Nikolai Rimsky-Korsakov var en kendt komponist, lærer og musikredaktør fra Rusland. Han var medlem af 'De Fem' - en gruppe af fem fremtrædende russiske komponister fra det 19. århundrede, der arbejdede sammen - havde en enorm indflydelse på udviklingen af nationalistisk 'Moscalski' stil til klassisk musik. Uddannet til at være en marineofficient studerede han aldrig formelt musik, mens han skrev sin første symfoni for det meste ud af intuition, mens han rejste rundt i verden som en skibsofficer i en alder af atten til enogtyve. I en alder af syvogtyve var han berømt nok til at blive udnævnt til professor ved Sankt Petersborg Konservatorium. I denne position indså han hurtigt, at han ikke kendte de fag, han skulle undervise. I de næste tre år koncentrerede han sig også om sine egne studier og sørgede for, at han forblev et skridt foran sine studerende. Derefter sammen med at komponere ny musik, reviderede han også alle sine tidligere værker og efterlod et stort antal originale russiske nationalistiske kompositioner. Bortset fra at være en succesrig komponist, var han også succesrig som redaktør af et musikalsk tidsskrift finansieret af M.P. Belyayev, hvilket giver en uvurderlig service til russisk musik.
Barndom og tidligt liv
Nikolai Andreyevich Rimsky-Korsakov blev født den 18. marts 1844 i Tikhvin, beliggende 200 km væk fra Sankt Petersborg, i en ædel familie, der spores deres rødder til det hellige romerske imperium. Tidligere kendt som Korsakov, føjede de senere Rimsky til deres efternavn for at fejre deres romerske oprindelse.
Begge hans forældre, Andrei Petrovich Rimsky-Korsakov og Sofya Vasilievna Rimskaya-Korsakova, blev født uden for ægteskabet. Selvom Andrei fik alle privilegier til adel på grund af sin fars kæmpe, havde Sofya ikke sådan held. Hun blev opvokset i trøst, men kunne ikke arve sin fars efternavn.
Nikolai var den yngre af sine forældres to børn, og havde en ældre bror ved navn Voin Andreyevich Rimsky-Korsakov, 22 år gammel. Han blev senere en velkendt navigator og opdagelsesrejsende og havde en stærk indflydelse på Nikolais liv.
I en alder af seks år begyndte han at have klaverundervisning med lokale lærere. På det tidspunkt var han imidlertid mere interesseret i historier end i musik. På det tidspunkt var hans ældre bror tilmeldt marinen, og fra ham elskede han at høre historier om havet.
Klokken ti var han begyndt at komponere; alligevel var litteratur stadig hans første kærlighed. Meget snart udviklede han fra sin brors historier og sin egen læsning en poetisk kærlighed til havet uden nogensinde at se en.
I 1856 blev tolv år gamle Nikolai tilmeldt Naval Academy i Skt. Petersborg. Her begyndte han først at tage viooncello-lektioner og skiftede senere til klaveret. Hans bror, nu institutets direktør, godkendte disse lektioner i håb om, at de ville hjælpe hans bror med at overvinde hans sky.
Fra slutningen af 1859 begyndte han at tage pianolektioner med Théodore Canillé, der også lærte ham det grundlæggende i komposition. Meget snart begyndte han at besøge operaer og blev meget imponeret af Gaetano Donizettis 'Lucia di Lammermoor' og Giacomo Meyerbeer 'Robert le Diable'.
Senere begyndte han også at besøge orkesterkoncerter, glæde af harmoni og opdage glæden ved at spille musik fra Mikhail Glinka. Over en periode begyndte han at lave sine egne klaverarrangementer.
I 1861 følte Voin Rimsky-Korsakov, at Nikolai ikke længere havde brug for musikundervisning og derfor aflyste hans klasser. Efter Canillés forslag begyndte Nikolai nu at besøge ham hver søndag med påskud af at have uformelle diskussioner om musik og spille duetter.
