Nikolái Sergéyevich Valúev er en russisk pensioneret professionel bokser, skuespiller, politiker og forfatter. En af de mest dekorerede tungvægte gennem tidene, han havde været aktiv i en professionel kapacitet fra 1993 til 2009. Født til forældre i gennemsnitlige højder (begge 1,67 m høje), tog Valuev, som tårner sig 2,14 m, efter sin legendariske tatariske stor- bedstefar, ”en krigsgigant af russisk folklore”. Som en ung dreng, der voksede op i de turbulente sidste år i Sovjet-Rusland, fandt han det perfekte afsætningsmulighed for al sin ophængt energi inden for sport, spille vandpolo, basketball og diskoskast. Han begyndte at træne i boksning temmelig sent, da han var 20 år gammel. I 1993 havde han sin første professionelle kamp mod John Morton. Det sejrrige resultat af denne kamp indbød en dominerende karriere for Valuev, der ville vinde sin første internationale titel, PABA Interim Heavyweight Championship, i 2000 og besejrede Yuriy Yelistratov ved enstemmig beslutning. Han er også to gange WBA Heavyweight Champion samt engangs WBA-NABA Heavyweight Champion. Han annoncerede sin pension i 2009 efter hans nederlag mod David Haye. Siden da har der været flere mislykkede forsøg på at bringe ham tilbage i ringen, men han ser ud til at være helt tilfreds med sine postboksearbejder, både som Duma-medlem for Det Forenede Russiske Parti og som værten for børnene. TV-show 'God nat, små'.
Karriere og senere liv
I en alder af 20 begyndte Nikolai Valuev at bokse. Efter at have haft sin første professionelle kamp mod den amerikanske bokser John Morten i Berlin, Tyskland den 15. oktober 1993, og vandt den, vendte han amatør, da den kamp oprindeligt ikke blev betragtet som en professionel konkurrence. Uddannet under sin fremtidige manager og promotor Oleg Shalaev vandt han to sølvmedaljer ved amatørmesterskaber i Skt. Petersborg og Rusland.
Han deltog i Goodwill Games 1994 som en del af den russiske kontingent, men blev diskvalificeret efter hans kamp mod Morten blev anerkendt af en international kommission som en professionel kamp. Da han blev professionel, havde han vundet alle sine 23 amatørkampe, heraf 16 ved knockout.
Mellem 1994 og 1996 kæmpede han og vandt mod fem relativt svage modstandere. Fra 1997 og frem blev konkurrencen stejl. Den 27. september 1997 besejrede han kickbokslegenden Kevin Rosier med en brutal knockout i første runde.
Hans første markante kamp skete den 22. januar 1999 mod Aleksei Osokin om den russiske tungvægtstitel. Han dominerede sin modstander gennem hele kampen, udslåede han Osokin i den sjette runde. Elleve måneder senere forsvarede han med succes sin russiske tungvægtstitel mod Aleksei Varakin.
Den 6. juni 2000 greb han sit første internationale mesterskab, den ledige PABA Interim Heavyweight-titel, efter at han havde registreret en behagelig sejr mod ukrainske Yuriy Yelistratov. Valuev fortsatte med at vinde den ledige PABA Heavyweight-titel mod George “Terminator” Linberger den 30. juni 2001.
Den 24. juli 2004, efter en seks-runde krig mod nigerianske Richard Igbineghu, vandt han via teknisk knockout og blev efterfølgende hyldet som den nye WBA Inter-Continental Interim Heavyweight Champion. Inden for tre måneder registrerede han en sejr mod italienske Paolo Vidoz for at blive den nye WBA interkontinentale tungvægtmester. Samme år underskrev han en kontrakt med den tyske promotor Wilfried Sauerland og hans amerikanske kollega Don King.
Valuev lavede historie, da han besejrede amerikaneren John Ruiz i Max-Schmeling-Halle, Berlin, Tyskland den 17. december 2005, og vandt WBA tungvægtmesterskabet. Han var den første russer nogensinde, der hævdede den mest prestigefyldte titel i kategorien tungvægt inden for professionel boksning. Efter dette bevarede han sin titel i kampene mod jamaicanske Owen Beck, amerikanerne Monte Barrett og Jameel McCline, før han tabte den til Uzbek Ruslan Chagaev den 14. april 2007. Dette var det første tab i hans karriere.
