Den feisty lady, der spillede den kærlige og loyale Olivia Walton i tv-serien 'The Waltons', Michael Learned, er en berømt skuespiller, der har fundet stor succes i amerikansk tv. Med sit behagelige matroniske udseende var hun uden tvivl det bedste valg til at blive rollebesat som Olivia Walton, selvom hun stort set var ukendt på det tidspunkt. Det er ganske underligt, at en så feminin som Michael Learned skulle have et så maskulint navn! Faktisk kunne folk ikke tro, at en sådan smuk dame faktisk kunne kaldes Michael! Men når hun skar en niche for hende, blev hun mere berømt for sine skuespilevner end for sit maskuline navn. Selv som ung pige indså hun sin interesse i at handle og besluttede at forfølge det professionelt. Hun begyndte sin skuespillerkarriere på scenen og har optrådt i mange teaterstykker med sin daværende mand. Gift som teenager blev hun snart mor til tre drenge - hun siger ofte, at moderskab i ung alder forberedte hende til mange af sine tv-roller. I dag regnes hun blandt de mest kendte kvindelige karakterskuespillere i amerikansk tv. På trods af sine professionelle succeser kunne hun ikke opnå stabilitet i sit personlige liv og har været gift fire gange.
Barndom og tidligt liv
Hun blev født som den ældste datter af Elizabeth Duane og Bruce Learned i Washington, D.C. Hendes far var diplomat i U.S. State Department. Hun havde fem søstre.
Familien flyttede til Østrig, da Michael var 11 år på grund af sin fars jobansvar.
Hun var altid interesseret i at forfølge skuespiller som erhverv og gik dermed på Arts Educational School i England.
Karriere
Gift som teenager begyndte hun at optræde i sceneproduktioner sammen med sin mand i 1960'erne. Hun optrådte mest med American Conservatory Theatre (ACT) i San Francisco.
Hun optrådte engang i en produktion af Noel Cowards 'Private Lives', da producent Lee Rich bemærkede hende. Han genkendte hendes potentiale og kastede hende som Olivia Walton i sin nye tv-serie, 'The Waltons'.
'The Waltons', der havde premiere i 1972, handlede om historien om en stor familie under depressionens æra, og Michael blev valgt til at spille matriarken, en mor til syv børn. Da Michael også havde giftet sig tidligt og blev mor, kunne hun forholde sig til den karakter, hun spillede.
Med hendes bløde funktioner og behagelige, men ikke glamourøse udseende, passer skuespillerinden rollen perfekt. Hun spillede en tålmodig, blød talt og kærlig kvinde i serien og blev snart synonym med Olivia Walton. Hun forblev med serien indtil 1979.
Hun spillede rollen som søster Janet i den religiøse antologiserie 'Insight', som handlede om menneskets søgen efter mening, frihed og kærlighed. Hun optrådte i to episoder i løbet af 1973-74.
I 1978 spillede hun en birolle i 'Lille Mo', den biografiske tv-film om historien om Maureen Connolly Brinker, tennisspilleren, der blev den første kvinde, der vandt alle fire Grand Slam-turneringer i det samme kalenderår.
Hun spillede sygeplejerske Mary Benjamin i det amerikanske medicinske drama, 'Sygeplejerske', der havde premiere på CBS i 1981. Det handlede om historien om en sygeplejerske på et større hospital, der vender tilbage til arbejde efter døden af hendes læge mand.
I 1986 så hun hende spille en rolle i dramafilmen 'Power', som handlede om politisk korruption og hvordan magt gives af dem, der holder den. Hun medvirkede med prominente skuespillere som Richard Gere og Denzel Washington i filmen.
Hun spillede Trish Carlin, ejeren af et modelleringsbureau i sitcom, Living Dolls ', hvis første episode blev sendt i 1989. Det var det show, hvor Halle Berry debuterede som skuespiller.
I 1993 spillede hun en birolle i den biografiske dramafilm 'Dragon: The Bruce Lee Story', som blev skrevet og instrueret af Rob Cohen. Det handlede om historien om skuespilleren og kampsportkunstneren Bruce Lee.
I tv-filmen 'A Father for Brittany' (1998) spillede hun rollen som Edna Humphreys. Filmen handlede om et barnløst par, der vælger at adoptere en baby, og hvad der følger, når babyen ankommer, og moren får diagnosen kræft.
Hun optrådte som dommer Turner i en af episoderne af 'Alle mine børn', en sæbeopera i 2005 og optrådte i to episoder af 'Et liv at leve' samme år.
På trods af sin voksende alder forblev hun aktiv på tv, og i 2011 optrådte hun i 11 episoder af 'The Young and the Restless' som Katherine Chancellor.
Store værker
Hun er bedst kendt for sin skildring af Olivia Walton i tv-serien 'The Waltons', hvor hun spiller en hjemmeværende, der er mor til en stor yngle. Hendes præstation blev kritisk værdsat, og hun vandt flere priser og nomineringer for den.
Præmier og præstationer
Hun vandt Primetime Emmy Award for enestående hovedrolleinnehaver i en dramaserie tre gange for sin rolle som Olivia Walton i ‘The Waltons’ — 1973, 1974 og 1976.
Hun vandt også en anden Primetime Emmy Award for enestående hovedrolleinnehaver i en dramaserie for at have spillet sygeplejerske Mary Benjamin i tv-serien 'Nurse' i 1981-82.
Personligt liv og arv
Hendes første ægteskab var med den canadisk-amerikanske skuespiller Peter Donat i 1956. Hun var bare 17 på tidspunktet for sit ægteskab og blev snart mor til tre drenge. Ægteskabet sluttede i 1972.
Hun giftede sig med Glen Chadwick i 1975 og skiltes i 1977. Hendes tredje ægteskab med William Parker endte også med skilsmisse. Hun giftede sig igen i 1988. Hendes fjerde mand er en advokat, John Doherty.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. april 1939
Nationalitet Amerikansk
Berømte: Skuespillerinderamerikanske kvinder
Sol skilt: Vædderen
Født i: Washington, D.C.
Berømt som Skuespillerinde
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Glenn Chadwick (1974–1977), IV (1979–?), John Doherty (1988 – nu), Peter Donat (1956–1972), William Parker far: Bruce Lærede mor: Elizabeth Duane børn: Caleb Donat, Chris Donat, Lucas Donat
