Narayana Guru, også kendt som Shree Narayana Guru Swami, var en åndelig leder, helgen og social reformator fra Kerala, Indien. Han tilhørte Ezhava-samfundet betragtet som 'Avarna' eller tilhørte den nederste kaste. Han var en social reformator og førte en bevægelse til at afslutte de uretfærdigheder, der var fremherskende i det hinduistiske kaste-redede samfund i Kerala. Han troede på spiritualisme, social lighed, frihed og broderskab. Han dedikerede hele sit liv til at fremme åndelig oplysning. Han er æret som en helgen og ”Guru” for sin dybe vediske viden, poetiske fremragende egenskaber og sin lære om tolerance og ikke-vold, hvilket har påvirket en stor befolkning i Indien såvel som i udlandet. Han var med til at lægge grunden til social og åndelig reform i Kerala. Han troede, at åndelig og social vækst kunne opnås ved uddannelse og etablering af læringscentre. Således byggede han adskillige templer, skoler og uddannelsescentre for underprivilegerede. Han afskedigede 'Chaturvarna' og den tro, der var knyttet til den. Mange år efter hans død blev han mindet om et indisk frimærke af den indiske regering. Den srilankiske regering udstedte også et mindestempel til hans ære.
Barndom og tidligt liv
Narayana Guru, kærligt kendt som 'Nanu' blev født den 28. august 1855 i Chempazhanthy nær Thiruvananthapuram, Kerala. Hans far, Madan Asan, var en landmand fra Ezhava-samfundet, og hans mor var Kuttiyamma.
Han blev uddannet i det traditionelle gurukul-system under ledelse af Chempazhanthi Mootha Pillai. Hans mor døde, da han kun var 15 år gammel.
I en alder af 21 rejste han til Travancore (moderne Thiruvananthapuram) for at lære af den sanskritiske lærde Raman Pillai Asan, der tilhørte Puthuppally Varanappally-familien. Fra ham lærte Narayana Guru Vedaerne, Upanishaderne, litteraturen og logikretorikken på sanskrit.
I 1881 opgav han sine studier og vendte tilbage til sin landsby på grund af sin fars dårlige helbred. Han oprettede også en lille landsbyskole for at uddanne lokale børn, hvor han var kendt som "Nanu Asan."
Socialreformator
Narayana Guru forlod sin landsby og hjem for at begynde sit liv som en åndelig vandrer. Han rejste meget gennem Kerala og Tamil Nadu. Det var under hans rejser, at han blev tilknyttet den sociale og religiøse reformator Chattampi Swamikal, der på sin side introducerede Guru til Ayyavu Swamikal, der lærte ham meditation og yoga.
Efter mange års rejse oprettede han en helligdom i Pillathadam-hulen ved Maruthwamala og forblev der i otte år, mediterede og praktiserede yoga.
I 1888 tog han til Aruvippuram, hvor han mediterede og tog en klippe fra floden og helligede den som et Shiva-idol, som nu er kendt som Aruvippuram Shiva-templet.
Da Guru tilhørte en lavere kaste, spørgsmålstegn ved den øverste kaste Brahmins handlingen med ham, der udførte indvielsen, kendt som "Aruvipuram Pratishta," og hans ret til at indviede Shiva-idolet.
Den 15. maj 1903 grundlagde han sammen med Padmanabhan Palpu 'Sree Narayana Dharma Paripalana Yogam' (SNDP), der arbejdede på den åndelige opløftning og uddannelse af det underprivilegerede Ezhava-samfund.
I 1904 flyttede Guru til Sivagiri, nær Varkala, og etablerede en skole for børn fra de nedre dele af samfundet, som ofte blev diskrimineret og adskilt.
I 1912 byggede han Sarada Mutt i Sivagiri. Han etablerede også flere templer i Thrissur, Kozhikode, Anchuthengu, Kannur, Mangalore og Thalassery og rejste endda til Sri Lanka i 1926.
Han indledte flere aktiviteter, herunder Sivagiri-pilgrimsrejse, der blev organiseret efter sit besøg i Pallathuruthy i 1927.
