev byen belejret både fra hav og land. Imidlertid kunne de ikke bryde bymurene, men de ventede. Til sidst blev grækerne tvunget til at starte fredsforhandlinger.
Ud over Olegs krav blev grækerne ud over regelmæssige hyldest til Kievan Rus enige om at betale 12 grivnas sølv pr. Båd. Oleg var også i stand til at sikre en gunstig handelsperiode for Kiev og blev dermed den første i historien til at indgå en handelsaftale
Oleg fra Novgorod lovede også at yde militær hjælp til den byzantinske kejser, hvilket gjorde aftalen til gavn for begge lande. Som et tegn på hans sejr spikede han sit skjold på Konstantinoples byport.
Ifølge traditionen, mens han var i Konstantinopel, prøvede kejseren at myrde ham ved at tilbyde forgiftet mad. Af en eller anden grund nægtede Oleg at tage det, hvilket reddede hans liv. Folk tog hans afvisning som et tegn på hans forudsigelsesevne og begyndte at kalde ham en "profet."
Død og arv
Der er en strid om stedet og året for Olegs død. Ifølge Primary Chronicle døde han i Kiev i 912, mens Novgorod First Chronicle siger, at han døde i Ladoga i 922. Imidlertid taler begge kronikkerne om den samme legende om hans død.
Ifølge legenden blev det forudsagt af nogle volkhvs, der var i præsteklassen, at hans død ville komme fra hans yndlingshest. For at snyde døden og ikke ville dræbe sin elskede hjorde, beordrede han at blive taget væk.
År senere, da Oleg fra Novgorod kom for at lære om hestens død, ville han se sine dødelige rester og blev ført til det sted, hvor hans knogler lå. Da han rørte ved hestens kranium med sin bagagerum, kom en slange ud og smuttede ham straks og forårsagede hans død.
Fordi han forenede østslaverne, huskes han i historien som grundlæggeren af staten Kievan Rus.
Hurtige fakta
Nick Navn: Profet
Født: 879
Nationalitet Ukrainsk
Berømte: kejsere og kongerUkrainske mænd
Død i en alder: 33
Også kendt som: Oleg Veshchy
Født Land: Sverige
Berømt som Viking Prince
Familie: far: Hvitserk Død den: 912 Dødsårsag: Snakebite