Han mødte Ruiz for anden gang inde i ringen den 30. august 2008, i det samme sted som før, og fangede den ledige WBA Heavyweight-titel. Han stod overfor en 46 år gammel Evander Holyfield i Zürich, Schweiz den 20. december 2008. Valuev sejrede over sin modstander efter en komplet 12-runde-kamp og vandt via flertalsbeslutning, skønt mange betragtede det endelige scorecard som kontroversielt.
Valuevs titelforsvar mod den britiske bokser David Haye var også ganske kontroversiel. I dagene op til kampen spottede Haye konstant for ham for sin gigantisme og kampstil. Selve anlægget fandt sted den 7. november 2009 i Tyskland og varede i en fuld 12-runde, hvor Haye fremkom som sejreren. Tre dage efter kampen meddelte Valuev sin pension. Han er en af de meget få boksere, der har trukket sig tilbage uden stoptab på deres rekord.
I 2010 gennemgik han to større ortopædiske operationer for at behandle hans alvorlige knogle- og ledproblemer. Klitschko Brothers tilbød ham en $ 2,5 millioner kontrakt for en titelkamp, som han afviste på grund af de førnævnte sundhedsspørgsmål.
Andre bestræbelser
I 2006 optrådte Valuev i sin første skærmrolle i den tyske fantasikomedie '7 Dwarves: The Forest Is Not Enough'. I Filipp Yankovskys sportsdrama "Rock Head" fra 2008 spillede han Egor Golovin, en tidligere bokser, der lider af Susacs syndrom. Filmen fik kritisk ros og vandt hovedprisen på filmfestivalen Window to Europe. Han delte skærmplads med Dmitriy Nosov og Aleksey Orlov i sin næste film, actioneventyret 'The Way' i 2009.
Efter at have tilsluttet sig Det Forenede Russiske Parti, konkurrerede han og vandt i det russiske valgperiode i 2011 og blev medlem af Duma. Den 17. september 2012 lånte han sin støtte til lovforslaget for at forhindre amerikanske borgere i at adoptere russiske forældreløse børn.
Han grundlagde Nikolai Valuev bokseskole i 2009, som har kontorer i Skt. Petersborg og Leningrad Oblast. Den 13. september 2010 oprettede han Valuev Youth Sports Foundation, et initiativ til at fremme fysisk træning blandt russisk ungdom.
Han var medforfatter til sin selvbiografi 'Mine 12 runder' med den kendte russiske sportsjournalist Konstantin Osipov. I juli 2016 blev han ansat som vært for det populære børns tv-show 'God nat, lille mand' (russisk: 'Spokoynoy nochi, malyshi').
Præmier og præstationer
Den 17. december 2005 vandt Nikolai Valuev WBA's tungvægtstitel for første gang efter at have besejret John Ruiz. Han sejrede igen over Ruiz for at vinde titlen en anden gang den 30. august 2008.
Crystal Boxing Glove-prisen blev tildelt ham af Federation of Professional Boxing i Rusland i oktober 2006.
Han modtog St. Petersburg-regeringsprisen for sin selvbiografi 'Mine 12 runder' i december 2007.
Personlige liv
Nikolai Valuev begærede sin kone, Galina, med sin egen poesi. Parret blev gift i 2000 og har tre børn, datter Irina (født 2003) og sønner Grisha (Grigoriy) (2007) og Sergei (2012). Familien er bosiddende i Skt. Petersborg.
I januar 2006 stod han over for anklager for overfald af en sikkerhedsvagt på Spartak Ice Palace i Skt. Petersborg. Men det lokale politi anlagde aldrig nogen anklager mod ham.
Trivia
En ivrig læser, Valuevs yndlingsforfattere er Sir Arthur Conan Doyle, Leo Tolstoj og Agatha Christie.
Hurtige fakta
Fødselsdag 21. august 1973
Nationalitet Russisk
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Nikolái Sergéyevich Valúev, Beast from the East, The Russian Giant
Født i: Sankt Petersborg, Rusland
Berømt som Boxer, skuespiller
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Galina Valueva far: Sergey Valuev mor: Nadezhda Valueva børn: Grisha Valuev, Irina Valuev