Canillé benyttede muligheden for at introducere sin studerende til forskellige typer musik og også for en gruppe lige så talentfulde, men amatørmusikere, hvis leder var 24 år gamle Mily Balakirev. De ville en dag danne 'The Mighty Handful' eller 'The Five'.
I 1862 tog Nikolai Rimsky-Korsakov eksamen fra Naval Academy. Kort fort sejlede han i et klippeskib kaldet Almaz på en lang rejse, der varede i to år og otte måneder. På det tidspunkt, opmuntret af Balakirev, var han begyndt at arbejde på 'Symfoni i E-flat moll', hvor han afsluttede sine tre bevægelser.
Tidlig karriere
I løbet af den lange sejlads fortsatte Nikolai Rimsky-Korsakov med at arbejde på sin symfoni. Rejser rundt i verden nåede de først Amerika på højden af borgerkrigen og ankret i New York, Baltimore, Maryland og Washington DC. Da Rusland var sympati for Nordamerika, blev de velkomne i hver havn.
Fra Amerika rejste de til Brasilien, hvor han blev forfremmet til stillingen som midshipman. Derefter rejste de til Spanien og derefter til Frankrig inden de nåede England, hvorfra han sendte scoringen til Balakirev. Derefter rejste de til Norge og nåede endelig deres hjemhavn i Kronstadt i maj 1865.
Sejladsen opfyldte Rimsky-Korsakovs lang elskede drøm om at sejle over havet, om at besøge Niagara-vandfaldene, Rio de Janeiro og London. Det gav ham også rigelig tid til at studere 'Treatise on Instrumentation' af Berlioz, værker af Homer, William Shakespeare, Friedrich Schiller og Johann Wolfgang von Goethe og således berige ham.
Den lange sejlads tog også sin vejafgift, og efter to år ved havet var han stoppet med at komponere; inertien fortsatte selv efter at have nået kysten. Selvom han havde meget lette opgaver, involverede han sig ikke med musik, før han kom i kontakt med Balakirev i september 1865.
Efter Balakirevs forslag føjede han en trio til scherzo'en i sin 'Symphony in E-flat minor', hvor han også omstrukturerede hele stykket. Dens første premiere, der blev afholdt den 31. december 1865 i Sankt Petersborg under Balakirevs ledelse, var en stor succes. Dens anden forestilling i marts 1866 bekræftede Rimsky-Korsakovs voksende omdømme.
Efter succes med den 'første symfoni' blev Rimsky-Korsakov mere involveret i det, der dengang var kendt som 'Balakirev's Circle', bestående af César Cui, Modest Mussorgsky, Alexander Borodin, Balakirev og ham selv. De diskuterede musik, opmuntrede hinanden og kritiserede hinandens værker. Rimsky-Korsakov lyttede intenst til diskussionerne og imponerede meget fra dem.
Han dedikerede sig nu til komposition, hvor han afsluttede det symfoniske digt 'Sadko', 'Overture on Three Russian Themes' og 'Fantasia on Serbian Themes' i 1867.
I maj 1867 optrådte Mily Balakirev 'Fantasia' på en koncert, der blev givet for de slaviske kongresdelegater i Sankt Petersborg, uvidende om, at de rent faktisk gjorde historie.
Mens han gennemgik koncerten, erklærede musikkritikeren Vladimir Stasov stolt, at Rusland også havde sin ”moguchaya kuchka” (mægtig lille bunke) af komponister, med særlig henvisning til Rimsky-Korsakov, Balakirev, Borodin, Cui og Mussorgsky. Meget snart blev de berømte som 'De Fem', hvis mål var at befri russisk musik fra vestlig indflydelse.
En ny fase
I 1868 afsluttede Rimsky-Korsakov sin 'anden symfoni' med undertekst 'Antar.' Den blev udført for første gang i 1869. Mens den tjente ros fra de andre medlemmer af 'De Fem', godkendte Balakirev den 'med forbehold' . Da Rimsky-Korsakov allerede var ivrig efter at blive fri for Balakirevs indflydelse, begyndte de langsomt at gå fra hinanden.
