Muhammad Ahmad, søn af en bådbygger, viste interesse for religiøse studier i modsætning til hans søskende. Undervist af nogle af de fineste åndelige lærere i Sudan voksede hans kærlighed til islam, især 'Samaniyya Sufism'. For at fodre denne passion for religion bad han Sheikh Muhammad Sharif Nur al-Dai'm om at være hans lærer. Efter at have lært om islam begyndte den unge dreng sit liv som religiøs lærer selv. Folk på Aba Island, hvor han underviste i 'Koranen', blev glad for ham. Dette medførte splid mellem hans tilhængere og Sheikh Sharifs disciple. Da begge åndelige ledere faldt ud på grund af deres forskelle, henvendte Ahmad sig til en anden leder, Sheikh al-Qurashi. Med al-Qurashis død voksede den unge leder endnu mere magtfuldt og erklærede sig selv 'Mahdi' eller islamens forløser. Mens nogle troede på ham og hyldede ham som "efterfølgeren af Guds Sendebud", snubbet de fleste konservative udøvere af islam ham og anmodede egyptiske myndigheder om at tage ham i varetægt. På det tidspunkt havde han imidlertid skabt en enorm hær af tilhængere, kendt som 'Ansar', og efter at have kæmpet i årevis fremkom de sejrende og i sidste ende kontrollerede hele Sudan. Efter hans død blev bevægelsen videreført af hans discipel Abdallahi ibn Muhammad, der blev kendt som 'Khalifa'
Barndom og tidligt liv
Muhammad Ahmad blev født til en bådbygger, Abdullah, og hans kone i Labab Island-Dongola, Nordsudan, den 12. august 1845.
Få år senere bosatte Abdullah sig i Karari, en by, der ligger nord for Omdurman, den største by i Sudan.
Det lille barn var tilbøjelig til islamisk teologi og blev undervist af ligesom Sheikh al-Amin al-Suwaylih og Sheikh Muhammad al-Dikayr 'Abdallah Khujali, begge berømte religiøse lærere i Sudan.
Dybt påvirket af islams lære, besøgte Ahmad Sheikh Muhammad Sharif Nur al-Dai'm, som var en vigtig talsmann for den 'Samaniyya' Sufi-orden i Sudan. Fra 1861-68 boede den unge dreng sammen med Sharif, mestrede nuancerne i sin religion og blev derefter hædret med titlen 'Sheikh'.
Karriere
Efter at have modtaget titlen 'Sheikh' blev Muhammad lærer og fik lov til at give åndelig uddannelse, også kendt som 'tariqa', til nye medlemmer af sektet.
I 1870 flyttede Ahmads familie til Aba Island syd for Khartoum, og her konstruerede den unge mand en moske, så han kunne undervise i 'Koranen'. Han fik popularitet blandt sine studerende for den måde, han underviste på, og for hans loyalitet til den hellige bog.
To år senere, i 1872, blev Sheikh Sharif opfordret af Muhammed til at bo i al-Aradayb-regionen tæt på Aba-øen. I nogen tid skabte de to religiøse ledere et venligt forhold, men efterhånden begyndte deres forskelle at dukke op.
I 1878 begyndte Sharif ikke at lide den bedrageri, som hans tidligere studerende modtog, hvilket førte til en voldelig skift mellem tilhængere af begge lærere. Selvom konflikten midlertidigt blev sorteret, havde de en anden påstand, der fik Sharif til at fjerne Ahmad fra 'Samaniyya' -sektten.
Efter denne uenighed anmodede den udstødte leder sammen med sine tilhængere rivaliserende 'Samaniyya' lærer Sheikh al-Qurashi wad al-Zayn om at acceptere ham som sin tilhængere, og sidstnævnte var let forpligtet. Samme år døde al-Qurashi, og Muhammad blev gjort til den nye leder af ordenen, hvor han mødte sin efterfølger, Abdallahi bin Muhammad al-Ta'aishi.
Den 29. juni erklærede lederen af 'Samaniyya' sig at være 'Mahdi', hvilket betyder islam-profeten, der ville forløse den religiøse orden og befri verden fra det onde. Han hævdede at være blevet valgt som 'Mahdi' af en 'hadra', eller en samling af alle profeter, der begyndte fra Adam til Muhammad.
Den åndelige lærer foretog flere sammenligninger for at bevise, at han var en guddommelig manifestation af Guds Sendebud. Han udnævnte også tilhængere af sin sekt til 'Ansar' for at adskille dem fra udøvere af andre former for sufisme.
Selvom han var ekstremt populær blandt tilhængere af 'Samaniyya', hævdede de konservative islamiske ledere, kendt som 'Ulema', herunder lærere som Mufti Shakir al-Ghazi og Qadi Ahmad al-Azhari, sine påstande.
