Michael Skakel er en amerikansk mand, der er blevet dømt for drab på en 15-årig pige ved navn Martha Moxley. Mordet fandt sted i 1975, hvor både Martha og Michael var 15. Han blev født i Greenwich, Connecticut, til Rushton og Anne Reynolds Skakel. Han voksede op med seks andre søskende. Han mistede sin mor til hjernekræft, da han var i sine tidlige teenageår, og det påvirkede hans psyke. Efter dette blev han alkoholiker. Derudover manglede han sociale færdigheder og havde dysleksi, hvilket gjorde det vanskeligt for ham at fokusere på akademikere. Om aftenen den 30. oktober 1975 legede Martha med de andre børn i hendes kvarter, inklusive Thomas, Michaels bror. Den følgende morgen blev hendes lig fundet i hendes baghave. Hun var blevet myrdet med en golfklub, som tilsyneladende tilhørte Skakels. Undersøgelsen fortsatte i mange år, hvor Michael blev arresteret i januar 2000. Retssagen blev afsluttet i 2002, og Michael blev endelig dømt for drabet på Martha Moxley. Michael hævdede at være uskyldig og bad om forsøg i 2013, hvorefter hans overbevisning blev genindsat i 2016. En ny retssag blev bestilt af 'Connecticut Supreme Court' i maj 2018.
Baggrund
Michael Skakel blev født Michael Christopher Skakel den 19. september 1960 i Greenwich, Connecticut, til Rushton Walter og Anne Reynolds. Han var den fjerde af de syv børn i familien. Hans bedstefar havde oprettet et af de største kulselskaber i landet, 'Great Lakes Carbon Corporation.'
Hans moders tante, Ethel, var den tidligere kone af den amerikanske politiker Robert F Kennedy. Michael voksede op i den rige Belle Haven-lokalitet i Greenwich. Han skulle have en behagelig og let barndom, men det var ikke tilfældet. Hans mor døde af hjernekræft, da Michael var 13 år gammel, hvilket angiveligt havde en dårlig indflydelse på Michaels følelsesmæssige velvære.
Derudover behandlede hans far ikke Michael venligt. Han var alkoholiker og plejede at slå sine børn. Som et resultat blev Michael til et genert og socialt akavet barn. Han var også dyslektisk, hvilket udgjorde en masse vanskeligheder i hans akademiske liv. Hans dyslexi gik udiagnostiseret, indtil han var 26 år gammel.
Som et resultat af disse problemer blev Michael til en alkoholiker. Han var en fattig studerende og mislykkedes i skolen. Han studerede på mere end et dusin skoler. Efter sigende fik alle børn i familien enorme mængder penge konsekvent og blev ikke overvåget.
Mordet på Martha Moxley
Om aftenen den 30. oktober 1975 gik Martha Moxley, Michaels nabo, ud for at lege med nogle af hendes venner. De deltog i det, der blev kaldt en "Ondskabsnatt", hvor børnene trak hænder som ringeklokke og lægge toiletpapirer over hele husene.
Martha blev tiltrukket af Michaels bror, Thomas. Ifølge deres venner flirtede Martha med Thomas. De endte også med at kysse den aften. Hendes venner hævdede også, at hun sidst blev set bag hegnene i Skakel baghaven omkring klokken 9.30 om natten.
Næste morgen blev Martha fundet død under et træ i hendes baghave. Selvom et seksuelt overgreb ikke blev bevist, blev hendes bukser og undertøj trukket ned. Stykker af en brudt seks-fods golfklub blev fundet nær kroppen, som myndighederne udledte for at være mordvåben. Det blev bevist, at hun blev slået og stukket af klubben, der tilhørte Skakels.
Undersøgelse og retssag
Efter dette mord mislykkedes myndighederne en retssag i mange år på grund af manglende bevismateriale. Der var to hoved mistænkte: Thomas Skakel, som hun sidst blev set med, og Moxleys private live-in tutor, Kenneth Littleton. Der var dog ingen afgørende bevis mod nogen af disse to mistænkte. Således kunne myndighederne ikke foretage nogen arrestation i mange år.
I mellemtiden fik mordet megen opmærksomhed i medierne. Flere bøger blev udgivet. I mange år mislykkedes efterforskerne en bestemt leder.
Michael Skakel fremkom af mange grunde som en primær mistænkt. Først havde han ændret alibi i retten flere gange, hvilket fik myndighederne til at mistænke for ham for at være involveret i mordet. Yderligere undersøgelser afslørede også en masse interessante oplysninger.
Han gik på 'Elan School', et behandlingscenter for urolige unge. To af hans skolekammerater indrømmede, at Michael havde prøvet med at myrde nogen med en golfklub. Derudover blev han også hørt sige, at han ville slippe af med drabet på grund af hans tilknytning til Robert Kennedy.
Sagen blev på en eller anden måde glemt i de tidlige 1990'ere. Den blev imidlertid åbnet igen i 1998, da en udpeget jury blev bedt om at gennemgå beviserne igen. Efter en 18 måneders lang efterforskning besluttede juryen, at der var tilstrækkelig bevis til at anklage Michael for drab.
I januar 2000 blev der frigivet en arrestordre. Samme dag overgav Michael sig til myndighederne. Dog blev han snart frigivet mod kaution. Det blev antaget, at Michael ville blive retsforfulgt i ungdomstolen, da han var 15 år gammel på tidspunktet for drabet. Senere blev det imidlertid besluttet, at han ville blive prøvet som voksen.
Retssagen begyndte i maj 2002. Michaels advokat hævdede, at i løbet af mordet var Michael hjemme hos sin fætter. Det modsatte imidlertid Michaels tidligere erklæring, hvor han havde oplyst, at han natten til mordet onanerede under det samme træ, hvor Marthas døde krop blev fundet.
Den 7. juni 2002 blev Michael erklæret skyldig og dømt til 20 år til livsvarig fængsel.
Fængsling
Michael Skakel blev holdt på ‘MacDougall-Walker Correctional Institute’ i Suffield, Connecticut. Hans familie hyrede et nyt forsvarshold, der argumenterede for, at Michael burde have været retsforfulgt i ungdomstolen. De indgav også andragender om hans tidlige løsladelse, men intet virkede.
Han blev frigivet i november 2013 på et obligation på 1,2 millioner dollars og blev bedt om ikke at forlade Connecticut, før retssagen var afsluttet. I december 2016 genindsatte 'Connecticut Supreme Court' sin overbevisning.
I maj 2018 beordrede 'Connecticut Supreme Court' en ny retssag, idet han accepterede, at han ikke fik en "retfærdig rettergang."
Familie- og personlige liv
Michael Skakel blev gift med den professionelle golfspiller Margot Sheridan. Parret havde en søn. Margot anmodede om skilsmisse, da hans retssag begyndte i 1998. Skilsmissen blev officielt indrømmet i 2001.
Michael blev alkoholiker i sine teenageår. I 1978 blev han arresteret for beruset kørsel i New York. Han modtog behandling for alkoholisme gennem sine teenageår og kom sig endelig tilbage i 20'erne.
Han uddannede sig fra ‘Curry College.’ Han forfulgte også en karriere som professionel atlet og prøvede sig til demonstrationsholdet til skiløb, som konkurrerede i ‘Vinter-OL i 1992’.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. september 1960
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American MenVirgo Criminals
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Michael Christopher Skakel
Født i: Greenwich, Connecticut
Berømt som Martha Moxleys morder
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Margot Sheridan far: Walter mor: Anne Reynolds Flere faktauddannelse: Curry College