Kamp mod kasteisme
I det 19. og det tidlige 20. århundrede var kasteisme dagens orden i det indiske samfund. Mennesker fra lavere rollebesætninger som Thiyyas og Ezhavas og de uberørelige rollebesætninger som Pulayars, Paraiyars og stammer led i Brahmins hænder.
Selv Guru blev ikke skånet for disse grusomheder, og som sin første protestopførelse opførte han Siva-idolet i Aruvippuram i 1888. Han byggede over fyrtifem templer i Kerala og Tamil Nadu.
Han helligede endda flere ikke-traditionelle genstande som en plade med påskriften "Sandhed, etik, medfølelse", en vegetarisk Shiva, et spejl og også en skulptur lavet af en italiensk kunstner.
Han prædikede om at leve med medfølelse og tolerance for hinanden. Et af hans markante værker, "Anukampadasakam", roser læren fra Buddha, Krishna, Jesus Kristus og Adi Shankara.
Vaikom Satyagraha
Vaikom Satyagraha var en social protest, der begyndte, da folk fra de lavere rollebesætninger gjorde oprør mod uberørbarhed, der blev praktiseret i det hinduistiske samfund i Travancore.
Efter sigende, da en øvre kasteperson stoppede Narayana Guru på vej til Vaikom-templet, var hans tilhængere og tilhængere ophidsede og således udløste Vaikom Satyagraha.
Gurus disciple Muloor S. Padmanabha Panicker og Kumaran Asan skrev digte, der ikke modsatte sig hændelsen. I 1918 appellerede en anden efterfølger, T. K. Madhavan, til Sree Moolam Popular Assembly for deres ret til at komme ind i ethvert tempel uden nogen forskelsbehandling på grund af kaste.
Demonstranter som K. Kelappan og K. P. Kesava Menon dannede en gruppe og erklærede den for 'Kerala Paryatanam.' Mahatma Gandhi støttede også bevægelsen, og det sneede i en massebevægelse.
Som et resultat blev templet åbnet for alle, og tre veje, der førte til det, blev bygget til folk i alle kaster. Denne protest spillede en betydelig rolle i Temple Entry Proclamation i 1936.
Forfattere & filosofi
Narayana Guru skrev flere religiøse værker som "Atmopadesa Śatakam" og "Daiva Dasakam", som er samlinger af åndelige digte og bønner.
Han oversatte også tekster som "Thirukural af Valluvar", "Ozhivil Odukkam fra Kannudaiya Vallalaar" og "Ishavasya Upanishad."
Han troede på og prædiker det maksimale "En kaste, en religion, en gud for alle" (Oru Jathi, Oru Matham, Oru Daivam, Manushyanu).
Han udbredte endda den ikke-dualistiske filosofi om Adi Sankara og kombinerede den med begreberne social lighed og broderskab.
Familie- og personlige liv
Desværre vides meget lidt om Narayana Gurus personlige liv. Det vides imidlertid, at han giftede sig med Kaliamma, da han var omkring 27 år gammel. Han boede ikke længe med sin kone.
Besøget i Pallathuruthy i 1927 var den sidste tur foretaget af Narayana Guru. Hans helbred forværredes, og han havde adskillige læger, der plejede ham i de sidste dage.
Han flyttede til Sarada Mutt i Sivagiri i 1928 og døde den 20. september samme år.
Hans grav ligger i Sivagiri, og hvert år den 20. september bliver observeret som 'Sree Narayana Guru Samadhi.' Hans fødselsdag bliver observeret som 'Sree Narayana Jayanthi', og begge dage forbliver helligdage til hans ære.
Hurtige fakta
Nick Navn: Nanu
Fødselsdag 20. august 1856
Nationalitet Indisk
Død i en alder: 72
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Shree Narayana Guru Swami
Født land: Indien
Født i: Chempazhanthy, Thiruvananthapuram, Indien
Berømt som Spiritual Leader, Social Reformer
Familie: far: Madan Asan mor: Kuttiyamma Død den 20. september 1928 dødssted: Sivagiri, Kerala, Indien Grundlægger / medstifter: Alwaye Advaita Ashram