På trods af kontroverser fortsatte Muhammad med at sprede sine doktriner og udslette de fire sunnimuslimske ordener. Han omformulerede også troerklæringen, kendt som 'Shahada', og indsatte den nye sætning, "Muhammad al-Mahdi er Khalifa af Guds profet".
Den egyptiske regering besluttede at arrestere 'Mahdi', efter at have drøftet sagen med de ortodokse ledere 'Ulema'. Imidlertid besejrede ”Samaniyya” -lederens disciple hæren på 200 egyptiske soldater i ”Slaget ved Aba”.
'Mahdi' erklærede 'jihad', en modstandsbevægelse mod tyrkerne og beordrede hans tilhængere til at udslette enhver turk, der krydsede stier med dem. Denne bevægelse blev betragtet som blasfemi af ortodokse muslimer, men Ahmad rejste til provinsen Kurdufan i Central Sudan, ledsaget af hans disciple.
I Kurdufan byggede han en hær bestående af medlemmer af de etniske stammer 'Baqqara', 'Rizeigat', 'Hadendoa Beja' og 'Ta'aisha'. Hæren omfattede fremtrædende ledere som Sheikh Madibbo ibn Ali, Osman Digna og Abdallahi ibn Muhammad.
'Jihad' -bevægelsen fik også popularitet blandt de etniske racer Nuer, Bahr Alghazal, Shilluk og Anuak i Sydsudan, hvilket gav revolten landsdækkende betydning. Hæren for 'jihadier' startede deres protest ved at lancere et angreb mod den ortodokse Khatmiyya religiøse orden i Kassala, østlige Sudan.
I 1883 greb tilhængerne en egyptisk hær på 4000 soldater nær El Obeid i Kurdufan, idet de kun brugte sværd og spyd. Efter denne invasion kom de sejrende ud i 'Slaget ved El Obeid' mod en anglo-egyptisk hær på 8000 soldater ledet af den britiske oberst William Hicks, også kaldet Hicks Pasha.
Efter de to krige i El Obeid blev det vestlige Sudan fuldstændigt overtaget af Muhammad. De fortsatte deres rampe i Suakin-havnen, men blev besejret i 'Slaget ved El Teb', ledet af general Gerald Graham.
I december 1883 fik den britiske officer Charles George Gordon, også kendt som Gordon fra Khartoum, ansvaret for at rydde soldaterne fra det meste af Sudan. Gordon ankom i februar, det følgende år, og anholdt problemer i sin mission, forberedt på en kamp mod 'Ansar'.
I næsten et år var de britiske styrker i stand til at holde tilbage af 'Ansar' -hæren, men da Gordon nåede Khartoum var hans infanteri bevidst om invasionen af byen af 'Mahdisterne' i 'Slaget ved Khartoum'.
Oprørerne fandt vej til Gordons garnison, og han blev dræbt, hans krop skåret ned og hans hoved afskåret. Gordons kammerat, Lord Garnet Joseph Wolseley, måtte flygte med sine soldater efter at blive angrebet af 'Mahdisterne'.
Muhammeds hær fortsatte med at fange byer i Sudan, herunder Sannar og Kassala. Efter at have fået kontrol over det meste af Sudan, oprettede den selverklærede 'Mahdi' en ny regering ved at reformere hele den islamiske lov, kendt som 'sharia'. Han beordrede også, at andre religiøse bøger skulle brændes, da de gjorde det muligt for forskellige sekter at eksistere.
Store værker
Ahmad, den religiøse lærer er berømt for at have ledet sine 'Samaniyya' disciple i en længe trukket kamp mod tyrkerne og ledere af ortodokse islamiske ordener og således etableret hans styre i Sudan.
Personligt liv og arv
Den 22. juni 1885 bukkede 'Mahdi' under for en bakteriesygdom kendt som typhus og blev begravet i Omdurman tæt på Khartoum. Tre stedfortrædere blev valgt af den religiøse lærer til at lede hans tilhængere, af hvem Abdallahi ibn Muhammad snart blev den eneste leder.
Bevægelsen blev videreført efter Abdallahi, også kendt som 'Khalifa', af Ahmads søn Abd al-Rahman al-Mahdi. For nylig er Imam Sadiq al-Mahdi, oldebarn af Muhammad, lederen af det sudanesiske 'National Umma Party'.
Trivia
Da han fik kontrol over Sudan, erstattede denne religiøse leder 'hajj' (hellig pilgrimsrejse) til Mekka med 'jihad' (kamp), som en af de vigtigste opgaver for en from muslim
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. august 1844
Nationalitet Sudanesisk
Berømte: Åndelige og religiøse ledereLeo-ledere
Død i en alder: 40
Sol skilt: Leo
Født i: Dongola
Berømt som Religiøs leder