I 1869 begyndte han at samarbejde med andre komponister og orkestrerede Alexander Dargomyzhskys 'The Stone Guest'. Samtidig startede han også sit arbejde med 'Pskovityanka' (Pigen af Pigen), hans første opera, hvor han afsluttede det i 1872.
I 1871 tiltrådte han St. Petersborg Konservatorium som professor i praktisk sammensætning og instrumentering (orkestrering), samtidig med at han beholdt sin position i marinen og tog klasser i uniform. Selvom det betalte ham generøst, indså han snart, at han havde begået en fejl ved at acceptere tilbuddet.
Rimsky-Korsakov, selv om den var meget berømt på det tidspunkt, var en selvlært musiker. Han havde lidt viden inden for musikteori, han skrev mest om intuition. Han kendte ikke engang navnene på musikalske akkorder eller deres intervaller, og havde aldrig skrevet et kontrapunkt eller dirigeret et orkester.
Han var klar over sine mangler, begyndte han nu at studere musik efter råd fra Pyotr Ilyich Tchaikovsky, professor i musikteori på Moskva-konservatoriet. Komponerende meget lidt i denne periode koncentrerede han sig om sine lektioner, især studere kontrapunkt og fuga.
Fortsatte med at undervise på konservatoriet afsluttede Rimsky-Korsakov sine studier i 1875. I 1873 fik han i mellemtiden lov til at forlade søfartsvæsenet, samtidig med at han blev udnævnt til inspektør for flådebånd, en nyoprettet civil post.
Fra 1873 til marts 1884 viet han sig til sin nye pligt ved at besøge flådeband i hele landet, overvåge udnævnelser af bandmestre og inspicere instrumenternes kvalitet. Han skrev også separate studieprogrammer for musikstuderende med flådestipendium på konservatoriet.
Den 2. marts 1874 optrådte han som dirigent og dirigerede sin ‘Symfoni nr. 3’. Senere samme år blev han udnævnt til direktør for Free Music School i Skt. Petersborg, en stilling, han havde indtil 1881.
Fra 1875 begyndte han at revidere alle de værker, han havde skrevet før 1874. En gang nu begyndte han også at arbejde som Balakirevs stedfortræder i Domstolens kapel, hvor han benyttede muligheden for at studere russisk-ortodoks kirkemusik, samtidig undervise i kapellet og skrive lærebøger om harmoni.
På trods af forskellige udnævnelser fortsatte Rimsky-Korsakov med at komponere forskellige musikgenrer, skrive symfonier, kor, kammermusik, fuguer og sonater. Da mange af hans krænkere begyndte at beskylde ham for at overgive sig til vestlig musik, koncentrerede han sig nu om at bringe mere nationalistisk karakter ind i sin musik.
Hans tredje opera, 'May Night', skrevet i 1878-79, handlede især om russiske temaer. Librettoen, skrevet af komponisten selv, var baseret på en historie af Nikolai Gogol. I 1879-80 skrev han sit symfoniorkester, 'Eventyr', og mens han gjorde det, havde han 'May Night' premiere i Sankt Petersborg i 1880.
Hans næste opera, 'The Snow Maiden', skrevet i 1880-81, handlede også om russiske temaer. Denne gang var librettoen baseret på Alexander Ostrovskys skuespil med samme navn, og operaen havde premiere i Skt. Petersborg den 29. januar 1882. Værket, som han revideret i 1898, forblev hans favoritværk.
Fra 1881 til 1888 led Rimsky-Korsakov af en slags kreativ lammelse og skrev kun tre stykker kammermusik i denne periode. For at holde sig optaget redigerede han nu Mussorgskys værker og afsluttede Borodins 'Prins Igor'.
Fra 1883 blev Rimsky-Korsakov dirigent for koncerter i Domstolkapellet, der tjente i denne stilling indtil 1894. Også fra 1883 begyndte han at besøge de ugentlige møder, kendt som Les Vendredis, der blev afholdt i Mitrofan Petrovich Belyayevs hjem i Saint Petersburg, langsomt ved at komme tæt på ham.
I 1886 blev han udnævnt til hoveddirigent for de russiske symfonikoncerter, som blev vært af Belyayev, hvor han havde stillingen indtil 1900. I 1886 offentliggjorde han også et orkestralt arrangement af Mussorgskys 'Nat på Bald Mountain'.
Senere karriere
'Night on Bald Mountain', der blev ført under sin stafettpude i 1886 på de russiske symfonikoncerter, opnåede stor succes og bragte ham ud af sin kreative bedøvelse. Han begyndte nu at arbejde igen og producerede orkesterværker som 'Capriccio Espagnol' i 1887 og 'Scheherazade' og 'Russian Easter Festival Overture' i 1888.
I 1889-90 afsluttede han sin femte opera, 'Mlada', med premieren i 1892. Derefter fortsatte han med at producere en stabil strøm af operaer og skrev 'julaften' i 1894-95, 'Sadko' i 1895-96 , 'Mozart og Salieri' i 1897, og 'Ædelkvinden Vera Sheloga' og 'Tsarens brud' i 1898.
Fortsat med at skrive travlt producerede han seks operaer før sin død i 1908, samtidig med at han producerede andre musikgenrer. Hele tiden fortsatte han med at undervise på Sankt Petersborg Konservatorium.
I 1905 blev han involveret i en politisk flok, da han protesterede politiets handling mod de konservatoriske studerende og opretholdt deres ret til at demonstrere. Selvom det førte til hans afskedigelse fra hans stilling, blev han snart genindført som chef for Institut for Orkestrering, idet han havde stillingen indtil hans pension i 1906.
Store værker
Nikolai Rimsky-Korsakov huskes bedst for sin ‘Scheherazade’. Værket, der blev komponeret i 1888, er baseret på 'Et tusind og en nat.' I dette værk havde han kombineret typisk russisk musik med blændende orkestrering, hvilket skabte en russisk symfonisk dragt med en mild orientalsk smag.
Familie- og personlige liv
I juli 1872 giftede Rimsky-Korsakov sig med Nadezhda Purgold, en smuk og viljesterk pianist. Bedre trænet i musik end hendes mand, hun opgav sin karriere efter ægteskabet og blev den mest krævende kritiker af hans musik. Hun korrekturlæste og arrangerede hans kompositioner og deltog i prøver, hvilket efterlod en markant indflydelse på hans arbejde.
Parret havde syv børn: fire sønner ved navn Michail Nikolaevich, Vladimir Nikolayevitch, Sviatoslav Nikolayevich og Andrey Nikolayevich, og tre døtre ved navn Sofia Nikolayevna, Nadezhda Nikolayevna og Margarita. Blandt dem voksede Andrey Nikolayevich op til at være en berømt musikolog.
Fra 1890'erne led Rimsky-Korsakov af angina, som gradvist blev alvorlig efter 1905-revolutionen. Han døde af det den 21. juni 1908 på hans Lubensk ejendom nær Luga. Han blev begravet på Tikhvin-kirkegården på Alexander Nevsky-klosteret, Sankt Petersborg
Hurtige fakta
Fødselsdag 18. marts 1844
Nationalitet Russisk
Berømt: Atheists Componers
Død i en alder: 64
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Nikolai Andreyevich Rimsky-Korsakov
Født Land: Rusland
Født i: Tikhvin, Rusland
Berømt som Komponist
Familie: Ægtefælle / ex -: Nadezhda Rimskaya-Korsakova (f. 1872) far: Andrei Petrovich Rimsky-Korsakov mor: Sofya Vasilievna Rimskaya-Korsakova søskende: Voin Andreyevich Rimsky-Korsakov børn: Andrey Rimsky-Korsakov, Maria Rimskaya-Korsakova, Mikhail Rimsky-Korsakov, Nadezda Rimskaya-Korsakova, Nadia Rimsky-Korsakov, Sofia Rimskaya-Korsakova, Sviatoslav Rimsky-Korsakov, Vladimir Rimsky-Korsakov Døde den: 21. juni 1908 dødssted: Sankt Petersborg
